Das bleibende Erbe des Americans with Disabilities Act (ADA)

Der Americans with Disabilities Act (ADA) trat am 26. Juli 1990 in Kraft. Dieses bahnbrechende Bürgerrechtsgesetz garantiert Menschen mit Behinderungen gleiche Chancen in allen Lebensbereichen, einschließlich Beschäftigung, Gesundheit, sozialer Inklusion, Transport und Kommunikation. Viele Menschen mit Behinderung bezeichnen den 26. Juli oft als Nationalen Unabhängigkeitstag für Menschen mit Behinderungen. Im Mittelpunkt dieses Gedenktages steht die Förderung und Anerkennung der Rechte und der Unabhängigkeit von Menschen mit Behinderungen.

Als Präsident George HW Bush das Gesetz 1990 unterzeichnete, war dies ein bemerkenswerter parteiübergreifender Schritt, der die jahrhundertelange Diskriminierung der Behindertengemeinschaft anerkannte und eine grundlegende Veränderung ihrer Lebensweise bewirkte. Es war besonders bedeutsam, weil es das weltweit erste und einzige umfassende Bürgerrechtsgesetz für Menschen mit Behinderungen war und die Botschaft an die Welt aussandte, dass Menschen mit Behinderungen nicht nur Schutz, sondern auch das Grundrecht auf ein Leben in Würde genießen sollten. Im Jahr 2023 US Census Bureau berichteten, dass 13.6 % der US-Bevölkerung mit einer Behinderung leben.

Im Juli 2010 wurde ich von der Obama-Regierung persönlich ins Weiße Haus eingeladen, um den damaligen 20. Jahrestag des ADA zu feiern. Es war eine der größten Ehre meiner beruflichen Laufbahn. Als Vater eines erwachsenen Kindes, das rund um die Uhr Betreuung benötigt, setze ich mich seit Jahrzehnten für umfassende Inklusion und Gleichberechtigung ein. In Schulen, Parks, Kirchen und Gesundheitseinrichtungen habe ich mit politischen Entscheidungsträgern zusammengearbeitet, um Systeme nicht nur für mein Kind, sondern für alle Menschen zugänglicher zu machen. Obwohl ich selbst nicht mit einer Behinderung lebe, schätze ich die engen Freundschaften in der Behindertengemeinschaft aufgrund der Widerstandsfähigkeit, Hoffnung und Weisheit, die sie mit mir geteilt haben. Obwohl meine Tochter nicht sprechen kann, hat sie auf unzählige Arten mit mir kommuniziert, um mich weiterhin für umfassende Gleichberechtigung und Inklusion einzusetzen.

Der Jahrestag des ADA ist für uns alle eine Gelegenheit, die erzielten Fortschritte und die anhaltenden Bemühungen zu feiern, unsere Gemeinden für alle zugänglicher zu machen. Sie haben wahrscheinlich von einigen Bestimmungen des ADA profitiert, wie zum Beispiel:

• Aufzüge und Rampen im öffentlichen Raum werden nicht nur von Rollstuhlfahrern, sondern auch von Familien mit Kinderwagen, Lieferdiensten und Radfahrern genutzt.
• Barrierefreie Arbeitsplätze mit flexiblen Arbeitsbereichen, freier Platzwahl und Möglichkeiten zur Fernarbeit
• Untertitel in einer lauten Umgebung, bei Geschäftstreffen oder beim Ansehen eines Films
• Barrierefreie Geschäfte mit breiteren Gängen und deutlicher Beschilderung.

Anlässlich des 35. Jahrestages dieses wichtigen Gesetzes möchte ich Sie dazu ermutigen, sich umzuschauen und den Reichtum zu feiern, den das ADA der gesamten Gesellschaft gebracht hat. Das Vermächtnis des ADA ist Empowerment. Nehmen Sie sich also einen Moment Zeit, um zu verstehen, was das für Sie bedeutet und wie so viele weitere Menschen mit Behinderungen dank des Nationalen Unabhängigkeitstages für Menschen mit Behinderungen aufblühen!

Mehr über die ADA erfahren Sie hier.