Grenzen sind schön: Was ich aus der Arbeit mit Vorschulkindern mit Autismus gelernt habe

Es war vor 10 Jahren, als ich zum ersten Mal meine Stelle als paraprofessionelle Hilfskraft in einem Vorschulklassenzimmer im Schulsystem von Cherry Creek annahm. Ich wusste, dass ich es liebte, mit Kindern zu arbeiten, besonders mit Kindern unter fünf Jahren. Dieses Klassenzimmer sollte etwas Besonderes für mich sein, es war ein Vorschulklassenzimmer für Kinder im Alter zwischen zwei und fünf Jahren, bei denen Autismus oder Lernstile wie Autismus diagnostiziert wurden.

Ich hatte gerade eine Arbeitsumgebung verlassen, die die giftigste war, die man sich vorstellen kann. Missbrauch, der so poliert wurde, dass er wie Bewunderung und Liebe aussah, war das, was ich seit Jahren kannte, bevor ich 2012 meinen Job als Para annahm. Ich hatte keine Ahnung, dass ich mit einer unermesslichen PTBS herumlief, und ich hatte wirklich keine Ahnung, wie ich damit umgehen sollte mich auf gesunde Weise. Ich verstand, dass ich kreativ und verspielt war und mich leidenschaftlich für die Arbeit mit Kindern interessierte.

Als ich mich am ersten Tag in meinem neuen Klassenzimmer umsah, konnte ich sehen, dass die primäre Farbexplosion, die normalerweise die Vorschulumgebung überwältigte, durch gewellte Kunststoffplatten gedämpft wurde, die an den Holzregalen befestigt waren. An den Wänden hingen keine Plakate, und bis auf einen runden Teppich vorne in der Mitte des Raums waren alle auf dem Boden zu finden. Ich traf unsere erste Sitzung mit Kindern, vier junge Herzen, die größtenteils nonverbal waren. Obwohl diese Kinder größtenteils nicht in der Lage waren, so zu kommunizieren, wie ich es gewohnt war, waren sie voller Leidenschaften und Interessen. Ich sah, wie ein Klassenzimmer, das für ruhiges und bewusstes Spielen konzipiert war, eine Möglichkeit für diese Kinder war, nicht so von ihrer Umgebung überwältigt zu werden. Reizüberflutung könnte zu Zusammenbrüchen führen, zu einem Gefühl, dass die Welt aus ihrer Achse gerät und nie wieder richtig ist. Was mir allmählich klar wurde, als Tage zu Wochen wurden, Wochen zu Jahren, war, dass ich mich so verzweifelt nach einer strukturierten, ruhigen Umgebung sehnte, um in mir selbst zu existieren.

Ich hatte schon einmal gehört: „ Wer aus Chaos geboren ist, versteht nur Chaos .“ Das traf auf mich in der Zeit, als ich als Schulassistentin arbeitete, vollkommen zu. Ich war jung und kämpfte mit dem turbulenten Ende der Ehe meiner Eltern und dem unsteten und belastenden Leben, das meine vorherigen beruflichen Versuche mit sich brachten. Meine Beziehung zu meinem Freund verstärkte das Chaos, in dem ich jeden Tag aufwachte, aß und schlief. Ich konnte mir kein Leben ohne Drama vorstellen und fühlte mich wie ein Wirbelwind aus Unsicherheit und Unentschlossenheit. In meiner Arbeit im strukturierten Klassenzimmer fand ich Trost in der Vorhersehbarkeit des Stundenplans, zusammen mit meinen Schülern. Von meinen Kollegen und den Fachleuten, mit denen ich zusammenarbeitete, lernte ich, wie wichtig es ist, seine Versprechen zu halten. Ich begann auch zu akzeptieren, dass man anderen helfen kann, ohne eine Gegenleistung zu erwarten. Beides war mir fremd, aber es half mir, ein gesünderes Leben zu beginnen.

Während der Arbeit im Klassenzimmer habe ich gelernt, dass Grenzen entscheidend sind und dass es nicht egoistisch, sondern notwendig ist, das zu fordern, was Sie brauchen.

Meine Schüler, die herrlich Besonderen und magisch Verbundenen, haben mir mehr beigebracht, als ich je gehofft hätte, ihnen beigebracht zu haben. Aufgrund meiner Zeit in einem Klassenzimmer, das auf Ordnung, Vorhersagbarkeit und echte, echte Verbindung ausgelegt war, war ich in der Lage, mich selbst den Weg der Verwirrung hin zu Authentizität und Gesundheit zu gehen. Ich verdanke so viel von meinem Charakter denen, die nicht in der Lage waren, ihre Tiefe so zu demonstrieren, wie es die Gesellschaft als Ganzes versteht. Jetzt sind die Kinder, mit denen ich gearbeitet habe, in der Mittelschule und leisten erstaunliche Dinge. Ich hoffe, dass jeder, der ihnen begegnet, so lernt wie ich, dass Grenzen schön sind und Freiheit nur auf einer Grundlage des Vorhersehbaren zu finden ist.