Vacunas de regreso a la escuela

Es esa época del año nuevamente cuando comenzamos a ver útiles escolares como loncheras, bolígrafos, lápices y blocs de notas en los estantes de las tiendas. Eso solo puede significar una cosa; es hora de volver a la escuela. Pero espera, ¿no estamos todavía lidiando con una pandemia de COVID-19? Sí, lo estamos, pero dado que muchas personas se vacunan y las cifras de hospitalización son más bajas, el hecho es que se espera que los niños regresen a la escuela para continuar su educación, en su mayor parte, en persona. Como ex gerente de enfermería del programa de inmunizaciones de un gran departamento de salud del condado, me preocupa la salud de nuestros estudiantes y la salud de nuestra comunidad a medida que comienzan las clases este año. Siempre fue un desafío asegurarse de que los estudiantes estuvieran vacunados antes de regresar a la escuela, y este año, especialmente este año con los efectos que ha tenido la pandemia en el acceso de nuestra comunidad a los servicios preventivos.

¿Recuerdas allá por marzo de 2020 cuando el COVID-19 cerró el mundo? Dejamos de hacer muchas actividades que nos exponían a otras personas fuera de nuestros hogares inmediatos. Esto incluía acudir a proveedores médicos a menos que fuera absolutamente necesario reunirse en persona para un diagnóstico o una muestra de laboratorio. Durante dos años, nuestra comunidad no se ha mantenido al día con las citas anuales de salud preventiva, como limpiezas y exámenes dentales, exámenes físicos anuales, y lo adivinó, recordatorios continuos y administración de vacunas necesarias a edades específicas, por temor a propagar el COVID-19. Lo vemos en las noticias y lo vemos en los numeros con el mayor caída en las vacunas infantiles en 30 años. Ahora que las restricciones se están suavizando y estamos pasando más tiempo con otras personas y miembros de la comunidad, debemos asegurarnos de permanecer atentos a contraer otras enfermedades que pueden propagarse entre nuestra población, además del COVID-19.

En el pasado, hemos visto muchas oportunidades para vacunarse en la comunidad, pero este año puede ser un poco diferente. Recuerdo los meses previos a los eventos de regreso a la escuela cuando nuestro ejército de enfermeras en el departamento de salud se reunía para un almuerzo informal y pasábamos tres horas elaborando estrategias, planificando y programando, y asignando turnos a las clínicas de todo el mundo. comunidad para eventos de regreso a clases. Daríamos miles de vacunas en las pocas semanas previas al comienzo de clases cada año. Realizamos clínicas en estaciones de bomberos (clínicas Shots For Tots and Teens), en todas nuestras oficinas del departamento de salud (Condados de Adams Arapahoe y Douglas, nuestros compañeros en el condado de denver tomaron acciones similares), tiendas departamentales, lugares de culto, reuniones de tropa de Boy Scouts y Girl Scouts, eventos deportivos e incluso en el Aurora Mall. Nuestras enfermeras estaban exhaustas después de las clínicas de regreso a la escuela, solo para comenzar a planificar las clínicas de influenza y neumococo de otoño que se realizarían en los próximos meses.

Este año, nuestros proveedores de atención médica están especialmente agotados después de responder a una pandemia continua durante más de dos años. Si bien todavía se llevan a cabo algunos eventos comunitarios y clínicas más grandes, es posible que la cantidad de oportunidades para vacunar a los estudiantes no sea tan frecuente como lo ha sido en el pasado. Es posible que se requiera una acción un poco más proactiva por parte de los padres para asegurarse de que su hijo esté completamente inmunizado antes o poco después de regresar a la escuela. Con la mayor parte del mundo levantando las restricciones de viaje y eventos comunitarios más grandes, hay una alto potencial de que enfermedades como el sarampión, las paperas, la poliomielitis y la tos ferina regresen fuertes y se propaguen por toda nuestra comunidad. La mejor manera de evitar que esto suceda es no permitir que la enfermedad se contraiga a través de las vacunas. No solo nos estamos protegiendo a nosotros mismos y a nuestras familias, estamos protegiendo a aquellos en nuestra comunidad que tienen una verdadera razón médica por la que no pueden vacunarse contra tales enfermedades, y protegemos a nuestros amigos y familiares que pueden tener sistemas inmunitarios debilitados por asma, diabetes, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), tratamiento del cáncer o una variedad de otras afecciones.

Considere esto como un último llamado a la acción antes o poco después de que comiencen las clases, para asegurarse de que no bajemos la guardia contra otras enfermedades transmisibles al hacer una cita con el proveedor médico de su estudiante para un examen físico y vacunas. Con un poco de perseverancia, todos podemos asegurarnos de que la próxima pandemia a la que respondamos no sea una para la que ya tengamos las herramientas y las vacunas para prevenir.