Día Mundial de la Investigación del Cáncer de Mama
el 18 de agosto es Día Mundial de la Investigación del Cáncer de Mama. El 18 de agosto es el día designado debido a que 1 de cada 8 mujeres y 1 de cada 833 hombres serán diagnosticados con cáncer de mama en su vida. Un asombroso 12% de todos los casos en todo el mundo se diagnostican como cáncer de mama. Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, el cáncer de mama representa 30% de todos los cánceres femeninos nuevos anualmente en los Estados Unidos. Para los hombres, estiman que 2,800 nuevos casos de cáncer de mama invasivo será diagnosticado.
Hoy es un día importante para mí porque a fines de 1999, a los 35 años, a mi mamá le diagnosticaron cáncer de mama en etapa III. Yo era un niño de seis años que no entendía todo el alcance de lo que estaba pasando, pero no hace falta decirlo; fue una dura batalla. Mi mamá ganó su pelea, y aunque la mayoría de nosotros lo atribuimos a que era una superheroína, ella lo atribuyó a que en ese momento tenía acceso a ensayos clínicos. Desafortunadamente, en 2016 le diagnosticaron cáncer de ovario, y para 2017, había hecho metástasis en la mayor parte de su cuerpo, y el 26 de enero de 2018 falleció. Incluso con la mala suerte que le dieron, siempre sería la primera en decir que la investigación del cáncer, particularmente el cáncer de mama, es algo por lo que deberíamos estar agradecidos y que deberíamos celebrar cada paso en la investigación. Si no hubiera sido por la investigación que se hizo para desarrollar los ensayos clínicos que había podido probar, no estaba segura de si el cáncer de mama hubiera entrado en remisión y hubiera tenido la oportunidad de vivir otros 17 años con el cáncer en remisión. .
El ensayo clínico en el que mi madre pudo participar era un régimen que usaba carboplatino, un fármaco descubierto en la década de 1970 y aprobado por primera vez por la FDA en 1989. Para demostrar cómo la investigación rápida puede marcar la diferencia, diez años después de haber sido aprobado por la FDA, mi madre formó parte de los ensayos clínicos usándolo. El carboplatino sigue siendo parte de ensayos clínicos hoy, que ofrece oportunidades de investigación para aquellos que eligen tratamientos que utilizan ensayos clínicos. Hay aspectos tanto positivos como negativos de participar en estos ensayos que vale la pena considerar. Aun así, ofrecen la posibilidad de realizar investigaciones y de progresar en las innovaciones en los tratamientos.
El cáncer de mama siempre ha existido y se puede ver desde el año 3000 a. C. en las ofrendas hechas por personas de la antigua Grecia en forma de senos a Asclepio, el dios de la medicina. Hipócrates, considerado el padre de la medicina occidental, sugirió que se trataba de una enfermedad sistémica, y su teoría se mantuvo hasta mediados del siglo XVIII, cuando Henri Le Dran, un médico francés, sugirió que la extirpación quirúrgica podía curar el cáncer de mama. Una idea que no se probó hasta finales de 1700 cuando se realizó la primera mastectomía y, aunque moderadamente efectiva, dejó a las pacientes con una calidad de vida inferior. En 1800, Marie y Pierre Curie descubrieron el elemento radiactivo radio y, unos años más tarde, se utilizó para tratar el cáncer, un precursor de la quimioterapia moderna. Aproximadamente 1898 años después, en la década de 50, el tratamiento se volvió mucho más sofisticado y los médicos comenzaron a usar radiación dirigida en combinación con cirugía para ayudar a brindar a los pacientes una mejor calidad de vida. El progreso continuó a partir de ahí para dar como resultado tratamientos mucho más específicos y sofisticados que tenemos hoy, como radiación, quimioterapia y, más comúnmente, por vía intravenosa y en forma de píldora.
Hoy en día, uno de los enfoques más comunes para las personas con antecedentes familiares de cáncer de mama es la prueba genética para ver si existen mutaciones genéticas específicas para usted. Estos genes son cáncer de mama 1 (BRCA1) y cáncer de mama 2 (BRCA2), que generalmente ayudan a prevenir ciertos tipos de cáncer. Sin embargo, cuando tienen mutaciones que les impiden operar normalmente, tienen más riesgo de contraer ciertos tipos de cáncer, a saber, cáncer de mama y cáncer de ovario. Para recordar el viaje de mi madre con él, ella fue una de las personas desafortunadas que no mostró ninguna mutación en sus pruebas genéticas, lo cual fue devastador al saber que no había signos de lo que la hacía tan susceptible al cáncer de mama y de ovario. . Sin embargo, de alguna manera encontró esperanza, principalmente porque significaba que tanto mi hermano como yo teníamos menos riesgo de portar la mutación.
Ya seas hombre o mujer, es crucial estar al tanto de los riesgos que presenta el cáncer de mama, y el consejo número uno es no saltarse los chequeos; si algo se siente mal, hable con su médico al respecto. La investigación del cáncer siempre está evolucionando, pero vale la pena recordar que hemos progresado en un tiempo relativamente corto. Es probable que el cáncer de mama nos haya afectado a muchos de nosotros, ya sea directamente a través del diagnóstico, un miembro de la familia diagnosticado, otros seres queridos o amigos. Lo que me ha ayudado al pensar en el cáncer de mama es que siempre hay algo por lo que tener esperanza. La investigación ha progresado tanto hasta donde está ahora. No desaparecerá por sí solo. Afortunadamente, vivimos en una época de mentes brillantes y avances tecnológicos que permiten que la investigación dé pasos importantes, ya que muchas veces son iniciativas financiadas con fondos públicos. Considere encontrar una causa que resuene con usted para donar.
Mi mamá siempre celebró ser sobreviviente de cáncer de mama. A pesar de que su lucha contra el cáncer de ovario fue algo que no pudo superar, todavía elijo verla de esa manera. No mucho después de que cumplí 18, me hice un tatuaje en la muñeca para celebrar su victoria y, aunque ya no está, sigo eligiendo mirar el tatuaje y celebrar el tiempo extra que tenemos para crear recuerdos y asegurarme de honrar a la persona que ella era.