Medicaid: Requisitos laborales y amenazas federales
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El Congreso está considerando cambios y recortes significativos a programas de protección social como Medicaid. Esta serie de blogs busca destacar el papel crucial que Medicaid desempeña en la vida de millones de personas y brindar información sobre las decisiones políticas que podrían afectar su accesibilidad.
El Congreso está considerando recortar drásticamente la financiación federal de Medicaid en hasta 880 XNUMX millones de dólares durante la próxima década. Esta medida requeriría que los legisladores reformularan significativamente la financiación del programa. Estos cambios no entrarían en vigor de la noche a la mañana y, hasta la fecha, no se han promulgado cambios en la financiación ni en las prestaciones de Medicaid a nivel federal.
Recortes de esta magnitud no son posibles sin cambiar fundamentalmente el funcionamiento actual de Medicaid. Estos cambios tendrían consecuencias de gran alcance para estados como Colorado y las personas que dependen de Medicaid para su atención médica.
Nuestro más reciente publicación del blog exploró cómo Medicaid es financiado conjuntamente por los gobiernos estatal y federal, y cómo ese financiamiento compartido apoya la economía de Colorado. En nuestro Primera entrada de blog de esta serieDestacamos el papel esencial de Medicaid en la ampliación del acceso a la atención médica para los habitantes de Colorado y la mejora de la salud de la población estatal. En esta entrada del blog, analizaremos en detalle una de las propuestas de políticas que se espera que forme parte de los próximos esfuerzos para reducir el gasto federal en Medicaid: los requisitos laborales.
¿Por qué se consideran los requisitos laborales?
Antes del primer gobierno de Trump, ningún estado había recibido la aprobación federal para implementar los requisitos laborales de Medicaid, y los esfuerzos legislativos para introducir dichos mandatos no prosperaron. Sin embargo, el primer gobierno de Trump aprobó solicitudes para añadir requisitos laborales de Medicaid en 13 estados. Posteriormente, el gobierno de Biden retiró todas las solicitudes aprobadas de requisitos laborales a finales de 2021, concluyendo que reducían la cobertura y no se ajustaban a los objetivos de Medicaid.
En los últimos meses, muchos líderes republicanos han vuelto a expresar un firme apoyo a los requisitos laborales en Medicaid. Si bien los legisladores republicanos siguen divididos sobre el tipo y la magnitud de los recortes a Medicaid que están dispuestos a apoyar, los requisitos laborales se han convertido en una de las pocas áreas de consenso cercano. Los legisladores que abogan por esta política lo hacen con el pretexto de combatir el fraude, el despilfarro y el abuso en Medicaid, pero en la práctica, los requisitos laborales apenas abordan estas preocupaciones. De hecho, generarían un importante gasto administrativo y podrían resultar en millones de cancelaciones injustificadas de la cobertura entre afiliados que técnicamente siguen siendo elegibles.
Los legisladores suelen pasar por alto los detalles de los requisitos laborales: cómo funcionan, a quiénes afectan y cómo supuestamente ahorran dinero. En la siguiente sección, analizaremos qué significan realmente los requisitos laborales y cómo contribuyen a reducir el gasto federal en Medicaid.
¿Cuáles son los requisitos laborales de Medicaid?
Los requisitos laborales de Medicaid condicionan la cobertura a trabajar, hacer voluntariado o participar en actividades educativas durante un mínimo de horas. En Georgia, el único estado que actualmente aplica un requisito laboral, algunos afiliados deben reportar sus horas de trabajo mensualmente para mantener la cobertura.
Quienes defienden estas políticas afirman que fomentan el empleo, reducen la dependencia de la asistencia pública, fomentan la salud y promueven la autosuficiencia. Estos argumentos son, en muchos sentidos, erróneos: la mayoría de los afiliados a Medicaid trabajan, y quienes no lo hacen probablemente calificarían para una exención o enfrentarían importantes obstáculos para el empleo.1Además, la Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO) ha descubierto que los requisitos laborales no afectan significativamente la situación laboral ni las horas trabajadas por los miembros de Medicaid.
Los requisitos laborales se basan en estereotipos arraigados relacionados con la raza, el género, la discapacidad y el nivel de ingresos. Estas políticas ignoran la realidad de los empleos con salario mínimo sin horas garantizadas ni estabilidad laboral a largo plazo; las persistentes barreras de la discriminación racial y de género; la falta de acceso a guarderías asequibles y licencias familiares remuneradas; y las condiciones de salud o las responsabilidades de cuidado que dificultan o imposibilitan el trabajo estable para muchos.
¿Quién estaría sujeto a una obligación de trabajo?
Aún no está claro a quiénes se aplicarían los requisitos laborales futuros. Si bien los niños, los adultos mayores y las personas con discapacidad probablemente estarían exentos, casi la mitad de los afiliados adultos de Medicaid a nivel nacional podrían estar sujetos a nuevos requisitos de declaración solo para mantener su cobertura. En Colorado, esto podría significar hasta la gente 542,0002 — más de uno de cada tres miembros actuales de Medicaid — se verían afectados por estas reglas.
¿Cuántos miembros de Colorado ya no serían elegibles para la cobertura de Medicaid debido a un requisito laboral?
Según estimaciones, El 65% de los adultos inscritos en Medicaid de Colorado están trabajando actualmente3. Los datos nacionales sugieren un 29% adicional4 No trabajan debido a estudios, enfermedad, discapacidad o responsabilidades de cuidado, todos ellos posibles motivos para una exención del requisito de trabajo. En conjunto, más del 94 % de los adultos afiliados a Medicaid en Colorado deberían seguir siendo elegibles bajo un requisito de trabajo, pero muchos aún corren el riesgo de perder la cobertura debido a complejos trámites administrativos y requisitos de presentación de informes.
¿Esta política produce ahorros?
Dado que casi todos los afiliados a Medicaid ya trabajan o están exentos del requisito de trabajo, es difícil estimar un ahorro federal significativo. En realidad, los requisitos de trabajo generan ahorros federales al expulsar a las personas elegibles de Medicaid, a menudo mediante despidos injustificados causados por procesos administrativos engorrosos.
Los requisitos laborales imponen exigencias costosas y que requieren mucho tiempo tanto para los afiliados de Medicaid como para los sistemas estatales. En los estados que han implementado dichas políticas, muchos afiliados tuvieron dificultades para comprender las normas y se enfrentaron a dificultades para gestionar los complejos sistemas de informes. Al mismo tiempo, los sistemas estatales carecen de la capacidad necesaria para monitorear y hacer cumplir los requisitos laborales, lo que conlleva costosas revisiones y errores. En consecuencia, estas políticas a menudo resultan en la cancelación de la cobertura no solo de los pocos a los que están dirigidas, sino también de personas trabajadoras y exentas (cuidadores, estudiantes, personas con discapacidad, entre otras) que son dadas de baja por error. Para colmo, dado que los requisitos laborales son costosos y laboriosos de administrar, desvían recursos que de otro modo se destinarían a servicios de atención médica. Bajo el programa de requisitos laborales de Georgia, Más del 90% de los 26 millones de dólares gastados en los primeros meses se destinaron a costos administrativos y honorarios de consultoría, no a atención médica.5.
Para la pequeña proporción de miembros de Medicaid que ya no serían elegibles para la cobertura bajo un requisito laboral, hay poca evidencia de que la política realmente fomente el empleo. Las investigaciones muestran que los requisitos laborales reducen los costos federales, aumentan significativamente los costos estatales y las tasas de personas sin seguro, y no tienen ningún efecto sobre el estado laboral ni las horas trabajadas por los miembros de Medicaid.6En la práctica, estas políticas pueden incluso reducir las tasas de empleo: muchos miembros actuales y anteriores de Medicaid dicen que su cobertura de salud les permitió conservar sus empleos o recuperarse de lesiones o enfermedades y volver a trabajar.
Los requisitos laborales no están diseñados para abordar el despilfarro, el fraude ni el abuso. Están diseñados para cancelar la cobertura de quienes la necesitan.
Si bien los requisitos laborales son solo una de las muchas propuestas políticas que están considerando los miembros del Congreso, ilustran los peligros de recortar Medicaid sin comprender ni reconocer plenamente las consecuencias. Los miembros del Congreso afirman que no pretenden retirar la cobertura de Medicaid a quienes la necesitan, pero las políticas para reducir su financiación sí lo harían. La naturaleza precipitada de los recortes propuestos en el Congreso resultará en la cancelación de la cobertura para familias e individuos de bajos ingresos justo cuando más la necesitan.
Los requisitos laborales, junto con otros cambios propuestos (incluidos topes de financiación per cápita, restricciones a los mecanismos de financiación estatales y reducciones a la tasa de contrapartida federal) tendrían consecuencias devastadoras y duraderas para Colorado.
Los legisladores y el público deben comprender lo que realmente está en juego. Medicaid es más que una partida presupuestaria; es un salvavidas. Mientras continúa el debate, es fundamental centrarse en las personas, familias y comunidades cuyas vidas se verían trastocadas por estos cambios.
El Congreso debe votar en contra de los recortes propuestos a Medicaid. Pedimos a los defensores de Medicaid que... Contactar a los miembros del Congreso Para pedirles que se opongan a cualquier posible recorte. Lo que está en juego no es solo una partida presupuestaria; es la salud y el bienestar de nuestras comunidades, nuestros proveedores y la economía de nuestro estado. El futuro de Medicaid, y el de millones de coloradenses, está en juego.
- Instituto Fiscal de Colorado: Los requisitos laborales de Medicaid perjudican a las familias y sobrecargan los sistemas de Colorado
- cbpp.org/research/health/medicaid-work-requirements-could-put-36-millones-de-personas-en-riesgo-de-perder-la-salud
- kff.org/attachment/fact-sheet-medicaid-state-CO
- kff.org/medicaid/issue-brief/5-key-facts-about-medicaid-work-requirements/
- commonwealthfund.org/blog/2024/few-georgians-are-enrolled-states-medicaid-work-requirement-program#:~:text=School%20of%20Medicine-,Georgia’s%20Medicaid%20work%20requirement%20program%20has%20cost%20the%20state%20at,as%20an%20%E2%80%9Cinnovative%20.%20.%20
- cbo.gov/system/files/2023-04/59109-Pallone.pdf