Prevención, espera… ¿qué?

Muchos de nosotros escuchamos a nuestros padres (o abuelos) decir: "Más vale prevenir que curar". La cita original provino de Benjamin Franklin mientras aconsejaba a los habitantes de Filadelfia amenazados por un incendio en la década de 1730.

Sigue siendo válido, especialmente a la hora de cuidar nuestra salud.

Muchos se confunden en cuanto a qué es exactamente la atención preventiva cuando se trata de atención médica. Parece que entendemos que cosas como caminar regularmente o vacunarse son parte de la prevención, pero la verdad es que hay mucho más.

La atención médica preventiva es lo que usted hace para mantenerse saludable antes de enfermarse. Entonces, ¿por qué deberías ir al médico cuando estás sano? La atención preventiva puede ayudarle a mantenerse más saludable, mejorar su calidad de vida y reducir sus costos de atención médica.

En 2015, solo el ocho por ciento de los adultos estadounidenses de 35 años o más habían recibido todos los servicios preventivos clínicos apropiados y de alta prioridad recomendados para ellos. El cinco por ciento de los adultos no recibió ninguno de estos servicios. Sospechamos que esto no es tanto una brecha de información sino más bien una brecha en el acceso o la implementación.

Durante los 12 meses que separan 2022 y 2023, casi la mitad de todas las mujeres estadounidenses se saltaron la atención de salud preventiva (por ejemplo, un chequeo anual, una vacuna o una prueba o tratamiento recomendado), más comúnmente porque no podían pagar los costos de bolsillo y Tuve problemas para conseguir una cita.

Cuando se les preguntó, para muchas de estas mujeres, los altos costos de bolsillo y la dificultad para conseguir una cita se encontraban entre las principales razones por las que faltaban a un servicio.

¿Qué se considera atención preventiva?

Tu chequeo anual – Esto puede incluir un examen físico y exámenes de salud generales esenciales para detectar aspectos como presión arterial alta, colesterol y otras afecciones de salud. En estas situaciones, la atención preventiva incluye encontrar y controlar las afecciones antes de que se agraven.

Exámenes de detección de cáncer – Muchos cánceres, lamentablemente no todos, si se detectan a tiempo, pueden tratarse fácilmente y, como resultado, tienen una alta tasa de curación. La mayoría de las personas no experimentan síntomas de cáncer en las etapas más tempranas y tratables. Por eso se recomiendan exámenes de detección en determinados momentos e intervalos a lo largo de la vida. Por ejemplo, se recomienda que tanto hombres como mujeres comiencen a hacerse pruebas de detección de cáncer colorrectal a partir de los 45 años, para algunos incluso antes. Otros exámenes preventivos para mujeres incluyen pruebas de Papanicolaou y mamografías, según la edad y el riesgo para la salud. Si es hombre, puede hablar con su médico sobre los pros y los contras del examen de próstata.

Vacunas infantiles – Las vacunas para niños incluyen polio (IPV), DTaP, HIB, VPH, hepatitis A y B, varicela, sarampión y MMR (paperas y rubéola), COVID-19 y otras.

Vacunas para adultos – Incluye refuerzos de Tdap (tétanos, difteria y tos ferina) e inmunizaciones contra enfermedades neumocócicas, culebrilla y COVID-19.

Vacuna anual contra la gripe – Las vacunas contra la gripe pueden ayudar a reducir el riesgo de contraer gripe hasta en un 60%. Si contrae gripe, vacunarse contra la gripe puede reducir significativamente las posibilidades de sufrir síntomas graves de gripe que podrían llevar a la hospitalización. Las personas con algunas enfermedades crónicas, como el asma, son particularmente vulnerables a la gripe.

El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. (USPSTF o Grupo de Trabajo) hace recomendaciones basadas en evidencia sobre servicios preventivos como exámenes de detección, asesoramiento conductual y medicamentos preventivos. Las recomendaciones del Grupo de Trabajo son creadas para profesionales de atención primaria por profesionales de atención primaria.

Es mejor tratar a las personas antes de que se enfermen (más)

Sí, existen tratamientos clínicos preventivos disponibles para muchas enfermedades crónicas; estos incluyen intervenir antes de que ocurra la enfermedad (llamado prevención primaria), encontrar y tratar la enfermedad en una etapa temprana (prevención secundaria) y controlar la enfermedad para retardar o evitar que empeore (prevención terciaria). Estas intervenciones se aplican a condiciones de salud conductual, como ansiedad o depresión, así como a otras condiciones de salud física. Además, cuando se combina con cambios en el estilo de vida, puede reducir sustancialmente la cantidad de enfermedades crónicas, discapacidad y muerte asociadas con ellas. Sin embargo, hemos visto en la atención de salud que estos servicios están considerablemente infrautilizados a pesar de la carga humana y económica de las enfermedades crónicas.

No entendemos completamente la subutilización de los servicios preventivos. Nosotros, como proveedores, también podemos distraernos con la urgencia diaria de la atención primaria. La cantidad de servicios recomendados requiere un tiempo considerable para planificarlos y brindarlos. Esto también es el resultado de la escasez en todo el país de la fuerza laboral de atención primaria.

Prevenir enfermedades y lesiones es fundamental para mejorar la salud de Estados Unidos. Cuando invertimos en prevención, los beneficios se comparten ampliamente. Los niños crecen en entornos que fomentan su desarrollo saludable y las personas son productivas y saludables dentro y fuera del lugar de trabajo.

Finalmente

Prevenir enfermedades requiere más que información para tomar decisiones saludables. El conocimiento es fundamental, pero las comunidades también deben reforzar y apoyar la salud de otras maneras, por ejemplo, haciendo que las opciones saludables sean fáciles y asequibles. Tendremos éxito en crear ambientes comunitarios saludables cuando “el aire y el agua estén limpios y seguros; cuando la vivienda sea segura y asequible; cuando el transporte y la infraestructura comunitaria brinden a las personas la oportunidad de estar activas y seguras; cuando las escuelas sirvan a los niños alimentos saludables y brinden educación física de calidad; y cuando las empresas brindan condiciones de trabajo saludables y seguras y acceso a programas integrales de bienestar”. Todos los sectores contribuyen a la salud, incluidos la vivienda, el transporte, la educación y la atención culturalmente competente.

Siga recibiendo la atención preventiva que necesita

Asegúrese de continuar manteniendo su cobertura médica para poder seguir recibiendo la atención preventiva que necesita. Cuando reciba su paquete de renovación de Medicaid por correo, complételo y devuélvalo a tiempo, y asegúrese de seguir revisando su correo, correo electrónico y Buzón PICO y tomar medidas cuando reciba mensajes oficiales. Aprende más esta página.

aafp.org/news/health-of-the-public/ipsos-women-preventive-care.html

healthpartners.com/blog/preventive-care-101-what-why-and-how-much/

cdc.gov/pcd/issues/2019/18_0625.htm

hhs.gov/sites/default/files/disease-prev

uspreventiveservicestaskforce.org/uspstf/about-uspstf/task-force-at-a-glance