Día Mundial de la Inmunización

“Renuencia a vacunarse” es una frase que no escuchaba mucho antes de la pandemia de COVID-19, pero ahora es una palabra que escuchamos todo el tiempo. Siempre hubo familias que no vacunaron a sus hijos; Recuerdo a una amiga de la escuela secundaria cuya madre le consiguió una exención. También recuerdo que cuando trabajaba para una de las estaciones de noticias locales de Denver TV, discutimos un Estudio de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) eso encontró que Colorado tenía una de las tasas de vacunación más bajas del país. Este estudio se realizó antes de la pandemia. Por lo tanto, la idea de optar por no recibir vacunas no es nueva, pero parece haber cobrado nueva vida desde que la vacuna COVID-19 se lanzó al público por primera vez a principios de 2021.

Mientras recopilaba información para un boletín informativo de Colorado Access, pude obtener la siguiente información. El Conjunto de información y datos sobre la eficacia de la atención sanitaria (HEDIS), analizó las tasas de vacunación en 2020, 2021 y 2022 para los miembros de Colorado Access. La “Combinación 10” es un conjunto de vacunas que incluye: cuatro contra difteria, tétanos y tos ferina acelular, tres inactivadas contra polio, una contra sarampión, paperas y rubéola, tres contra Haemophilus influenzae tipo b, tres contra hepatitis B, una contra varicela, cuatro antineumocócicas conjugadas. , dos o tres vacunas contra rotavirus, una contra la hepatitis A y dos contra la influenza. En 2020, aproximadamente el 54 % de los miembros de Colorado Access recibieron su vacuna “Combinación 10” a tiempo. En 2021, la cifra se redujo a aproximadamente el 47% y, en 2022, se redujo a aproximadamente el 38%.

Hasta cierto punto, puedo entender por qué muchos niños se retrasaron con sus vacunas en primer lugar. En el momento del brote, tenía dos hijastros y ambos ya tenían todas las vacunas que necesitaban para asistir a la escuela. Mi hijo biológico aún no había nacido. Entonces, el tema no fue realmente algo que yo abordara a nivel personal. Sin embargo, puedo ponerme en el lugar de un padre que debe realizar una visita de bienestar que incluye una vacuna en el punto álgido de la pandemia de COVID-19, cuando todavía había mucha incertidumbre en torno al virus y sus efectos en los niños. Me imagino queriendo saltarme esa visita al consultorio del médico, imaginándome a mi hijo sentado junto a otro niño enfermo y contrayendo una enfermedad posiblemente mortal. Podría verme razonando que mi hijo probablemente asistiría a la escuela virtual de todos modos, por lo que la vacuna podría esperar hasta que regresara al aula en persona.

Si bien puedo entender por qué los padres retrasaron algunas vacunas durante la pandemia, e incluso por qué a veces puede ser un poco desalentador que a su hijo le inyecten múltiples inyecciones diferentes en una cita cada pocos meses cuando era bebé, también sé lo importante que es recibir vacunas para mí y para mi hijo.

Una cosa que me ha resaltado esto más recientemente es la creación de la primera vacuna contra el virus respiratorio sincicial (VSR), aprobado en mayo de 2023. Mi hijo biológico nació prematuro a las 34 semanas de gestación. Por eso, junto con el hecho de que nació en Colorado, a mayor altitud, tuvo que usar un tanque de oxígeno de vez en cuando hasta los dos meses de edad. Fue hospitalizado justo después de cumplir un mes porque los médicos temían que hubiera contraído un virus respiratorio y, como "prematuro", querían que lo controlaran de cerca y sus niveles de oxígeno. En la sala de emergencias del Children's Hospital Colorado me dijeron que un niño se considera prematuro y se le trata de manera diferente hasta que cumple aproximadamente un año.

Debido a su historial, realmente espero que pueda recibir la vacuna RSV. Su disponibilidad aún no está muy extendida y existe un límite de edad a los ocho meses. Aunque ya haya pasado esa edad cronológica, el médico se la dará hasta que alcance una “edad ajustada” de ocho meses (es decir, cuando pase ocho meses de su fecha prevista. Su edad ajustada está cinco semanas por detrás de su edad cronológica). edad cronológica, por lo que se le está acabando el tiempo).

La primera vez que me hablaron de la vacuna fue en su visita de control de seis meses. Admito que muchos pensamientos pasaron por mi cabeza cuando el médico describió esta vacuna que se lanzó solo unas semanas antes. Me pregunté si se habían estudiado los efectos a largo plazo, si debería recibir una vacuna que es tan nueva y que aún no ha pasado por la temporada del VRS, y si era segura en general. Pero al final del día, sé que es demasiado arriesgarse a que contraiga un virus tan altamente contagioso y peligroso, y no quiero que pase este invierno expuesto a esa posibilidad si puedo evitarlo.

También puedo dar fe de la importancia de vacunarme. En 2019, hice un viaje a Marruecos con algunos amigos y una mañana me desperté y me encontré cubierto de bultos que me picaban en la cara, el cuello, la espalda y el brazo. No estaba seguro de qué causaba estos bultos; Había montado en camello y estado en el desierto el día anterior, y tal vez me había picado algún insecto. No estaba seguro de si había insectos que transmitieran enfermedades en esa zona, así que estaba un poco preocupado y me controlé para detectar signos de enfermedad o fiebre. Aun así, sospeché que podían haber sido causadas por chinches, ya que estaban ubicadas en las zonas exactas que habían tocado la cama. Cuando regresé a Colorado, vi a mi médico, quien me recomendó no vacunarme contra la gripe hasta que pasara un tiempo, porque sería difícil saber si los síntomas fueron causados ​​por mi vacuna contra la gripe o por algo relacionado con las picaduras.

Bueno, terminé olvidándome de volver a vacunarme y contraje gripe. Fue terrible. Durante semanas y semanas tuve mucha mucosidad; Estaba usando toallas de papel para sonarme la nariz y toser flema porque los pañuelos simplemente no la cortaban. Pensé que mi tos nunca terminaría. Incluso un mes después de contraer la gripe, luché mientras intentaba hacer un sendero muy fácil con raquetas de nieve. A partir de entonces, me esforcé mucho en vacunarme contra la gripe cada otoño. Si bien podría haber sido peor que contraer gripe, fue un buen recordatorio de que contraer el virus es mucho peor que recibir la vacuna. Los beneficios superan cualquier pequeño riesgo asociado con la vacuna.

Si no está seguro de recibir la vacuna contra el COVID-19, la gripe o cualquier otra vacuna, hablar con su médico para obtener más información también es un buen primer paso. Colorado Access también tiene información sobre seguridad y cómo vacunarse y hay muchos otros recursos, incluido el Sitio web de los CDC, si tiene preguntas sobre las vacunas, cómo funcionan y más. Si está buscando un lugar para vacunarse, los CDC también tienen un herramienta de búsqueda de vacunas.