Aprender a cocinar me convirtió en un mejor líder

Ok, esto puede parecer un poco exagerado, pero escúchame. Hace varias semanas, asistí a un taller fenomenal facilitado por algunos de nuestros propios expertos de Colorado Access sobre innovación. Durante este taller, hablamos sobre esta idea que:

Creatividad + Ejecución = Innovación

Y mientras discutíamos este concepto, recordé algo que el chef Michael Symon dijo una vez como juez en un episodio de "The Next Iron Chef" hace varios años. Un chef competidor había intentado algo muy creativo, pero la ejecución salió mal. Dijo algo como (parafraseando), "si eres creativo y fallas, ¿obtienes puntos por creatividad o te envían a casa porque tu plato no sabe bien?"

Afortunadamente, la vida no es como una competencia de cocina de realidad (gracias a Dios). Cuando estás aprendiendo a cocinar, sigues muchas recetas, generalmente al pie de la letra de la receta. A medida que se familiarice con las recetas y las diferentes técnicas de cocina, se sentirá más cómodo siendo creativo con las adaptaciones. Ignora la cantidad de ajo que figura en una receta y agrega tanto ajo como su corazón desee (¡siempre más ajo!). Aprende exactamente cuántos minutos deben estar sus galletas en el horno para obtener el nivel correcto de masticabilidad (o crujiente) que le gusta, y ese tiempo puede ser ligeramente diferente en su nuevo horno que en su horno anterior. Aprenderá a corregir errores sobre la marcha, por ejemplo, cómo ajustar cuando accidentalmente ha salado en exceso su olla de sopa (agregue un ácido como jugo de limón), o cómo modificar recetas al hornear porque puede mantener la integridad de la ciencia que hornear requiere.

Creo que el liderazgo y la innovación funcionan de la misma manera: todos comenzamos sin tener idea de lo que estamos haciendo, siguiendo muy de cerca las ideas e instrucciones de otra persona. Pero a medida que se siente más cómodo, comienza a hacer adaptaciones, ajustándose a medida que avanza. Aprende que, al igual que el ajo, no existe demasiado reconocimiento y aprecio por su equipo, o que su nuevo equipo introvertido necesita cosas diferentes a las que necesitaba su equipo extrovertido anterior.

Y eventualmente comenzarás a crear tus propias ideas. Pero ya sea en el trabajo o en la cocina, hay muchas formas en que esas ideas pueden ir hacia los lados:

• En realidad, puede que no sea una buena idea (¿tal vez el helado de pollo búfalo no funcione?)
• Tal vez sea una buena idea, pero su plan fue defectuoso (agregar la salsa picante con vinagre directamente a la base de su helado hizo su cuajada láctea)
• Tal vez fue una buena idea y tenías un buen plan, pero cometiste un error (dejaste que tu helado se batiera demasiado y en su lugar hiciste mantequilla)
• Tal vez su plan funcionó como debería, pero hubo circunstancias imprevistas (su heladera hizo un cortocircuito y encendió un incendio en la cocina. O Alton Brown lo saboteó al estilo Cutthroat-Kitchen y lo hizo cocinar con un brazo detrás de la espalda).

¿Cuál de estos es un fracaso? Un buen chef (y un buen líder) te diría que ninguna de estos escenarios es un fracaso. Todos pueden arruinar tus posibilidades de ser el chef famoso, pero está bien. Cada escenario te acerca un paso más al éxito; tal vez necesites comprar una nueva máquina para hacer helados o programar un temporizador para asegurarte de no batir demasiado tu helado. O tal vez su idea deba descartarse por completo, pero el proceso de tratar de encontrar una receta de helado de pollo búfalo lo llevó a crear el helado de habanero más perfecto. O tal vez descubres la receta a la perfección y te vuelves viral como el loco cocinero casero que descubrió cómo hacer que el helado de pollo búfalo tenga un sabor delicioso.

John C. Maxwell llama a esto "fallar hacia adelante": aprender de su experiencia y hacer ajustes y adaptaciones para el futuro. Pero no estoy seguro de que ningún aficionado a la cocina necesite esta lección; la hemos aprendido de primera mano, por las malas. Me olvidé de revisar mi pan debajo del asador y terminé con carbón y una cocina llena de humo. Nuestro primer intento de freír un pavo en Acción de Gracias resultó en que el pavo se cayera a la grava y fuera necesario enjuagarlo antes de intentar cortarlo. Mi esposo una vez mezcló cucharaditas y cucharadas y accidentalmente hizo galletas con chispas de chocolate MUY saladas.

Miramos hacia atrás en cada uno de estos recuerdos con mucho humor, pero puedes apostar que ahora miro como un halcón cada vez que aso algo, mi esposo revisa tres veces sus abreviaturas de cucharadita / cucharada y siempre nos aseguramos de que haya alguien en encargado de sostener la asadera cuando el pavo sale de la freidora o del ahumador todos los años en Acción de Gracias.

Y en un escenario extrañamente similar en el trabajo hace varios años, tuve que hacer una presentación frente a nuestro equipo de liderazgo, incluido el equipo ejecutivo. Mi plan para esta presentación fracasó espectacularmente: era demasiado detallado y la discusión rápidamente tomó una dirección no deseada. Entré en pánico, olvidé todas las habilidades de facilitación que había aprendido y la presentación se descarriló por completo. Me sentí como si le hubiera servido pavo frito, pan quemado y galletas saladas a mi CEO. Estaba mortificado.

Uno de nuestros vicepresidentes se reunió conmigo en mi escritorio después y dijo: "así que ... ¿cómo crees que te fue?" Lo miré con vergüenza y horror a partes iguales y enterré mi rostro en mis manos. Él se rió entre dientes y dijo: "Está bien, entonces no nos detendremos en eso, ¿qué harás diferente la próxima vez?" Hablamos de adaptar las presentaciones a la audiencia, anticiparnos a las preguntas y volver a encaminar la discusión.

Afortunadamente, no me he estrellado y quemado tanto en una presentación desde entonces. Pero siempre pienso en esos errores que cometí. No con vergüenza o vergüenza, sino para asegurarme de que estoy pensando las cosas de una manera que no lo hice para esa horrible presentación. Al igual que cuido mi pan debajo de la parrilla. Siempre hago mi debida diligencia para asegurarme de que cualquier plan que tenga se pueda ejecutar de la manera que yo quiero; una buena idea para un modelo de contrato basado en el valor no llegará muy lejos si las reclamaciones no pagan o nosotros no tener una forma de medir la mejora.

Ya sea que esté creando una nueva receta, presentándola a su equipo de liderazgo, lanzando una nueva idea o incluso simplemente probando un nuevo pasatiempo, no puede tener miedo al fracaso. A veces, las recetas se convierten en el estándar de oro porque realmente son las mejores. Y a veces las recetas siguen siendo clásicas porque nadie ha encontrado una mejor manera de hacerlo. Pero el éxito no suele suceder de la noche a la mañana; puede llevar mucho ensayo y error llegar a una implementación que lo haga exitoso.

El fracaso en la cocina me convirtió en un mejor cocinero. Y aprender a fallar en la cocina hizo que fallar en el trabajo fuera mucho más fácil. Adoptar una mentalidad de avance en el fracaso absolutamente me convierte en un mejor líder.

Adelante, métete en la cocina, arriesga y aprende a equivocarte. Tus compañeros te lo agradecerán.