രണ്ടാനച്ഛൻ കുടുംബങ്ങൾ ആഘോഷിക്കേണ്ട ഒന്നാണ്

വളർന്നു വന്നപ്പോൾ ഞാൻ "രണ്ടാന കുടുംബം" എന്ന വാക്കിനെക്കുറിച്ച് ചിന്തിച്ചിരുന്നില്ല. ഞാൻ എന്റെ കുട്ടിക്കാലത്തിന്റെ ഭൂരിഭാഗവും ചെലവഴിച്ചത് രണ്ട് മാതാപിതാക്കളുടെ വീട്ടിലാണ്. എന്നാൽ ജീവിതം ഞങ്ങൾ കാണാത്ത വഴിത്തിരിവുകൾ എടുക്കുന്നു, “രണ്ടാന കുടുംബം” എന്ന വാക്ക് എന്റെ ജീവിതത്തിൽ വലിയ സ്വാധീനം ചെലുത്തി, കാരണം ഞാൻ അത് രണ്ട് വ്യത്യസ്ത വീക്ഷണകോണുകളിൽ നിന്ന് അനുഭവിച്ചു.

എനിക്ക് ഒരു രണ്ടാനമ്മയെ കിട്ടിയപ്പോൾ, ഒരു രണ്ടാനമ്മയെ കിട്ടിയപ്പോൾ, ഒരു രണ്ടാനച്ഛനെയുള്ള എന്റെ ആദ്യ അനുഭവം കുട്ടികളുടെ പക്ഷത്തായിരുന്നു. ഇപ്പോൾ, എനിക്ക് ഒരു ജീവശാസ്ത്രപരമായ അമ്മയുണ്ട്, അവൾ എന്റെ ജീവിതത്തിന്റെ ഭാഗമാണ്, അവരെ ഞാൻ വിശ്വസ്തയായി കണക്കാക്കുന്നു. പക്ഷേ, അതിനർത്ഥം എന്റെ ജീവിതത്തിൽ എന്റെ രണ്ടാനമ്മയുടെ പങ്ക് പുറത്തുനിന്നുള്ള ആളാണെന്നോ എനിക്ക് മറ്റൊരു മാതൃരൂപം ആവശ്യമില്ലെന്നോ ആയിരുന്നില്ല. എന്റെ രണ്ടാനമ്മയുമായുള്ള എന്റെ ബന്ധം സവിശേഷവും അർത്ഥപൂർണ്ണവുമായിരുന്നു, ചില ആളുകൾ പ്രതീക്ഷിക്കാത്തതോ ശരിക്കും മനസ്സിലാക്കുന്നതോ അല്ലെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു.

എന്റെ ഭാവി രണ്ടാനമ്മയായ ജൂലിയെ ഞാൻ ആദ്യമായി കണ്ടുമുട്ടിയപ്പോൾ, ഞാൻ 20-കളുടെ തുടക്കത്തിലായിരുന്നു, അതിനാൽ സ്റ്റീരിയോടൈപ്പിക്കൽ കോപമോ നീരസമോ ശരിക്കും ബാധകമായിരുന്നില്ല. എന്റെ മാതാപിതാക്കൾ ഒരുമിച്ചുകൂടണമെന്ന് ഞാൻ വളരെക്കാലമായി ആഗ്രഹിച്ചിരുന്നു, അത് അവൾ എന്നെ ശിക്ഷിക്കുമെന്നോ എന്നോടൊപ്പം ജീവിക്കുമെന്നോ ആയിരുന്നില്ല. എന്റെ അച്ഛന് ഒരു കാമുകി ഉണ്ടായിരിക്കുന്നത് വിചിത്രമായിരുന്നു, പക്ഷേ ഞാൻ അവരെക്കുറിച്ച് സന്തോഷവതിയായിരുന്നു. അതിനാൽ, കുറച്ച് വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം എന്റെ അച്ഛൻ വിവാഹാലോചന നടത്തിയപ്പോൾ, ഞാൻ സ്വീകരിക്കുകയും സന്തോഷിക്കുകയും ചെയ്തു. ഞങ്ങളുടെ ബന്ധം ആരംഭിച്ചപ്പോൾ എന്റെ പ്രായമായിട്ടും, എന്റെ രണ്ടാനമ്മ എന്റെ ഹൃദയത്തിലേക്ക് എങ്ങനെ കടന്നുകയറുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നില്ല.

എന്റെ 20-കളുടെ മധ്യത്തിൽ, ഡെൻവറിൽ ഒരു ജോലി സ്വീകരിക്കാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. ഇതിനോടകം ജൂലിക്ക് ക്യാൻസർ പിടിപെട്ട് അത് പടർന്നു പിടിക്കുകയായിരുന്നു. അത് സ്റ്റേജ് 4 ആയിരുന്നു. അവളും എന്റെ അച്ഛനും എവർഗ്രീനിലാണ് താമസിച്ചിരുന്നത്, അതിനാൽ ഈ നീക്കം അവളോടൊപ്പം സമയം ചിലവഴിക്കാനും എനിക്ക് കഴിയുമ്പോഴെല്ലാം സഹായിക്കാനും എന്നെ അനുവദിക്കുമെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു. ഞാൻ ഒരു അപ്പാർട്ട്മെന്റിനായി നോക്കിയപ്പോൾ ഞാൻ അവരോടൊപ്പം എവർഗ്രീനിൽ കുറച്ചുകാലം താമസിച്ചു. ജൂലി യഥാർത്ഥത്തിൽ "പടി" ലേബലുകളിൽ വിശ്വസിച്ചിരുന്നില്ല. അവളുടെ മൂന്ന് ജീവശാസ്ത്രപരമായ മക്കളെപ്പോലെ അവൾ എന്നോട് പെരുമാറി. അവൾ എന്നെ പരിചയപ്പെടുത്തുമ്പോൾ അവൾ പറയും "ഇത് ഞങ്ങളുടെ മകളാണ്, സാറ." ഞാൻ അവളെ കാണുമ്പോഴോ സംസാരിക്കുമ്പോഴോ അവൾ എന്നെ സ്നേഹിക്കുന്നുവെന്ന് അവൾ എന്നോട് പറഞ്ഞു, ഒരു അമ്മ ചെയ്യുന്നതുപോലെ അവൾ എന്നെ പരിപാലിച്ചു. എന്റെ പാവാടയുടെ അറ്റം അഴിഞ്ഞു വരുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ ജൂലി അത് തുന്നി. പുലർച്ചെ 2:00 മണിക്ക് ജോലിക്കുള്ള എന്റെ അലാറം അടിച്ചപ്പോൾ, പുതുതായി ഉണ്ടാക്കിയ കോഫി ഉണ്ടാക്കാൻ കോഫി മേക്കർ ടൈമർ ക്ലിക്ക് ചെയ്യുന്ന ശബ്ദം കേട്ടാണ് ഞാൻ ഉണർന്നത്. ഞാൻ ഉച്ചകഴിഞ്ഞ് മേശപ്പുറത്ത് ഊഷ്മളമായ ഉച്ചഭക്ഷണത്തിനായി വീട്ടിലെത്തി. ഈ കാര്യങ്ങളൊന്നും ഞാൻ ഒരിക്കലും ആവശ്യപ്പെട്ടിട്ടില്ല, എന്നെത്തന്നെ പരിപാലിക്കാൻ എനിക്ക് പൂർണ്ണമായി കഴിഞ്ഞു. അവൾ എന്നെ സ്നേഹിച്ചതുകൊണ്ടാണ് അത് ചെയ്തത്.

ജൂലിയുടെ അർബുദം വളരെ മോശമാകുന്നതിന് മുമ്പ് ജൂലിയ്‌ക്കൊപ്പം നിരവധി വർഷത്തെ അവധിദിനങ്ങളും അത്താഴങ്ങളും സന്ദർശനങ്ങളും പ്രത്യേക അവസരങ്ങളും ചെലവഴിക്കാൻ എനിക്ക് കഴിഞ്ഞു. ഒരു വേനൽക്കാല ദിവസം, അവളുടെ കുടുംബാംഗങ്ങൾക്കൊപ്പം ഒരു ഹോസ്പിസ് മുറിയിൽ ഞങ്ങൾ ഇരുന്നു, ഞങ്ങൾ അവൾ തെന്നിമാറുന്നത് നോക്കി. അവളുടെ കുടുംബത്തിലെ ഭൂരിഭാഗവും ഉച്ചഭക്ഷണത്തിന് പോയപ്പോൾ, അവൾ കഷ്ടപ്പെടുമ്പോൾ ഞാൻ അവളുടെ കൈ പിടിച്ചു, അവസാന ശ്വാസം എടുക്കുമ്പോൾ ഞാൻ അവളെ സ്നേഹിക്കുന്നുവെന്ന് അവളോട് പറഞ്ഞു. അവളെ നഷ്ടപ്പെട്ടതിന് ശേഷം ഞാൻ ഒരിക്കലും സമാനനാകില്ല, അവൾ എന്റെ ജീവിതത്തിൽ എങ്ങനെ സ്പർശിച്ചുവെന്ന് ഞാൻ ഒരിക്കലും മറക്കില്ല. ഒരിക്കലും പ്രതീക്ഷിക്കാത്ത വിധത്തിൽ അവൾ എന്നെ സ്നേഹിച്ചു. ചില വഴികളിൽ, ഒരു ജീവശാസ്ത്രപരമായ രക്ഷിതാവ് നൽകുന്ന സ്നേഹത്തേക്കാൾ കൂടുതലാണ് അത് അർത്ഥമാക്കുന്നത്.

ഒരു വർഷത്തിനുശേഷം, ഒടുവിൽ എന്റെ ഭർത്താവായി മാറുന്ന ഒരു പുരുഷനുമായി ഞാൻ ആദ്യ ഡേറ്റിന് പോയി. ബർഗറുകളും ബിയറും കഴിച്ച്, അവൻ വിവാഹമോചനം നേടിയെന്നും രണ്ട് കൊച്ചുകുട്ടികളുടെ പിതാവാണെന്നും ഞാൻ കണ്ടെത്തി. എനിക്ക് അത് കൈകാര്യം ചെയ്യാൻ കഴിയുമോ എന്ന് ചോദിക്കുക എന്നതായിരുന്നു എന്റെ ആദ്യ ചായ്‌വ്. രണ്ടാനമ്മയും രണ്ടാനമ്മയും എന്ന സങ്കൽപം എത്ര മനോഹരമാണെന്ന് അപ്പോൾ ഞാൻ ഓർത്തു. ജൂലിയെക്കുറിച്ചും അവൾ എന്നെ അവളുടെ കുടുംബത്തിലേക്കും അവളുടെ ജീവിതത്തിലേക്കും അവളുടെ ഹൃദയത്തിലേക്കും സ്വീകരിച്ചതെങ്ങനെയെന്നും ഞാൻ ചിന്തിച്ചു. എനിക്ക് ഈ മനുഷ്യനെ ഇഷ്ടമാണെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു, എനിക്ക് അവനെ അറിയാമായിരുന്നിട്ടും ഏതാനും മണിക്കൂറുകൾ മാത്രം, അവൻ ഇത് നാവിഗേറ്റ് ചെയ്യാൻ അർഹനാണെന്ന് എനിക്കറിയാം. ഞാൻ അവന്റെ മക്കളെ കണ്ടുമുട്ടിയപ്പോൾ, അവരും ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കാത്ത വിധത്തിൽ എന്റെ ഹൃദയത്തിലേക്ക് കടന്നുവന്നു.

രണ്ടാനമ്മയുടെ ചലനാത്മകതയുടെ ഈ മറുവശം അൽപ്പം തന്ത്രപരമായിരുന്നു. ഒന്ന്, ഈ കുട്ടികൾ ഞാൻ രണ്ടാനച്ഛനായപ്പോൾ എന്നേക്കാൾ വളരെ ചെറുപ്പമായിരുന്നു. എന്നാൽ അവരോടൊപ്പം ജീവിക്കാനും എങ്ങനെ പെരുമാറണമെന്ന് അറിയാനും ബുദ്ധിമുട്ടായിരുന്നു. പരാമർശിക്കേണ്ടതില്ല, ഞാൻ താമസം മാറിയതിന് തൊട്ടുപിന്നാലെ COVID-19 പാൻഡെമിക് വന്നു, അതിനാൽ ഞാൻ വീട്ടിൽ ജോലി ചെയ്യുകയായിരുന്നു, അവർ വീട്ടിൽ സ്കൂളിൽ പോകുകയായിരുന്നു, ഞങ്ങളാരും മറ്റെവിടെയും പോകുന്നില്ല. തുടക്കത്തിൽ, എനിക്ക് അതിരുകടക്കാൻ ആഗ്രഹമില്ലായിരുന്നു, പക്ഷേ ഞാൻ എല്ലായിടത്തും നടക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചില്ല. എന്റെ ബിസിനസ്സ് അല്ലാത്ത കാര്യങ്ങളിൽ ഇടപെടാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചില്ല, പക്ഷേ ഞാൻ അത് കാര്യമാക്കുന്നില്ലെന്ന് തോന്നാനും ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചില്ല. അവർക്ക് മുൻഗണന നൽകാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു ഒപ്പം ഞങ്ങളുടെ ബന്ധം. വളരുന്ന വേദനകൾ ഇല്ലെന്ന് പറഞ്ഞാൽ ഞാൻ കള്ളം പറയുമായിരുന്നു. എന്റെ സ്ഥാനം, എന്റെ പങ്ക്, എന്റെ കംഫർട്ട് ലെവൽ എന്നിവ കണ്ടെത്താൻ എനിക്ക് കുറച്ച് സമയമെടുത്തു. എന്നാൽ ഇപ്പോൾ ഞാനും എന്റെ രണ്ടാനമ്മമാരും പരസ്പരം അഗാധമായി സ്നേഹിക്കുകയും പരിപാലിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു എന്ന് പറയുന്നതിൽ എനിക്ക് സന്തോഷമുണ്ട്. അവരും എന്നെ ബഹുമാനിക്കുന്നുവെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു.

ചരിത്രപരമായി, കഥാപുസ്തകങ്ങൾ രണ്ടാനമ്മയോട് ദയ കാണിച്ചിട്ടില്ല; നിങ്ങൾ ഡിസ്നിയിൽ കൂടുതൽ നോക്കേണ്ടതില്ല. കഴിഞ്ഞ ദിവസം ഞാൻ ഒരു "അമേരിക്കൻ ഹൊറർ സ്റ്റോറികൾ"ഫേസ്‌ലിഫ്റ്റ്" എന്ന എപ്പിസോഡിൽ, അവളുടെ രണ്ടാനമ്മയോട് അടുത്തിരുന്ന ഒരു രണ്ടാനമ്മ "ദുഷ്ടൻ" ആയി മാറുകയും "അവൾ എന്റെ യഥാർത്ഥ മകളല്ല!" തന്റെ "യഥാർത്ഥ അമ്മ" തന്റെ രണ്ടാനമ്മയെക്കാൾ കൂടുതൽ കരുതുന്നുണ്ടെന്ന് മകൾ കണ്ടെത്തുന്നതോടെ കഥ അവസാനിച്ചു. ഈ കാര്യങ്ങൾ കാണുമ്പോൾ ഞാൻ തല കുലുക്കുന്നു, കാരണം ഒരു രണ്ടാനച്ഛൻ എത്രമാത്രം അർത്ഥമാക്കുമെന്ന് ലോകം എപ്പോഴും മനസ്സിലാക്കുമെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിക്കുന്നില്ല. ഞാൻ എന്റെ സ്വന്തം രണ്ടാനമ്മയെ സംഭാഷണത്തിൽ കൊണ്ടുവന്നപ്പോൾ, "നീ അവളെ വെറുക്കുന്നുണ്ടോ?" അല്ലെങ്കിൽ "അവൾക്ക് നിങ്ങളുടെ അതേ പ്രായമാണോ?" എന്റെ മുത്തശ്ശി, അമ്മ, രണ്ടാനമ്മ എന്നിങ്ങനെ മൂന്ന് സ്ത്രീകളെ ആഘോഷിക്കുന്നതിനാൽ മാതൃദിനം എനിക്ക് വലിയ അവധിയാണെന്ന് ഒരു മുൻ സഹപ്രവർത്തകനോട് ഞാൻ പറഞ്ഞതായി ഒരു വർഷം ഞാൻ ഓർക്കുന്നു. "നിങ്ങളുടെ രണ്ടാനമ്മയ്ക്ക് എന്തിനാണ് ഒരു സമ്മാനം വാങ്ങുന്നത്?" എന്നായിരുന്നു പ്രതികരണം. ജൂലി അന്തരിച്ചപ്പോൾ, എന്റെ മുൻ ജോലിയിൽ നിന്ന് എനിക്ക് അവധി നൽകണമെന്ന് ഞാൻ പറഞ്ഞു, എച്ച്ആർ-ൽ നിന്നുള്ള മറുപടി ഇങ്ങനെയായിരുന്നു, “ഓ, അവൾ നിങ്ങളുടെ രണ്ടാനമ്മ മാത്രമാണോ? അപ്പോൾ നിങ്ങൾക്ക് 2 ദിവസം മതി. എന്റെ സ്വന്തം കുടുംബത്തെപ്പോലെ അവരെ പരിഗണിക്കുന്നതിനോ അവരോടുള്ള എന്റെ സ്നേഹവും പ്രതിബദ്ധതയും മനസ്സിലാക്കുന്നതിനോ ഉള്ള എന്റെ ആഗ്രഹം ചില ആളുകൾക്ക് മനസ്സിലാകാത്തതിനാൽ, എന്റെ രണ്ടാനച്ഛന്മാരോടൊപ്പം ഞാൻ ഇപ്പോൾ ഇത് കാണുന്നു. ആ "ഘട്ടം" എന്ന ശീർഷകം അറിയിക്കാത്തത്, നിങ്ങളുടെ ജീവിതത്തിലെ ഒരു രക്ഷിതാവുമായോ കുട്ടികളുമായോ നിങ്ങൾക്ക് ഉണ്ടായിരിക്കാവുന്ന ആഴമേറിയതും അർത്ഥവത്തായതുമായ ബന്ധമാണ്, അത് ജീവശാസ്ത്രപരമല്ല. ദത്തെടുക്കുന്ന കുടുംബങ്ങളിൽ ഞങ്ങൾ ഇത് മനസ്സിലാക്കുന്നു, എന്നാൽ എങ്ങനെയെങ്കിലും എല്ലായ്‌പ്പോഴും രണ്ടാനമ്മ കുടുംബങ്ങളിൽ അങ്ങനെയല്ല.

ഞങ്ങൾ ദേശീയ രണ്ടാനകുടുംബ ദിനം ആഘോഷിക്കുമ്പോൾ, രണ്ടാനമ്മ കുടുംബങ്ങളിലെ എന്റെ റോളുകൾ എന്നെ പല പോസിറ്റീവ് വഴികളിലും മാറ്റിമറിച്ചുവെന്ന് പറയാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു, സ്നേഹം എത്രമാത്രം അതിരുകളില്ലാത്തതാണെന്നും അല്ലാത്ത ഒരു വ്യക്തിയെ നിങ്ങൾക്ക് എത്രമാത്രം വിലമതിക്കാൻ കഴിയുമെന്നും കാണാൻ അവർ എന്നെ അനുവദിച്ചു. തുടക്കം മുതൽ അവിടെയുണ്ട്, പക്ഷേ നിങ്ങളുടെ അരികിൽ തന്നെ നിൽക്കുന്നു. ജൂലിയെപ്പോലെ ഒരു രണ്ടാനമ്മയെപ്പോലെ നല്ലവളാകണമെന്നാണ് ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നത്. എനിക്കൊരിക്കലും അവളോട് പൊരുത്തപ്പെടാൻ കഴിയില്ലെന്ന് എനിക്ക് തോന്നുന്നു, പക്ഷേ അവളിൽ നിന്ന് എനിക്ക് തോന്നിയ അർത്ഥവത്തായ സ്നേഹം എന്റെ രണ്ടാനമ്മകൾക്ക് അനുഭവിക്കാൻ ഞാൻ എല്ലാ ദിവസവും ശ്രമിക്കുന്നു. ഞാൻ അവരെ തിരഞ്ഞെടുത്തുവെന്ന് അവർ മനസ്സിലാക്കണമെന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു, എന്റെ ജീവിതകാലം മുഴുവൻ ഞാൻ അവരെ എന്റെ കുടുംബമായി തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നത് തുടരും. അവരുടെ ദൈനംദിന ജീവിതത്തിൽ ഞാൻ പങ്കാളിയാണ്. ഞാനും അവരുടെ ജീവശാസ്ത്രപരമായ രക്ഷിതാക്കളും ചേർന്ന് അവരുടെ സ്‌കൂളിൽ ഉച്ചഭക്ഷണം ഉണ്ടാക്കുന്നു, രാവിലെ അവരെ ഇറക്കിവിടുന്നു, അവരെ ആലിംഗനം ചെയ്യുകയും ചുംബിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു, ഒപ്പം അവരെ ആഴമായി സ്നേഹിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. അവർക്കറിയാം, അവർക്ക് ആശ്വാസം ആവശ്യമുള്ളപ്പോൾ, തങ്ങൾ ചെയ്‌ത അതിശയകരമായ എന്തെങ്കിലും ആരെങ്കിലും കാണണമെന്ന് ആഗ്രഹിക്കുമ്പോൾ, ചുരണ്ടിയ കാൽമുട്ടുകളുമായി സഹായത്തിനായി എന്റെ അടുക്കൽ വരാമെന്ന് അവർക്കറിയാം. അവർ എന്നോട് എത്രമാത്രം അർത്ഥമാക്കുന്നുവെന്നും അവർ എന്നോട് ഹൃദയം തുറന്നത് എനിക്ക് ഒരിക്കലും നിസ്സാരമായി കാണാനാകില്ലെന്നും അവർ അറിയണമെന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. അവർ എന്നെ സ്നേഹിക്കുന്നുവെന്നോ രാത്രിയിൽ അവരെ കെട്ടിപ്പിടിക്കാൻ ആവശ്യപ്പെടുമ്പോഴോ അവർ എന്റെ അടുത്തേക്ക് ഓടിയെത്തുമ്പോൾ, അവരെ എന്റെ രണ്ടാനച്ഛന്മാരായി ലഭിച്ചത് ജീവിതത്തിൽ എത്ര ഭാഗ്യമാണെന്ന് എനിക്ക് ചിന്തിക്കാതിരിക്കാൻ കഴിയില്ല. രണ്ടാനച്ഛന്റെ കുടുംബവുമായി യാതൊരു പരിചയവുമില്ലാത്ത എല്ലാവരേയും അറിയിക്കാൻ ഞാൻ ഇവിടെയുണ്ട്, അവരും യഥാർത്ഥ കുടുംബങ്ങളാണെന്നും അവരിലെ സ്നേഹവും ശക്തമാണെന്നും. കാലക്രമേണ, അവരെ താഴ്ത്തിക്കെട്ടുന്നതിനുപകരം, അവരുടെ വളർച്ചയെ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നതിനും അവർ നമുക്ക് നൽകുന്ന അധിക "ബോണസ്" സ്നേഹത്തിനും പകരം അവരെ കെട്ടിപ്പടുക്കുന്നതിൽ നമ്മുടെ സമൂഹത്തിന് കുറച്ചുകൂടി മെച്ചപ്പെടാൻ കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.