Min egen vei
Vi er alle på vår egen vei i livet. Hvem vi er i dag er en samling av tidligere erfaringer som gjør oss til det vi er. Ingen av oss er like, men likevel kan vi alle forholde oss til hverandre gjennom lignende følelser. Når vi skinner et lys over selvmord i september gjennom National Suicide Awareness and Prevention Month, bør du vurdere disse tre separate historiene:
Tom * er en 19 år gammel mann, utadvendt, og oppfyller drømmen om å jobbe i underholdningsindustrien, og for et selskap han alltid har ønsket å jobbe for. Det har vært hans livslange drøm. Livet er godt. Han har mange venner, og er den lykkelige mannen du vil vite. Han får venner hvor som helst han går. Han er kjent for sin raske vidd og morsomme holdning.
Tenk deg en mann på 60 år, Wayne, * i sin andre livsfase, etter å ha tjent vårt land som en amerikansk marine. Han er tilbake på skolen, og oppfyller drømmen om å bygge en utdannelse basert på sin erfaring i militæret, og håndtere PTSD-problemer og lignende som mange tjenestefolk opplever når de kommer tilbake til det "normale" livet.
Og så er det en 14 år gammel kvinne, Emma. * Ny på videregående skole, hun er motivert til å tjene penger og spare til fremtiden. Etter skolen, før hun begynner med leksene, jobber hun som papirjente og leverer aviser til naboer innen en radius av to kilometer fra huset hennes. Hun har noen venner, selv om hun tror at hun aldri vil være like kul som sin atletiske populære eldre bror, så hun bruker mye tid på å rømme til en litterær virkelighet som finnes i klassiske bøker.
Vi er alle på vår egen vei i livet. På overflaten har ingen av disse menneskene noe til felles. Likevel kan de alle være hvem vi kjenner. Og for noen av oss kjenner vi Tom, Wayne og Emma. Jeg gjorde det og det gjør jeg. Det du ikke vet er at Tom bryter med sin seksualitet og finner sin plass som en ung mann i denne verden. Det du ikke hører om er Wayne, som sliter med sine egne PTSD-problemer; i sitt ønske om å hjelpe andre, søker han faktisk den hjelpen han virkelig trenger. Og det du ikke ser er Emma, som gjemmer seg bak fasaden til bokkarakterer og drømmer om å tjene penger for å maskere hennes behov for å sosialisere med de som hun føler ser på henne som kjedelig og lite kul.
For hver av disse menneskene skjulte utsiden det de følte på innsiden. Hver og en av disse menneskene kom til poenget med fullstendige og fullstendige følelser av håpløshet. Hver av disse menneskene bestemte seg for å ta saken i egne hender i det de følte var et forsøk på å gjøre verden til en tjeneste. Hver av disse menneskene kom til et punkt der de virkelig trodde at verden ville være et bedre sted uten dem. Og hver av disse menneskene gikk gjennom med handlingen. Hver av disse tre menneskene utførte reelle og endelige handlinger for selvmordsforsøk. Og to av dem fullførte handlingen.
I følge American Foundation for Suicide Prevention er selvmord den tiende viktigste dødsårsaken i USA. I 2017 var det mer enn dobbelt så mange selvmord (47,173) som det var drap (19,510) i vårt land. Og i Colorado, siden 2016, har en United Health Foundation-studie bemerket at staten vår har sett den høyeste økningen, år etter år. Dette er et folkehelseproblem som vi alle kan arbeide for å få slutt på. En måte er gjennom bevissthet og destigmatisering av psykiske problemer. Akkurat som leger hjelper med vår fysiske helse, kan terapeuter hjelpe med vår mentale helse. Det er greit å be om hjelp. Det er greit å sjekke inn med venner og familie for å sikre at de rundt oss har det bra. Ikke anta at noen har det bra, bare fordi de kan virke greie på utsiden.
Tom, Wayne og Emma passer hver for seg med en annen demografi, og noen kan se en høyere grad av selvmord, selv om alle demografiske grupper opplever selvmord. Kvinnelige studenter, som Emma, prøver selvmord dobbelt så ofte som mannlige studenter. Og med folk som Wayne, i 2017, var antallet veteranmord minst 1.5 ganger høyere enn for ikke-veteraner.
Verden vi lever i i dag vil aldri vite hva Tom eller Wayne kunne ha brakt til det. For de som kjente Tom og Wayne, er det imidlertid et tomrom. Og dette kan sies for alle som har opplevd noen de kjenner begår selvmord. Toms familie savner hans livslyst. Tom var alltid lidenskapelig opptatt av verden rundt seg. Da han ville gjøre noe, hoppet han inn med to føtter. Jeg savner hans tørre sans for humor og entusiasmen for livet. Hvem vet hva han ville ha oppnådd hvis han hadde bodd over 19. De utallige eks-tjenestemenn som Wayne kunne ha nådd da han ble en sertifisert rådgiver, er tapt for alltid. De vil aldri kunne lære av Waynes erfaring og ekspertise. Waynes nieser og nevøer mistet også en omsorgsfull og kjærlig onkel. For meg vet jeg at jeg savner hans humor rundt den grammatiske vurderingen av feil bruk av klisjeer og uttrykk. Wayne var flott for det.
Når det gjelder Emma, var metoden hun valgte ikke så endelig som hun hadde håpet. Etter å ha jobbet gjennom problemene og alt som fikk henne til å ta det valget hun tok, er hun nå en sunn, fungerende voksen i samfunnet. Hun vet når hun skal sjekke følelsene sine, når man skal stå opp for seg selv og når man skal be om hjelp. Jeg vet at Emma vil ha det bra. Den 14 år gamle jenta er ikke den hun er i dag. Hun har et godt støttesystem på plass, familie og venner som bryr seg om henne, og en jevn jobb som holder henne lønnet. Selv om vi alle er på vår egen vei, er Emmas vei min egen. Ja, jeg er Emma.
Hvis du eller noen du kjenner opplever selvmordstanker, er det mange måter å søke hjelp på. I Colorado kan du ringe Colorado Crisis Services på 844-493-8255 eller sende en tekstmelding TALK til 38255. Kongressen vedtok nylig et lovforslag som utpeker 988 som et landsomfattende nummer du kan ringe hvis du er i en selvmords- eller psykisk helsekrise. Nummeret er på mål å være i drift innen midten av 2022. Inntil det skjer, kan du også ringe 800-273-8255 nasjonalt. Sjekk inn med familie og venner og de rundt deg. Du vet aldri veien noen kan være på og hvilken innvirkning du kan gjøre.
* Navnene er endret for å beskytte den enkeltes privatliv.
kilder:
American Foundation for Suicide Prevention. https://afsp.org/suicide-statistics/
Centers for Disease Control and Prevention. https://www.cdc.gov/msmhealth/suicide-violence-prevention.htm
Nasjonalt institutt for mental helse. https://www.nimh.nih.gov/health/statistics/suicide.shtml
Nasjonal allianse mot psykiske lidelser. https://www.nami.org/About-NAMI/NAMI-News/2020/FCC-Designates-988-as-a-Nationwide-Mental-Health-Crisis-and-Suicide-Prevention-Number
Nasjonal livmor for forebygging av selvmord. https://suicidepreventionlifeline.org/
Andelen selvmord i Colorado økte med 58% på tre år, noe som gjorde årsaken til 3 av 1 ungdomsdødsfall. https://www.cpr.org/2019/09/17/the-rate-of-teen-suicide-in-colorado-increased-by-58-percent-in-3-years-making-it-the-cause-of-1-in-5-adolescent-deaths/