Nationell fosterhemsmånad

Maj är National Foster Care Month, vilket är en sak som jag brinner mycket för på grund av det arbete jag gör med Colorado Access. Jag arbetar på den psykiatriska akutmottagningen på Children's Hospital Colorado och möter ofta barn som är i fosterhem, adopterades av sina familjer genom fosterhem eller är involverade i barnskyddssystemet medan de är kvar i sitt hem med sin familj, men ändå få stöd genom länet för olika tjänster som inte täcks via andra finansieringskällor. Genom mitt arbete har jag vuxit till att verkligen uppskatta värdet av dessa program som är utformade för att hjälpa till att hålla samman familjer och skydda våra framtida generationer.

För flera år sedan, innan jag började arbeta med barn som är involverade i fosterhemssystemet, tittade jag och min sambo på kvällsnyheterna och ämnet barnskydd kom upp i vårt samtal. Jag uttryckte att jag alltid velat bli fosterförälder. Jag hade det här rosa perspektivet att jag skulle kunna påverka ungdomars liv och hjälpa dem genom krisen tillräckligt länge för att återförenas med sina familjer och alla skulle leva lyckliga i alla sina dagar. Detta ledde till att jag gjorde min egen forskning kring familjehemsvårdens historia, några vanliga missuppfattningar, skydd på plats för barn i fosterhemssystemet, fördelar med att bli fosterförälder och hur man blir fosterförälder.

National Foster Care Week var ett initiativ som startades av The Children's Bureau, som är ett kontor inom Department of Health and Human Services. Foster Care Week antogs 1972 av president Nixon för att öka medvetenheten om ungdomars behov i fostersystemet och rekrytera fosterföräldrar. Därifrån utsågs maj till National Foster Care Month av president Reagan 1988. Före 1912 drevs barnskydds- och fosterhemsprogram huvudsakligen av privata och religiösa organisationer. 1978 publicerades The Foster Children Bill of Rights, som har antagits i 14 delstater och Puerto Rico. Dessa stadgar fastställer vissa skydd för ungdomar i fosterhemssystemet, med undantag för de som är häktade av avdelningen för ungdomstjänster och statliga mentalsjukhus.

Dessa skydd för barn upp till 18 år inkluderar i de flesta fall:

• Främjande av skolstabilitet
• Frihet att upprätthålla ett emancipationsbankkonto
• Skydd kring administrering av receptbelagda läkemedel om inte godkänts av en läkare
• Ungdomar mellan 16 och 18 år garanteras av domstolen att få gratis kreditupplysningar för att skydda mot identitetsstöld
• Fosterföräldrar och grupphemsleverantörer måste göra rimliga ansträngningar för att tillåta ungdomar att delta i fritidsaktiviteter, kulturella, pedagogiska, arbetsrelaterade och personliga berikningsaktiviteter.

Familjehem är tänkt att vara ett tillfälligt alternativ som är utformat för att hjälpa föräldrar att sätta stöd på plats för att kunna ta hand om sina barn. Detta program utformades med avsikten att återförena familjer. I Colorado placerades 4,804 2020 barn i fosterhem 5,340, en minskning från 2019 19 4,804. Denna nedgångstrend tros vara ett resultat av att barn var utanför skolan under covid-1,414. Med färre lärare, kuratorer och fritidsaktiviteter fanns det färre obligatoriska reportrar och andra berörda vuxna att rapportera oro för vanvård och övergrepp. Det är viktigt att nämna att när ett samtal görs angående oro för ett barns säkerhet, betyder detta inte att barnet automatiskt tas bort. När en oro anmäls kommer en intagningshandläggare att följa upp och ta ställning till om oron är befogad, om barnet är i omedelbar fara och om situationen kan förbättras med lite hjälp. Länets avdelning för mänskliga tjänster kommer sedan att göra allt för att hjälpa till att lösa problemen genom att tillhandahålla resurser och stöd till familjen om barnet inte bedöms vara i omedelbar fara. En betydande mängd medel och resurser tilldelas för att hjälpa familjer att få sina behov tillgodosedda. Om ett barn tas bort från hemmet är den första frågan som ställs om en släktskapsförsörjare. En släktskapsleverantör är ett placeringsalternativ med andra familjemedlemmar, nära vänner till familjen eller en pålitlig vuxen som är avsedd att upprätthålla gemenskapen och familjebandet. Fosterhem är inte alltid grupphem eller med främlingar som frivilligt har ställt upp för att öppna sina hjärtan och hem för nödställda barn. Av de XNUMX XNUMX barnen i fosterhem fanns det bara XNUMX XNUMX fosterhem tillgängliga i Colorado.

Så hur skulle jag bli fosterförälder, skulle jag och min partner komma överens om att gå vidare? I Colorado kommer ras, etnicitet, sexuell läggning och civilstånd inte att påverka din förmåga att bli fosterförälder. Kraven inkluderar att vara över 21 år, äga eller hyra ett hem, ha tillräckliga medel för att försörja sig själv och ha den känslomässiga stabiliteten för att ge barn kärlek, struktur och medkänsla. Processen innebär att bli certifierad HLR och första hjälpen, en hemstudie där en handläggare kommer att utvärdera hemmet för säkerhet, bakgrundskontroll och pågående föräldraklasser. Fosterbarn är berättigade till Medicaid upp till 18 års ålder. Fosterbarn är också berättigade till ett stipendium för skolrelaterade utgifter för college efter 18 års ålder. Vissa fosterbarn kan vara berättigade till adoption genom fosterhemsplacering när alla ansträngningar har uttömts för att återförena familjen. familj. Barnplaceringsbyråer och County Department of Human Services Child Protection anordnar ofta informationsmöten om hur man blir fosterförälder. Adoption kan vara en mycket dyr process. Genom att välja att bli fosterförälder kan familjer adoptera barn som inte längre är i biologiska föräldrars vårdnad, med de flesta utgifterna som betalas av länets Department of Human Services.

Jag tror att vi alla kan vara överens om att varje barn förtjänar att växa upp i ett lyckligt, stabilt hem. Jag är tacksam för familjerna som väljer att öppna sina hem och hjärtan för barn i nöd. Det är inte ett lätt val men det är en viktig möjlighet att ställa upp för ett barn i nöd. Jag känner att jag har turen att arbeta så nära med fosterfamiljer, handläggare och ungdomar som är involverade i fosterhemssystemet.

Resurser

Foster Care Bill of Rights (ncsl.org) https://www.ncsl.org/research/human-services/foster-care-bill-of-rights.aspx

Barn i fosterhem | KIDS COUNT Datacenter https://datacenter.kidscount.org/data/tables/6243-children-in-foster-care?loc=1&loct=2&msclkid=172cc03b309719d18470a25c658133ed&utm_source=bing&utm_medium=cpc&utm_campaign=Foster%20Care%20-%20Topics&utm_term=what%20is%20foster%20care&utm_content=What%20is%20Foster%20Care#detailed/2/7/false/574,1729,37,871,870,573,869,36,868,867/any/12987

Statutesökning – Child Welfare Information Gateway https://www.childwelfare.gov/topics/systemwide/laws-policies/state/?CWIGFunctionsaction=statestatutes:main.getResults

Om – Nationell fosterhemsmånad – Child Welfare Information Gateway https://www.childwelfare.gov/fostercaremonth/About/#history

Colorado – Who Cares: En nationell räkning av fosterhem och familjer (fostercarecapacity.com) https://www.fostercarecapacity.com/states/colorado

Fostervård Colorado | Adoption.com Fostervård Colorado | Adoption.com https://adoption.com/foster-care-colorado#:~:text=Also%2C%20children%20in%20foster%20care%20are%20eligible%20for,Can%20I%20Adopt%20My%20Child%20From%20Foster%20Care%3F