"Bara livet" eller är jag deprimerad?
Oktober är en bra månad. Svala nätter, blad som vänder och allt är kryddat med pumpa.
Det är också en månad avsatt för att tänka på vår känslomässiga hälsa. Om du är som jag misstänker jag att kortare dagar och längre nätter inte är din preferens. När vi ser fram emot vintern som ligger framför oss, är det meningsfullt att tänka på hur vi klarar vår känslomässiga hälsa. Vad detta kan innebära är att vara villig att bli undersökt för hur vår psykiska hälsa mår.
Vikten av tidig screening för mental hälsa är välkänd. Ungefär hälften av psykiska tillstånd börjar vid 14 års ålder och 75 % vid 24 års ålder, enligt National Association of Mental Health. Screening och identifiering av problem tidigt hjälper till att förbättra resultaten. Tyvärr finns det en genomsnittlig fördröjning på 11 år mellan att symtomen uppträder första gången och interventionen.
Enligt min erfarenhet kan det finnas ett stort motstånd mot att bli screenad för saker som depression. Många är rädda för att bli stämplade och stigmatiserade. Vissa, som mina föräldrars generation, trodde att dessa känslor eller symtom var "bara livet" och en normal reaktion på motgångar. Patienter tror ibland att depression inte är en "riktig" sjukdom utan faktiskt någon form av personlig brist. Slutligen är många helt enkelt tveksamma till behovet eller värdet av behandling. Om du tänker på det kan många symtom på depression, som skuld, trötthet och dålig självkänsla, komma i vägen för att söka hjälp.
Depression är utbredd i USA. Mellan 2009 och 2012 rapporterade 8 % av personer 12 år och äldre att de hade depression i över två veckor. Depression är huvuddiagnosen för 8 miljoner besök på läkarmottagningar, kliniker och akutmottagningar varje år. Depression påverkar patienter på många sätt. De är mer än fyra gånger mer benägna att drabbas av hjärtinfarkt än de utan depression.
Som kan ses är depression den vanligaste psykiatriska störningen i den allmänna befolkningen. Som primärvårdsgivare i flera decennier lär du dig snabbt att patienter sällan kommer in och säger: "Jag är deprimerad." Det är mycket troligare att de dyker upp med vad vi kallar somatiska symtom. Dessa är saker som huvudvärk, ryggproblem eller kronisk smärta. Om vi misslyckas med att screena för depression identifieras endast 50 %.
När depression förblir obehandlad kan det leda till minskad livskvalitet, sämre resultat med kroniska medicinska tillstånd som diabetes eller hälsosjukdomar och en ökad risk för självmord. Effekten av depression sträcker sig också bortom den enskilda patienten och påverkar makar, arbetsgivare och barn negativt.
Det finns kända riskfaktorer för depression. Dessa betyder inte att du kommer att vara deprimerad, men du kan ha högre risk. De inkluderar tidigare depression, yngre ålder, familjehistoria, förlossning, barndomstrauma, nyligen stressande händelser, dåligt socialt stöd, lägre inkomst, missbruk och demens.
Att vara deprimerad är inte bara att vara "nedåt". Det betyder vanligtvis att du har symtom nästan varje dag i två eller flera veckor. De kan innefatta nedstämdhet, förlorat intresse för vanliga saker, sömnsvårigheter, låg energi, dålig koncentration, att känna sig värdelös eller självmordstankar.
Hur är det med äldre vuxna?
Över 80 % av personer 65 år och äldre har minst ett kroniskt medicinskt tillstånd. Tjugofem procent har fyra eller fler. Det som psykiatriker kallar "depression" förekommer i allmänhet hos cirka 2% av äldre vuxna. Tyvärr skylls vissa av dessa symtom på andra tillstånd istället för sorg.
Hos äldre vuxna inkluderar riskfaktorer för depression ensamhet, funktionsförlust, en ny medicinsk diagnos, hjälplöshet på grund av rasism eller ålderism, hjärtinfarkt, mediciner, kronisk smärta och sorg på grund av förlust.
Screening
Många läkare väljer att göra en screeningprocess i två steg för att hjälpa till att identifiera de patienter som kan vara deprimerade. De vanligaste verktygen är PHQ-2 och PHQ-9. PHQ står för Patient Health Questionnaire. Både PHQ-2 och PHQ-9 är delmängder av det längre PHQ-screeningsverktyget.
Till exempel består PHQ-2 av följande två frågor:
- Har du under den senaste månaden känt lite intresse eller glädje av att göra saker?
- Har du under den senaste månaden känt dig nedstämd, deprimerad eller hopplös?
Om du svarade positivt på endera eller båda frågorna betyder det inte att du definitivt lider av depression, bara att det skulle få din vårdgivare att utforska ytterligare hur du mår.
Avslutande tankar
Depressionssymtom leder till en betydande sjukdomsbörda ur både livslängdsperspektiv och livskvalitet. Effekten av depression på den totala livslängden överstiger effekterna av hjärtsjukdomar, diabetes, högt blodtryck, astma, rökning och fysisk inaktivitet. Dessutom förvärrar depression, tillsammans med någon av dessa och andra medicinska tillstånd, hälsoresultaten.
Så, i oktober, gör dig själv en tjänst (eller uppmuntra en älskad). Ta reda på var du är känslomässigt, och om det finns några frågor om du kan ha att göra med ett psykiskt problem, som depression eller annat, prata med din vårdgivare.
Det finns verklig hjälp.
Resurser
nami.org/Advocacy/Policy-Priorities/Improving-Health/Mental-Health-Screening
pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/18836095/
uptodate.com/contents/screening-for-depression-in-adults
aafp.org/pubs/afp/issues/2022/0900/lown-right-care-depression-older-adults.html
aafp.org/pubs/fpm/issues/2016/0300/p16.html
Psykiatri Epidemiol. 2015;50(6):939. Epub 2015 7 februari