Светски дан Алцхајмерове болести

„Здраво деда“, рекао сам док сам улазио у стерилну, али необично утешну собу за негу. Ту је седео, човек који је одувек био велика фигура у мом животу, онај кога сам поносно звао деда и прадеда свом једногодишњем сину. Деловао је нежно и спокојно, на ивици свог болничког кревета. Колет, моја очуха, побринула се да изгледа најбоље што може, али његов поглед је изгледао далек, изгубљен у свету ван нашег домашаја. Са сином за собом, опрезно сам пришао, несигуран како ће се ова интеракција одвијати.

Како су минути пролазили, затекао сам себе како седим поред деде, упуштајући се у једностран разговор о његовој соби и црно-белом вестерн филму који се приказује на телевизији. Иако су његови одговори били оскудни, стекао сам осећај утехе у његовом присуству. После тог почетног поздрава, напустио сам формалне титуле и ословљавао га именом. Више ме није признавао као своју унуку, а моју мајку као своју ћерку. Алцхајмерова болест, у својој касној фази, сурово му је одузела те везе. Упркос томе, све за чим сам чезнула је било да проводим време са њим, да будем онаквим каквом ме он сматра.

Не знајући, ова посета је била последњи пут да сам видео деду пре хосписа. Четири месеца касније, трагичан пад је довео до прелома костију, а он нам се више није вратио. Хоспис центар је пружио утеху не само деди, већ и Колет, мојој мами и њеној браћи и сестрама током тих последњих дана. Док је прелазио из овог живота, нисам могао а да не осетим да је већ постепено одлазио из нашег царства у последњих неколико година.

Деда је био велика фигура у Колораду, цењени бивши државни представник, престижни адвокат и председник бројних институција. У мојој младости, он је био велики, док сам још увек покушавао да се снађем у младости без много тежње за статусом или поштовањем. Наши сусрети су били ретки, али када сам имао прилику да будем у његовој близини, желео сам да искористим прилику да боље упознам деду.

Усред напредовања Алцхајмерове болести, нешто се променило у деди. Човек познат по свом бриљантном уму почео је да открива страну коју је чувао - топлину свог срца. Недељне посете моје маме подстакле су нежне, пуне љубави и значајне разговоре, чак и када је његова луцидност опала, и на крају је постао невербалан. Његова веза са Цоллетте остала је непрекинута, што се види из уверавања које је тражио од ње током моје последње посете болничарској установи.

Прошли су месеци откако је деда преминуо, а ја размишљам о мучном питању: како можемо да постигнемо изузетне подвиге као што је слање људи на Месец, а да се још увек суочавамо са муком болести попут Алцхајмерове болести? Зашто је тако бриљантан ум морао да напусти овај свет због дегенеративне неуролошке болести? Иако нови лек пружа наду за рану Алцхајмерову болест, одсуство лека оставља људе попут деде да издрже постепени губитак себе и свог света.

На овај Светски дан Алцхајмерове болести, позивам вас да превазиђете пуку свест и размислите о значају света без ове срчане болести. Да ли сте били сведоци спорог брисања успомена, личности и суштине вољене особе због Алцхајмерове болести? Замислите свет у коме су породице поштеђене агоније гледања како њихови драги нестају. Замислите друштво у коме бриљантни умови попут дединог могу наставити да деле своју мудрост и искуства, ослобођени ограничења неуродегенеративних поремећаја.

Размислите о дубоком утицају очувања суштине наших вољених веза – доживљаја радости њиховог присуства, неоптерећеног сенком Алцхајмерове болести. Овог месеца, будимо носиоци промена, подржавајући истраживања, залажући се за повећање финансирања и подизање свести о утицају Алцхајмерове болести на породице и појединце.

Заједно можемо радити ка будућности у којој је Алцхајмерова болест потиснута у историју, а сећања на наше вољене остају жива, а њихови умови увек светли. Заједно можемо донети наду и напредак, на крају трансформишући животе милиона за генерације које долазе. Замислимо свет у коме сећања трају, а Алцхајмерова болест постаје далеки, поражени непријатељ, који обезбеђује наслеђе љубави и разумевања.