Εθνικός Μήνας Ευαισθητοποίησης για τη ΔΕΠΥ
«Νιώθω σαν η χειρότερη μητέρα ποτέ. Πως δεν το είδα όταν ήσουν μικρότερος; Δεν είχα ιδέα ότι ταλαιπωρήθηκες έτσι!»
Αυτή ήταν η αντίδραση της μητέρας μου όταν της είπα ότι σε ηλικία 26 ετών, η κόρη της είχε διαγνωστεί με διαταραχή ελλειμματικής προσοχής/υπερκινητικότητας (ΔΕΠΥ).
Φυσικά, δεν μπορεί να θεωρηθεί υπεύθυνη επειδή δεν το είδε – κανείς δεν το είδε. Όταν ήμουν παιδί πήγαινα σχολείο στα τέλη της δεκαετίας του '90 και στις αρχές της δεκαετίας του 2000, τα κορίτσια δεν παίρνω ΔΕΠΥ.
Τεχνικά, η ΔΕΠΥ δεν ήταν καν διάγνωση. Τότε, το ονομάζαμε διαταραχή ελλειμματικής προσοχής ή ADD, και αυτός ο όρος είχε διατηρηθεί για παιδιά όπως ο ξάδερφός μου, ο Michael. Ξέρεις τον τύπο. Δεν μπορούσε να τηρήσει ακόμη και τις πιο βασικές εργασίες, δεν έκανε ποτέ τα μαθήματά του, δεν έδινε ποτέ προσοχή στο σχολείο και δεν μπορούσε να καθίσει ήσυχος αν τον πλήρωνες. Ήταν για τα ενοχλητικά αγόρια που προκαλούσαν προβλήματα στο πίσω μέρος της τάξης που ποτέ δεν έδωσαν σημασία και διέκοψαν τη δασκάλα στη μέση ενός μαθήματος. Δεν ήταν για το ήσυχο κορίτσι με την αδηφάγα όρεξη να διαβάσει ό,τι βιβλίο μπορούσε να βρει στα χέρια της, που έπαιζε αθλήματα και έπαιρνε καλούς βαθμούς. Οχι. Ήμουν πρότυπο μαθητή. Γιατί να πιστέψει κανείς ότι είχα ΔΕΠΥ;;
Η ιστορία μου δεν είναι επίσης ασυνήθιστη. Μέχρι πρόσφατα, ήταν ευρέως αποδεκτό ότι η ΔΕΠΥ ήταν μια πάθηση που απαντάται κυρίως σε αγόρια και άνδρες. Σύμφωνα με τα Παιδιά και τους Ενήλικες με ΔΕΠΥ (CHADD), τα κορίτσια διαγιγνώσκονται λιγότερο από το ήμισυ του ποσοστού με το οποίο διαγιγνώσκονται τα αγόρια.[1] Εκτός και αν παρουσιάζουν τα συμπτώματα υπερκινητικότητας που περιγράφονται παραπάνω (δυσκολία να κάθονται ακίνητα, να διακόπτουν, να δυσκολεύονται να ξεκινήσουν ή να τελειώσουν τις εργασίες, παρορμητικότητα), τα κορίτσια και οι γυναίκες με ΔΕΠΥ συχνά παραβλέπονται – ακόμα κι αν δυσκολεύονται.
Αυτό που πολλοί άνθρωποι δεν καταλαβαίνουν για τη ΔΕΠΥ είναι ότι φαίνεται πολύ διαφορετικό για διαφορετικούς ανθρώπους. Σήμερα, η έρευνα έχει εντοπίσει τρεις κοινές παρουσιάσεις της ΔΕΠΥ: απρόσεκτος, υπερκινητικός-παρορμητικός και συνδυασμένος. Συμπτώματα όπως η ταραχή, η παρορμητικότητα και η ανικανότητα να καθίσετε ακίνητα σχετίζονται όλα με την υπερκινητική-παρορμητική παρουσίαση και είναι αυτά που οι άνθρωποι συνδέουν συνήθως με μια διάγνωση ΔΕΠΥ. Ωστόσο, η δυσκολία στην οργάνωση, οι προκλήσεις με την απόσπαση της προσοχής, η αποφυγή εργασιών και η λήθη είναι συμπτώματα που είναι πολύ πιο δύσκολο να εντοπιστούν και σχετίζονται με την απρόσεκτη παρουσίαση της πάθησης, η οποία απαντάται συχνότερα σε γυναίκες και κορίτσια. Προσωπικά έχω διαγνωστεί με συνδυαστική παρουσίαση, που σημαίνει ότι εμφανίζω συμπτώματα και από τις δύο κατηγορίες.
Στον πυρήνα της, η ΔΕΠΥ είναι μια νευρολογική και συμπεριφορική κατάσταση που επηρεάζει την παραγωγή και την πρόσληψη ντοπαμίνης από τον εγκέφαλο. Η ντοπαμίνη είναι η χημική ουσία στον εγκέφαλό σας που σας δίνει αυτό το αίσθημα ικανοποίησης και απόλαυσης που παίρνετε κάνοντας μια δραστηριότητα που σας αρέσει. Δεδομένου ότι ο εγκέφαλός μου δεν παράγει αυτή τη χημική ουσία με τον ίδιο τρόπο που παράγει ένας νευροτυπικός εγκέφαλος, πρέπει να γίνει δημιουργικός με το πώς ασχολούμαι με «βαρετές» ή «υπό διεγερτικές» δραστηριότητες. Ένας από αυτούς τους τρόπους είναι μέσω μιας συμπεριφοράς που ονομάζεται «διέγερση» ή επαναλαμβανόμενες ενέργειες που προορίζονται να παρέχουν διέγερση σε έναν υποδιεγερμένο εγκέφαλο (από εδώ προέρχεται η ταραχή ή το μάζεμα των νυχιών). Είναι ένας τρόπος να ξεγελάσουμε τον εγκέφαλό μας ώστε να τονωθεί αρκετά ώστε να ενδιαφερθεί για κάτι που διαφορετικά δεν θα μας ενδιέφερε.
Κοιτάζοντας πίσω, τα σημάδια ήταν σίγουρα εκεί…απλά δεν ξέραμε τι να ψάξουμε εκείνη τη στιγμή. Τώρα που έκανα περισσότερη έρευνα για τη διάγνωσή μου, καταλαβαίνω επιτέλους γιατί έπρεπε πάντα να ακούω μουσική όταν δούλευα για το σπίτι ή πώς ήταν δυνατόν να τραγουδήσω μαζί με τους στίχους των τραγουδιών ενώ Διάβασα ένα βιβλίο (μία από τις «υπερδυνάμεις» μου για τη ΔΕΠΥ, υποθέτω ότι θα μπορούσατε να την αποκαλέσετε). Ή γιατί πάντα σκιαγραφούσα ή μάζευα τα νύχια μου κατά τη διάρκεια του μαθήματος. Ή γιατί προτίμησα να κάνω την εργασία μου στο πάτωμα παρά σε ένα γραφείο ή ένα τραπέζι. Συνολικά, τα συμπτώματά μου δεν είχαν πολύ αρνητικό αντίκτυπο στην απόδοσή μου στο σχολείο. Ήμουν απλώς ένα ιδιόρρυθμο παιδί.
Μόνο όταν αποφοίτησα από το κολέγιο και βγήκα στον «πραγματικό» κόσμο σκέφτηκα ότι κάτι μπορεί να ήταν σημαντικά διαφορετικό για μένα. Όταν είσαι στο σχολείο, οι μέρες σου είναι όλες έτοιμα για σένα. Κάποιος σας λέει πότε πρέπει να πάτε στο μάθημα, οι γονείς σας λένε πότε είναι ώρα για φαγητό, οι προπονητές σας ενημερώνουν πότε πρέπει να ασκηθείτε και τι πρέπει να κάνετε. Αλλά αφού αποφοιτήσεις και φύγεις από το σπίτι, πρέπει να αποφασίσεις μόνος σου τα περισσότερα. Χωρίς αυτή τη δομή μέχρι τις μέρες μου, βρέθηκα συχνά σε κατάσταση «παράλυσης ΔΕΠΥ». Θα ήμουν τόσο κυριευμένος από την άπειρη δυνατότητα των πραγμάτων να επιτύχω που δεν μπορούσα να αποφασίσω ποια πορεία δράσης να ακολουθήσω και επομένως δεν θα κατέληγα να καταφέρω τίποτα.
Τότε άρχισα να παρατηρώ ότι ήταν πιο δύσκολο για μένα να «ενηλικιώσω» από ό,τι ήταν για πολλούς συνομηλίκους μου.
Βλέπετε, οι ενήλικες με ΔΕΠ-Υ έχουν κολλήσει σε ένα πρόβλημα-22: χρειαζόμαστε δομή και ρουτίνα για να μας βοηθήσουν να αντιμετωπίσουμε ορισμένες από τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε εκτελεστική λειτουργία, το οποίο επηρεάζει την ικανότητα ενός ατόμου να οργανώνει και να ιεραρχεί εργασίες και μπορεί να κάνει τη διαχείριση του χρόνου σε τεράστιο αγώνα. Το πρόβλημα είναι ότι χρειαζόμαστε επίσης τα πράγματα να είναι απρόβλεπτα και συναρπαστικά για να κάνουμε το μυαλό μας να ασχοληθεί. Έτσι, ενώ ο καθορισμός ρουτίνας και η τήρηση ενός σταθερού προγράμματος είναι βασικά εργαλεία που χρησιμοποιούν πολλά άτομα με ΔΕΠΥ για να διαχειριστούν τα συμπτώματά τους, συνήθως μισούμε να κάνουμε το ίδιο πράγμα μέρα με τη μέρα (γνωστή και ως ρουτίνα) και αρνούμαστε να μας λένε τι να κάνουμε (όπως να ακολουθήσουμε μια καθορισμένο χρονοδιάγραμμα).
Όπως μπορείτε να φανταστείτε, αυτό μπορεί να προκαλέσει κάποιο πρόβλημα στο χώρο εργασίας. Για μένα, τις περισσότερες φορές μοιάζει με δυσκολία οργάνωσης και ιεράρχησης εργασιών, προβλήματα με τη διαχείριση του χρόνου και προβλήματα στον προγραμματισμό και την παρακολούθηση μεγάλων έργων. Στο σχολείο, αυτό φάνηκε, όπως πάντα, στριμώχνοντας για τεστ και αφήνοντας τα χαρτιά να γράφονται λίγες ώρες πριν από την ημερομηνία λήξης τους. Αν και αυτή η στρατηγική μπορεί να με έκανε να περάσω το προπτυχιακό αρκετά καλά, όλοι γνωρίζουμε ότι είναι πολύ λιγότερο επιτυχημένη στον επαγγελματικό κόσμο.
Λοιπόν, πώς μπορώ να διαχειριστώ τη ΔΕΠΥ μου ώστε να μπορώ να εξισορροπήσω την εργασία και μεταπτυχιακό σχολείο ενώ ταυτόχρονα κοιμάμαι αρκετά, γυμνάζομαι τακτικά, παρακολουθώ τις δουλειές του σπιτιού, βρίσκω χρόνο για να παίξω με τον σκύλο μου και δεν καίγοντας…? Η αλήθεια είναι ότι δεν το κάνω. Τουλάχιστον όχι όλη την ώρα. Αλλά φροντίζω να δίνω προτεραιότητα στην εκπαίδευση του εαυτού μου και στην ενσωμάτωση στρατηγικών από πόρους που βρίσκω στο διαδίκτυο. Προς μεγάλη μου έκπληξη, βρήκα έναν τρόπο να εκμεταλλευτώ τη δύναμη των social media για τα καλά! Είναι αξιοσημείωτο ότι η πλειονότητα των γνώσεών μου σχετικά με τα συμπτώματα της ΔΕΠΥ και τις μεθόδους διαχείρισής τους προέρχεται από δημιουργούς περιεχομένου ΔΕΠΥ στο Tiktok και στο Instagram.
Εάν έχετε ερωτήσεις σχετικά με τη ΔΕΠΥ ή χρειάζεστε μερικές συμβουλές/στρατηγικές, εδώ είναι μερικές από τις αγαπημένες μου:
@hayley.honeyman
@adhdoers
@unconventionalorganisation
@theneurodivergentnurse
@currentadhdcoaching
Υποστηρικτικό υλικό