Η εκμάθηση μαγειρικής με έκανε καλύτερο ηγέτη

Εντάξει, μπορεί να ακούγεται λίγο τεντωμένο, αλλά άκουσέ με. Πριν από αρκετές εβδομάδες, παρακολουθούσα ένα εκπληκτικό εργαστήριο που διευκολύνθηκε από μερικούς δικούς μας ειδικούς στο Colorado Access σχετικά με την καινοτομία. Κατά τη διάρκεια αυτού του εργαστηρίου, μιλήσαμε για αυτήν την ιδέα ότι:

Δημιουργικότητα + Εκτέλεση = Καινοτομία

Και ενώ συζητούσαμε αυτό το concept, θυμήθηκα κάτι που είχε πει κάποτε ο σεφ Michael Symon ως κριτής σε ένα επεισόδιο του «The Next Iron Chef» πριν από αρκετά χρόνια. Ένας ανταγωνιστής σεφ είχε επιχειρήσει κάτι πολύ δημιουργικό, αλλά η εκτέλεση πήγε στραβά. Είπε κάτι όπως (παραφράζοντας), «αν είσαι δημιουργικός και αποτύχεις, παίρνεις βαθμούς για δημιουργικότητα ή σε στέλνουν σπίτι επειδή το πιάτο σου δεν έχει καλή γεύση;»

Ευτυχώς, η ζωή δεν μοιάζει με έναν διαγωνισμό μαγειρικής πραγματικότητας (δόξα τω Θεώ). Όταν μαθαίνετε να μαγειρεύετε, ακολουθείτε πολλές συνταγές, συνήθως σύμφωνα με το γράμμα της συνταγής. Καθώς εξοικειώνεστε με τις συνταγές και τις διαφορετικές τεχνικές μαγειρέματος, γίνεστε πιο άνετοι να γίνετε δημιουργικοί με τις προσαρμογές. Αγνοείτε την ποσότητα σκόρδου που αναγράφεται σε μια συνταγή και προσθέτετε όσο σκόρδο θέλει η καρδιά σας (πάντα περισσότερο σκόρδο!). Μαθαίνετε ακριβώς πόσα λεπτά χρειάζονται τα μπισκότα σας στο φούρνο για να αποκτήσουν το σωστό επίπεδο μασητικότητας (ή τραγανότητας) που σας αρέσουν και ότι ο χρόνος μπορεί να είναι ελαφρώς διαφορετικός στον νέο σας φούρνο από τον παλιό σας φούρνο. Μαθαίνεις πώς να διορθώνεις τα λάθη αμέσως, όπως πώς να προσαρμόζεσαι όταν έχεις υπεραλατίσει κατά λάθος τη σούπα σου (προσθέστε ένα οξύ όπως χυμό λεμονιού) ή πώς να τροποποιείτε τις συνταγές κατά το ψήσιμο γιατί μπορείτε να διατηρήσετε την ακεραιότητα της επιστήμης που το ψήσιμο απαιτεί.

Νομίζω ότι η ηγεσία και η καινοτομία λειτουργούν με τον ίδιο τρόπο – όλοι ξεκινάμε χωρίς να έχουμε ιδέα τι κάνουμε, ακολουθώντας πιστά τις ιδέες και τις οδηγίες κάποιου άλλου. Αλλά καθώς αισθάνεστε πιο άνετα, αρχίζετε να κάνετε προσαρμογές, να προσαρμόζεστε καθώς προχωράτε. Μαθαίνετε ότι, όπως το σκόρδο, δεν υπάρχει υπερβολική αναγνώριση και εκτίμηση για την ομάδα σας ή ότι η νέα εσωστρεφής ομάδα σας χρειάζεται διαφορετικά πράγματα από την προηγούμενη, εξωστρεφή ομάδα σας.

Και τελικά θα αρχίσετε να δημιουργείτε δικές σας ιδέες. Αλλά είτε είναι στη δουλειά είτε στην κουζίνα, υπάρχουν πολλοί τρόποι με τους οποίους αυτές οι ιδέες μπορούν να πάνε στο πλάι:

• Μπορεί στην πραγματικότητα να μην είναι καλή ιδέα (ίσως το παγωτό κοτόπουλο βουβάλου απλά να μην λειτουργεί;)
• Ίσως είναι καλή ιδέα, αλλά το σχέδιό σας ήταν ελαττωματικό (προσθέτοντας το ξύδι-υ καυτερή σάλτσα κατευθείαν στη βάση του παγωτού σας έκανε το γαλακτοκομικό σας πήγμα)
• Ίσως ήταν καλή ιδέα και είχατε ένα καλό σχέδιο, αλλά κάνατε ένα λάθος (αφήσατε το παγωτό σας να φουσκώσει πολύ και φτιάξατε βούτυρο)
• Ίσως το σχέδιό σας να λειτούργησε όπως θα έπρεπε, αλλά υπήρχαν απρόβλεπτες συνθήκες (η παγωτομηχανή σας βραχυκύκλωσε και άναψε φωτιά στην κουζίνα. Ή ο Alton Brown σας σαμποτάρει σε στυλ Cutthroat-Kitchen και σας έκανε να μαγειρεύετε με το ένα χέρι πίσω από την πλάτη σας)

Ποιο από αυτά είναι αποτυχημένο; Ένας καλός σεφ (και καλός ηγέτης) θα σας το έλεγε αυτό κανένας από αυτά τα σενάρια είναι αποτυχία. Όλοι μπορεί να καταστρέψουν τις πιθανότητές σας να γίνετε ο διάσημος σεφ, αλλά δεν πειράζει. Κάθε σενάριο σας φέρνει ένα βήμα πιο κοντά στην επιτυχία – ίσως χρειαστεί να αγοράσετε μια νέα παγωτομηχανή ή να ρυθμίσετε ένα χρονόμετρο για να βεβαιωθείτε ότι δεν θα ανακατέψετε υπερβολικά το παγωτό σας. Ή ίσως η ιδέα σας πρέπει να ακυρωθεί εντελώς, αλλά η διαδικασία της προσπάθειας να βρείτε μια συνταγή παγωτού με κοτόπουλο βουβάλου σας οδήγησε να δημιουργήσετε το πιο τέλειο παγωτό habanero. Ή ίσως καταλάβατε τη συνταγή στην εντέλεια και γίνετε viral καθώς η τρελή σπιτική μαγείρισσα που κατάλαβε πώς να κάνει το παγωτό βουβαλίσιο κοτόπουλο να έχει νόστιμη γεύση.

Ο John C. Maxwell το αποκαλεί αυτό "αποτυχία προς τα εμπρός" - μαθαίνοντας από την εμπειρία σας και κάνοντας προσαρμογές και προσαρμογές για το μέλλον. Αλλά δεν είμαι σίγουρος ότι κάποιος λάτρης της κουζίνας χρειάζεται αυτό το μάθημα – το μάθαμε από πρώτο χέρι, με τον δύσκολο τρόπο. Ξέχασα να ελέγξω το ψωμί μου κάτω από το κρεατοπαραγωγής και κατέληξα με κάρβουνα και μια καπνιστή κουζίνα. Η πρώτη μας απόπειρα να τηγανίσουμε μια γαλοπούλα την Ημέρα των Ευχαριστιών είχε ως αποτέλεσμα η γαλοπούλα να πέσει στο χαλίκι και να χρειαστεί να ξεπλυθεί πριν επιχειρήσουμε να τη χαράξουμε. Ο σύζυγός μου κάποτε ανακάτεψε κουταλάκια του γλυκού και κουταλιές της σούπας και κατά λάθος έφτιαξε ΠΟΛΥ αλμυρά μπισκότα σοκολάτας.

Αναπολούμε κάθε μία από αυτές τις αναμνήσεις με πολύ χιούμορ, αλλά μπορείτε να στοιχηματίσετε ότι τώρα παρακολουθώ σαν γεράκι κάθε φορά που ψήνω κάτι, ο σύζυγός μου ελέγχει τις συντομογραφίες κουταλάκι του γλυκού/κουταλιά της σούπας και πάντα βεβαιωνόμαστε ότι κάποιος είναι μέσα επιβάρυνση για το κράτημα του τηγανιού όταν η γαλοπούλα βγαίνει από τη φριτέζα ή ο καπνιστής κάθε χρόνο την Ημέρα των Ευχαριστιών.

Και σε ένα παράξενα παρόμοιο σενάριο στη δουλειά πριν από αρκετά χρόνια, έπρεπε να κάνω μια παρουσίαση μπροστά στην ηγετική μας ομάδα, συμπεριλαμβανομένης της εκτελεστικής ομάδας. Το σχέδιό μου για αυτήν την παρουσίαση απέτυχε θεαματικά – ήταν πολύ λεπτομερές και η συζήτηση γρήγορα πήγε σε μια ακούσια κατεύθυνση. Πανικοβλήθηκα, ξέχασα όλες τις δεξιότητες διευκόλυνσης που είχα μάθει ποτέ και η παρουσίαση έφυγε εντελώς από τις ράγες. Ένιωσα σαν να είχα σερβίρει τηγανητή γαλοπούλα, καμένο ψωμί και αλμυρά μπισκότα στον διευθύνοντα σύμβουλό μου. Ήμουν θλιμμένος.

Ένας από τους αντιπροσώπους μας με συνάντησε στο γραφείο μου στη συνέχεια και είπε, "λοιπόν… πώς νομίζεις ότι πήγε αυτό;" Τον κοίταξα με ίση αμηχανία και φρίκη και έθαψα το πρόσωπό μου στα χέρια μου. Εκείνος γέλασε και είπε, "εντάξει, δεν θα σταθούμε σε αυτό τότε, τι διαφορετικό θα κάνεις την επόμενη φορά;" Μιλήσαμε για την προσαρμογή των παρουσιάσεων στο κοινό, την πρόβλεψη των ερωτήσεων και την επανάληψη της συζήτησης.

Ευτυχώς, δεν έχω τρακάρει και κάηκε τόσο δυνατά σε μια παρουσίαση από τότε. Αλλά πάντα σκέφτομαι αυτά τα λάθη που έκανα. Όχι με ντροπή ή αμηχανία, αλλά για να βεβαιωθώ ότι σκέφτομαι τα πράγματα με τρόπο που δεν το έκανα για αυτήν την απαίσια παρουσίαση. Ακριβώς όπως φροντίζω το ψωμί μου κάτω από το κοτόπουλο. Πάντα καταβάλλω τη δέουσα επιμέλειά μου για να βεβαιωθώ ότι κάθε σχέδιο που έχω μπορεί να εκτελεστεί με τον τρόπο που το θέλω – μια καλή ιδέα για ένα μοντέλο συμβολαίου με βάση την αξία δεν θα πάει πολύ μακριά εάν οι απαιτήσεις δεν πληρώσουν ή δεν το κάνουμε έχουν έναν τρόπο να μετρήσουν τη βελτίωση.

Είτε δημιουργείτε μια νέα συνταγή, παρουσιάζετε στην ηγετική σας ομάδα, λανσάρετε μια νέα ιδέα ή ακόμα και απλά δοκιμάζετε ένα νέο χόμπι, δεν μπορείτε να φοβάστε την αποτυχία. Μερικές φορές οι συνταγές γίνονται το χρυσό πρότυπο γιατί είναι πραγματικά οι καλύτερες. Και μερικές φορές οι συνταγές παραμένουν κλασικές γιατί κανείς δεν έχει βρει καλύτερο τρόπο να το κάνει. Αλλά η επιτυχία συνήθως δεν συμβαίνει από τη μια μέρα στην άλλη – μπορεί να χρειαστούν πολλές δοκιμές και λάθη για να φτάσετε σε μια εφαρμογή που θα σας κάνει επιτυχημένους.

Η αποτυχία στην κουζίνα με έκανε καλύτερη μαγείρισσα. Και η εκμάθηση της αποτυχίας προς τα εμπρός στην κουζίνα έκανε την αποτυχία προς τα εμπρός πολύ πιο εύκολη στη δουλειά. Το να αγκαλιάζω μια νοοτροπία αποτυχίας με κάνει απολύτως καλύτερο ηγέτη.

Πηγαίνετε μπροστά, μπείτε στην κουζίνα, ρισκάρετε και μάθετε να κάνετε λάθη. Οι συνάδελφοί σας θα σας ευχαριστήσουν για αυτό.