Εβδομάδα Ευαισθητοποίησης για τους Κοραλλιογενείς Ύφαλους

Αν και δεν έχω ζήσει ποτέ σε νησί, είμαι μια νησιώτικη κοπέλα στην καρδιά και ήμουν πάντα. Δεν έχω αγκαλιάσει ποτέ το κρύο και το χιόνι και τείνω να πέφτω σε χειμερία νάρκη τους χειμερινούς μήνες. Οι φίλοι μου γνωρίζουν ιδιαίτερα αυτή τη συνήθεια, με ρωτούν συχνά «θέλεις να προγραμματίσεις μια υπαίθρια περιπέτεια για ένα συγκεκριμένο ραντεβού ή θα είσαι σε χειμερία νάρκη μέχρι τότε;» Μου αρέσει να είμαι δραστήριος σε εξωτερικούς χώρους, αλλά μόλις μπει ο χειμώνας, θα με βρείτε να χαλαρώνω σε εσωτερικούς χώρους και να τρώω comfort food τυλιγμένο στη θερμαινόμενη κουβέρτα μου και να παρακολουθώ χαλαρές γιορτινές ταινίες. Ξέρω, ξέρω, δεν έχει νόημα να ζω σε μια μεσόγεια πολιτεία με χιονισμένους χειμώνες, αλλά όταν ταξιδεύω, σας εξασφαλίζω ότι επιλέγω πάντα έναν ζεστό προορισμό!

Υπάρχουν τόσα πολλά οφέλη από το να βγεις έξω στον ήλιο, είτε πρόκειται για εδώ στο Κολοράντο είτε για έναν ζεστό τροπικό προορισμό. Η ηλιοφάνεια μπορεί να έχει θετικές επιπτώσεις στην ψυχική υγεία. Η έκθεση στο ηλιακό φως είναι απαραίτητη για την παραγωγή βιταμίνης D και την ενεργοποίηση της απελευθέρωσης σεροτονίνης και παίζουν καθοριστικό ρόλο στη λειτουργία του εγκεφάλου και στη ρύθμιση της διάθεσης. Τα χαμηλά επίπεδα βιταμίνης D έχουν συσχετιστεί με αυξημένο κίνδυνο κατάθλιψης και άλλων διαταραχών ψυχικής υγείας. Η σεροτονίνη βοηθά στη ρύθμιση της διάθεσης, της όρεξης και του ύπνου, γι' αυτό και ξεκινάω πάντα τη μέρα μου με μια βόλτα έξω. Με βοηθά να ξυπνήσω και να ξεκινήσω τη μέρα μου με καλή διάθεση!

Ένα από τα αγαπημένα μου πράγματα που κάνω όταν αναζητώ μια περιπέτεια στο νησί είναι να κάνω κολύμβηση με αναπνευστήρα σε κοραλλιογενείς υφάλους. Η σαγηνευτική ομορφιά και η εξαιρετική βιοποικιλότητα των κοραλλιογενών υφάλων με συναρπάζουν και πάντα με κάνουν να επιστρέφω. Όσες φορές κι αν πάω για κολύμβηση με αναπνευστήρα ή πόσα διαφορετικά μέρη επισκέπτομαι, η μαγεία είναι πάντα εκεί στους κοραλλιογενείς υφάλους. Αυτά τα ζωτικής σημασίας θαλάσσια οικοσυστήματα όχι μόνο εμφανίζουν ζωηρά χρώματα αλλά παρέχουν επίσης ένα σπίτι για αμέτρητα θαλάσσια είδη. Αν και οι κοραλλιογενείς ύφαλοι καλύπτουν λιγότερο από το 0.1% του ωκεανού, πάνω από το 25% των ειδών των ωκεανών ζουν σε κοραλλιογενείς υφάλους. Ωστόσο, από τη δεκαετία του 1950, οι κοραλλιογενείς ύφαλοι αντιμετωπίζουν άνευ προηγουμένου προκλήσεις λόγω της κλιματικής αλλαγής, της ρύπανσης και της υπεραλίευσης, απειλώντας την ύπαρξή τους. Οι περισσότερες απειλές για τους κοραλλιογενείς υφάλους προκαλούνται από τον άνθρωπο.

Ακολουθούν ορισμένα ανησυχητικά γεγονότα σχετικά με την πτώση των κοραλλιογενών υφάλων:

• Έως και οι μισοί από τους κοραλλιογενείς υφάλους του κόσμου έχουν ήδη χαθεί ή έχουν υποστεί σοβαρές ζημιές και η πτώση συνεχίζεται με ανησυχητική ταχύτητα.
• Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι χάνονται ή καταστρέφονται με διπλάσιο ρυθμό από τα τροπικά δάση.
• Οι επιστήμονες προβλέπουν ότι όλα τα κοράλλια θα απειληθούν έως το 2050 και ότι το 75% θα αντιμετωπίσει υψηλά έως κρίσιμα επίπεδα απειλής.
• Αν δεν κάνουμε τα πάντα για να περιορίσουμε την υπερθέρμανση στον 1.5 Κελσίου, θα χάσουμε το 99% των κοραλλιογενών υφάλων του κόσμου.
• Εάν συνεχιστούν οι τρέχουσες τάσεις, όλοι οι κοραλλιογενείς ύφαλοι θα μπορούσαν να έχουν εξαφανιστεί μέχρι το 2070.

Αλλά υπάρχουν τόσα πολλά που μπορούμε να κάνουμε για να επιβραδύνουμε την κλιματική αλλαγή και τη θέρμανση των ωκεανών μας! Παρόλο που ζούμε πολλά μίλια μακριά από τον ωκεανό, υπάρχουν διάφορα πράγματα που μπορούμε να κάνουμε για να διατηρήσουμε υγιείς τους κοραλλιογενείς υφάλους. Ας εξερευνήσουμε τους τρόπους με τους οποίους μπορούμε να συμβάλουμε στη διατήρηση αυτών των εύθραυστων υποβρύχιων θαυμάτων:

Καθημερινή υποστήριξη:

• Αγοράστε θαλασσινά που προέρχονται από βιώσιμες πηγές (χρήση gov να βρουν επιχειρήσεις φιλικές προς τα κοράλλια).
• Εξοικονόμηση νερού: όσο λιγότερο νερό χρησιμοποιείτε, τόσο λιγότερη απορροή και λύματα που θα επιστρέψουν στον ωκεανό.
• Εάν δεν ζείτε κοντά στην ακτή, εμπλακείτε στην προστασία των τοπικών λιμνών, των πηγών νερού, των ταμιευτήρων κ.λπ.
• Αυξήστε την ευαισθητοποίηση διαδίδοντας τη σημασία των κοραλλιογενών υφάλων και των απειλών που θέτουμε σε αυτούς.
• Δεδομένου ότι η κλιματική αλλαγή είναι μία από τις κύριες απειλές για τους κοραλλιογενείς υφάλους, χρησιμοποιήστε ενεργειακά αποδοτικούς λαμπτήρες και συσκευές για να μειώσετε τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου. Επιλέξτε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και ελαχιστοποιήστε την εξάρτησή σας από ορυκτά καύσιμα.
• Εξαλείψτε ή μειώστε τη χρήση πλαστικών μιας χρήσης. Τα πλαστικά μπορούν να καταλήξουν στον ωκεανό, εμπλέκοντας τη θαλάσσια ζωή και απελευθερώνοντας επιβλαβείς χημικές ουσίες στον ωκεανό μας.
• Ελαχιστοποιήστε τη χρήση λιπασμάτων. Η υπερβολική χρήση λιπασμάτων στους χλοοτάπητες βλάπτει την ποιότητα του νερού επειδή τα θρεπτικά συστατικά (άζωτο και φώσφορος) από το λίπασμα ξεπλένονται σε υδάτινες οδούς και μπορεί τελικά να καταλήξουν στους ωκεανούς. Τα θρεπτικά συστατικά από το υπερβολικό λίπασμα αυξάνουν την ανάπτυξη των φυκιών που εμποδίζουν το ηλιακό φως στα κοράλλια - αυτό προκαλεί λεύκανση των κοραλλιών, η οποία μπορεί να είναι θανατηφόρα.

Αν επισκεφτείτε κοραλλιογενείς υφάλους:

• Φοράτε αντηλιακό φιλικό προς τους υφάλους!! Οι χημικές ουσίες από τα τυπικά αντηλιακά θα σκοτώσουν τους κοραλλιογενείς υφάλους και τη θαλάσσια ζωή που ζουν εκεί. Ακόμα καλύτερα, φορέστε μακρυμάνικα πουκάμισα ή προστατευτικά για εξανθήματα για να αποφύγετε τα ηλιακά εγκαύματα για να περιορίσετε την ανάγκη για αντηλιακό.
• Αν κάνετε αναπνευστήρα, καταδύεστε, κολυμπάτε ή βάρκα κοντά σε κοραλλιογενείς υφάλους, μην αγγίζετε το κοράλλι, μην στέκεστε πάνω του, μην το πάρετε και μην αγκυροβολείτε.
• Υποστηρίξτε τους φιλικούς προς το περιβάλλον τουριστικούς φορείς κατά τον προγραμματισμό του ταξιδιού σας.
• Προσφερθείτε εθελοντικά για να καθαρίσετε μια τοπική παραλία ή ύφαλο.

Η προστασία των κοραλλιογενών υφάλων απαιτεί συλλογική προσπάθεια και όλοι μπορούν να έχουν σημαντικό αντίκτυπο. Με την ευαισθητοποίηση, την υιοθέτηση υπεύθυνων πρακτικών, τη μείωση της ρύπανσης και την υποστήριξη πρωτοβουλιών φιλικών προς τους υφάλους, μπορούμε να γίνουμε φύλακες της θάλασσας. Ας δεσμευτούμε να διατηρήσουμε αυτά τα υπέροχα οικοσυστήματα, διασφαλίζοντας την επιβίωσή τους και τα ανεκτίμητα οφέλη που παρέχουν στον πλανήτη μας. Μαζί, μπορούμε να εξασφαλίσουμε ένα ζωντανό και ακμάζον μέλλον για τους κοραλλιογενείς υφάλους και τα αμέτρητα είδη που τους αποκαλούν πατρίδα.

oceanservice.noaa.gov/facts/thingssyoucando.html

epa.gov/coral-reefs/what-you-can-do-help-protect-coral-reefs

theworldcounts.com/challenges/planet-earth/oceans/coral-reef-destruction

healthline.com/health/depression/benefits-sunlight#sun-safety