Οδήγηση ηλεκτρικό
Ήταν λίγο λιγότερο από πέντε χρόνια πριν όταν ήμουν στην αγορά ενός νέου αυτοκινήτου. Για να είμαι ειλικρινής, ήμουν απελπισμένος να αποκτήσω ένα νέο αυτοκίνητο. Ήταν ένα κρύο πρωί του Δεκεμβρίου όταν το Nissan Sentra μου, με πάνω από 250,000 μίλια πάνω του, άρχισε να πνιγεί και είδα τον κινητήρα ελέγχου και μια προειδοποιητική λυχνία υπερθέρμανσης να ανάβει. «Δεν έχω χρόνο για αυτό, όχι σήμερα», είπα δυνατά στον εαυτό μου. Το έφτιαξα στη δουλειά, δούλεψα μερικές ώρες και μετά πήρα το υπόλοιπο της ημέρας για να ερευνήσω τις επιλογές μου. Μετά από ένα γρήγορο ταξίδι σε έναν μηχανικό, μου είπαν ότι το μπλοκ κινητήρα μου είχε ραγίσει, είχε διαρροή ψυκτικού και ότι θα χρειαζόμουν καινούργιο κινητήρα. Δεν θυμάμαι την τιμή που μου αναφέρθηκε, αλλά θυμάμαι να έχω μια αίσθηση βύθισης στο στομάχι μου όταν το άκουσα. Μου είπαν ότι είχα περίπου δύο έως τρεις ημέρες οδήγησης πριν ο κινητήρας δεν θα κρατούσε πλέον ψυκτικό. Έτσι, εκείνο το απόγευμα πέρασα ώρες στο διαδίκτυο κοιτάζοντας επισκευές και ζυγίζοντας τις επιλογές μου για ένα νέο αυτοκίνητο.
Τότε θυμήθηκα δύο από τους στενούς μου φίλους που ο καθένας είχε αγοράσει ηλεκτρικό Chevy Volts και αμφότεροι είχαν πει για την απόδοσή του, την έλλειψη συντήρησης και την τιμή. Μίλησα με τους δύο φίλους εκείνο το απόγευμα και άρχισα να κάνω έρευνα. Οι σκέψεις που έτρεχαν στο μυαλό μου εκείνη τη στιγμή ήταν: «Δεν θέλω να περιοριστώ στο πόσο μακριά μπορώ να πάω όταν εξαντλήσω την ηλεκτρική ενέργεια», «Δεν είμαι σίγουρος ότι η τεχνολογία της μπαταρίας βρίσκεται σε σημείο που μπορώ να οδηγήσω πάνω από 10 μίλια χωρίς φόρτιση, "" Τι θα συμβεί αν έχω ένα ατύχημα, εκρήγνυται η μπαταρία ιόντων λιθίου όπως βλέπετε στα κλιπ του YouTube; «Τι θα συμβεί αν είμαι μακριά από το σπίτι και δεν έχω ρεύμα, έχω το αυτοκίνητο ρυμουλκωμένο ή έχω μαζί μου ένα καλώδιο επέκτασης και ζητώ να βρω στην πρίζα κάποιου για έξι ώρες, ώστε να μπορώ να το κάνω σπίτι;» και τέλος «Σίγουρα θα εξοικονομήσω φυσικό αέριο, αλλά ο ηλεκτρικός λογαριασμός μου θα ανεβαίνει».
Αφού διάβασα τις Αναφορές καταναλωτών, ερευνώντας λεπτομέρειες και παρακολουθούσα μερικά βίντεο στο YouTube με χαρούμενους ιδιοκτήτες να αντιμετωπίζουν πολλές από τις αρχικές μου ανησυχίες, έγινα πιο ανοιχτός στην ιδέα να αποκτήσω ηλεκτρικό αυτοκίνητο. Ας το παραδεχτούμε, οι φίλοι μου πάντα μου έλεγαν με αγάπη ότι ήμουν «χίπης» που γεννήθηκε σε λάθος γενιά, και ότι ήμουν αγκαλιάς των δέντρων, με τον καλύτερο δυνατό τρόπο, φυσικά. Αυτό το λένε πιθανώς επειδή κάποτε έφτιαξα τη δική μου συστοιχία ηλιακών συλλεκτών και το καλώδιο με παλιές μπαταρίες αυτοκινήτου. Έφτιαξα ένα διακοσμητικό, προστατευτικό ξύλινο κουτί γύρω από τις μπαταρίες που καθόταν εμφανώς σε μια γωνία στην βεράντα μου με ένα μεγάλο δοχείο λουλουδιών πάνω του. Έτρεξα την καλωδίωση από το κουτί, μέσα στο σπίτι και τη σύνδεσα με μια πρίζα μετατροπέα που κάθισε σε ένα ράφι μέσα στο σπίτι. Κάθε μέρα φορτίζω το φορητό υπολογιστή μου, τα κινητά τηλέφωνα, το Fitbit και άλλες μπαταρίες που τροφοδοτούν τα τηλεχειριστήρια και τους φακούς μου. Δεν θα λειτουργούσα ψυγείο, ούτε καν φούρνο μικροκυμάτων, αλλά ήταν ένας τρόπος για να μειώσω το αποτύπωμα άνθρακα, και κατά τη διάρκεια μερικών διακοπών ρεύματος ήταν αρκετό να τροφοδοτήσω μια λάμπα γραφείου και μια κουβέρτα θέρμανσης το χειμώνα.
Δύο μέρες αργότερα, έφτασα στο κατάστημα που είχε δύο Volts στο χρώμα που ήθελα. Μετά από περίπου πέντε ώρες που μου έδειξε πώς να χειρίζομαι τα βασικά του αυτοκινήτου, διαπραγματεύομαι σε χαμηλότερη τιμή και να απομακρύνω ένα φράγμα περιττών πρόσθετων, ξεπέρασα το νέο μου ηλεκτρικό αυτοκίνητο. Τράβηξα στο γκαράζ μου, και άνοιξα αμέσως το πορτ-μπαγκάζ όπου ο έμπορος είχε βάλει το καλώδιο φόρτισης και είχε συνδέσει το αυτοκίνητό μου σε μια κανονική πρίζα. Αυτό είναι; σε λίγες ώρες θα είχα μια πλήρη χρέωση και θα μπορούσα να οδηγήσω μετ 'επιστροφής 65 μίλια. Η τιμή του αυτοκινήτου ήταν στα 2,000 $ από ένα κανονικό αυτοκίνητο με φυσικό αέριο παρόμοιου μεγέθους. Υπάρχουν ομοσπονδιακές και πολιτειακές φοροαπαλλαγές όταν αγοράζετε αυτοκίνητα «εναλλακτικών καυσίμων» και έλαβα έκπτωση 7,500 $ από τους φόρους μου τον επόμενο χρόνο. Αυτό έκανε το αυτοκίνητο 5,500 $ φθηνότερο από το αντίστοιχο αερίου.
Το επόμενο πρωί, ξύπνησα και πήγα να ελέγξω το καινούργιο μου αυτοκίνητο που ήταν ακόμα συνδεδεμένο από το προηγούμενο βράδυ. Το φως στο ταμπλό ήταν ένα συμπαγές πράσινο, που σημαίνει ότι ήταν πλήρως φορτισμένο. Αποσύνδεσα το αυτοκίνητο, έβαλα το καλώδιο πίσω στον κορμό και έβγαλα για να πάρω λίγο καφέ, με την επαναχρησιμοποιήσιμη κούπα καφέ μου. Κατά την άφιξη στο καφενείο, πήρα το εγχειρίδιό μου μέσα, έλαβα τον καφέ μου και διάβασα το υπόλοιπο εγχειρίδιο. Αφού ξεκουράστηκα πλήρως και καφεΐνη, επέστρεψα στο αυτοκίνητο και πήγα να το πάρω σε ένα «Joyride» - για να το δοκιμάσω στον αυτοκινητόδρομο. Αυτό που παρατήρησα περισσότερο ήταν η έλλειψη θορύβου από το αυτοκίνητο. Με έναν ηλεκτροκινητήρα, το μόνο που άκουσα ήταν ένα μαλακό “βουητό” που έγινε ελαφρώς πιο δυνατό, όσο πιο γρήγορα έκανα το αυτοκίνητο να πάει.
Με το πάτημα του πεντάλ το αυτοκίνητό μου βιδώθηκε κατά μήκος της εθνικής οδού. Κέρδισε ταχύτητα τόσο γρήγορα, θα μπορούσα να νιώσω τα ελαστικά που αγωνίζονται να κρατήσουν το κράτημα στο πεζοδρόμιο. Αυτό το αυτοκίνητο είχε κάποια σοβαρή ισχύ. Ήταν αλήθεια αυτό που είχα διαβάσει, τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα έχουν άμεση ροπή σε σύγκριση με ένα αυτοκίνητο με βενζινοκινητήρα που απαιτεί συσσώρευση ισχύος πριν φτάσω στις ταχύτητες του νέου μου ηλεκτρικού αυτοκινήτου. Ήταν εκείνη τη στιγμή, όταν θυμήθηκα ότι το Chevy Volt ήταν ένα μοναδικό ηλεκτρικό αυτοκίνητο, καθώς είχε επίσης ενσωματωμένη γεννήτρια αερίου. Στην πραγματικότητα, το αυτοκίνητό μου λειτουργεί τόσο με φυσικό αέριο όσο και με ηλεκτρικό, αλλά το θεωρούσε ακόμη EPA και η ομοσπονδιακή κυβέρνηση να είναι ένα ηλεκτρικό όχημα. Αυτό συμβαίνει επειδή σε αντίθεση με άλλα υβριδικά αυτοκίνητα, η γεννήτρια αερίου δεν προωθούσε το αυτοκίνητο σε καμία περίπτωση. Αντ 'αυτού, έτρεξε έναν μικρό κινητήρα βενζίνης που παρήγαγε ηλεκτρική ενέργεια για την τροφοδοσία του αυτοκινήτου, όταν έλειπε με ηλεκτρικό ρεύμα. Λαμπρός! Εκεί, αυτό ανακούφισε τυχόν ανησυχίες που είχα σχετικά με τη μεταφορά του αυτοκινήτου μετά από ακτίνα 65 μιλίων από το σπίτι.
Μετά την οδήγηση και την αγάπη όλων των πτυχών του ηλεκτρικού μου αυτοκινήτου για σχεδόν πέντε χρόνια τώρα, προτείνω ανεπιφύλακτα αυτό το αυτοκίνητο και σε άλλους αρέσει. Ο ηλεκτρικός λογαριασμός μου αυξήθηκε κατά 5 $ έως 10 $ το μήνα, και αυτό συμβαίνει εάν έστρεψα την μπαταρία και την έβαζα κάθε βράδυ. Και ας το παραδεχτούμε, 10 $ το μήνα αγοράζει περίπου 3 γαλόνια φυσικού αερίου για ένα κανονικό αυτοκίνητο. Πόσο μακριά μπορεί να φτάσει το αυτοκίνητό σας με αέριο αξίας 10 $; Από τότε ανακάλυψα ότι υπάρχουν σταθμοί φόρτισης σε όλη την περιοχή του μετρό του Ντένβερ και πολλοί από αυτούς είναι δωρεάν. Ναι, ΔΩΡΕΑΝ! Θεωρούνται φορτιστής επιπέδου δύο, που σημαίνει ότι φορτίζουν γρηγορότερα από ό, τι αν συνδέσω το αυτοκίνητό μου στο σπίτι. Κάθε φορά που πηγαίνω στο γυμναστήριο, το συνδέω και κερδίζω περίπου 10 έως 15 μίλια την ώρα. Μιλήστε για ένα κίνητρο για να διατηρήσετε τη ρουτίνα της προπόνησής σας μετά από το νέο έτος
Κατά μέσο όρο γεμίζω το ρεζερβουάρ καυσίμου επτά γαλονιών περίπου τρεις φορές το χρόνο. Αυτό σημαίνει ότι το 87% της οδήγησης μου έχει 100% ηλεκτρικό ρεύμα, αλλά υπάρχουν φορές που πηγαίνω στο Greeley, και μάλιστα παίρνω το αυτοκίνητο για να επισκεφτώ την οικογένεια στο St. Louis, που απαιτεί την ενεργοποίηση της γεννήτριας αερίου (αυτόματα και απρόσκοπτα ενώ το αυτοκίνητο οδηγεί), το οποίο χρησιμοποιεί καύσιμα. Ωστόσο, η ποσότητα καυσίμου που καταναλώνει το αυτοκίνητο είναι πολύ μικρότερη, επειδή το καύσιμο χρησιμοποιείται μόνο για τη λειτουργία μιας γεννήτριας και δεν προωθεί πραγματικά το αυτοκίνητο. Χρειάζομαι μόνο αλλαγή λαδιού μία φορά το χρόνο και επειδή η γεννήτρια λειτουργεί μόνο για μικρό χρονικό διάστημα, ο «κινητήρας» απαιτεί πολύ λιγότερη συντήρηση. Συνολικά, δεν θα επιστρέψω ποτέ σε ένα όχημα με φυσικό αέριο. Δεν έχω θυσιάσει τίποτα αγοράζοντας αυτό το όχημα και έχω εξοικονομήσει πολύ χρόνο με λίγη ανάγκη συντήρησης. Έχει όλη την απόδοση (στην πραγματικότητα περισσότερο), την ευελιξία και την ικανότητα ως το τελευταίο μου αυτοκίνητο, αλλά με έχει σώσει χιλιάδες δολάρια σε φυσικό αέριο.
Εκτός από την εξοικονόμηση πολλών χρημάτων στα καύσιμα, είμαι περήφανος που μειώνω το αποτύπωμα άνθρακα μειώνοντας σημαντικά την ποσότητα ρύπανσης από το αυτοκίνητό μου. Συχνά έχω ασυναρτησιακές συνομιλίες με άτομα που με πλησιάζουν αφού είδα το αυτοκίνητό μου να σταθμεύει στο χώρο στάθμευσης ή ακόμα και καθισμένος σε ένα κόκκινο φως. Ναι, έχει συμβεί τρεις φορές, όπου οι άνθρωποι στα αυτοκίνητα δίπλα μου σηματοδοτούν να κατεβάσουν τα παράθυρα και να με ρωτήσουν για το αυτοκίνητό μου. Δύο από τους τρεις μου ζήτησαν ακόμη και να περάσω στην άκρη του δρόμου, ώστε να μπορούμε να μιλήσουμε περισσότερο, κάτι που το έκανα με χαρά. Ένα τελευταίο στοιχείο που θέλω να μοιραστώ μαζί σας είναι ότι όταν πηγαίνετε ηλεκτρικά, υπάρχει ένας μεγάλος αριθμός εφαρμογών για το αυτοκίνητό σας που μπορείτε να κατεβάσετε δωρεάν. Βοηθούν στην παροχή στατιστικών στοιχείων στο όχημά μου, μου λένε εάν η πίεση των ελαστικών είναι χαμηλή, εάν υπάρχει πρόβλημα με τα ηλεκτρονικά και μπορώ να παρακολουθώ ακόμη και κάθε πτυχή του αυτοκινήτου μου κατά τη φόρτιση. Η πιο χρήσιμη εφαρμογή που χρησιμοποιώ ονομάζεται Σημείο φόρτισης και μου δείχνει πού βρίσκονται όλοι οι σταθμοί φόρτισης. Μπορώ να φιλτράρω σταθμούς με την τιμή που χρεώνουν (όπως είπα νωρίτερα, πηγαίνω για τα δωρεάν) και μου δείχνει ακόμη και αν χρησιμοποιείται ο σταθμός ή εάν υπάρχει διαθέσιμο κατάστημα. Με αυτόν τον τρόπο μπορώ να σας πω με σιγουριά ότι σύμφωνα με την εφαρμογή μου που παρακολουθεί όλη τη φόρτιση και τα καύσιμα που έχω βάλει στο αυτοκίνητο τα τελευταία πέντε-χρόνια, έχω εξοικονομήσει 2,726 $ μόνο για καύσιμα.1 Συμπεριλάβετε τρεις έως τέσσερις λιγότερες αλλαγές λαδιού ετησίως και πολύ λιγότερο χρόνο που δαπανάται για τη συντήρηση, και το καλύτερο μέρος, ΠΟΤΕ, δεν πρέπει να κάνω δοκιμή εκπομπών επειδή το αυτοκίνητο θεωρείται ηλεκτρικό και ο αριθμός αυτός είναι εύκολα διπλάσιος.
Μακροπρόθεσμη ιστορία, σκεφτείτε σοβαρά ένα ηλεκτρικό όχημα ή ακόμα και υβριδικό ηλεκτρικό την επόμενη φορά που θα χρειαστείτε ένα αυτοκίνητο. Τώρα ορισμένες εταιρείες διαθέτουν ακόμη ηλεκτρικά σπορ αυτοκίνητα και SUV. Δεν θυσιάζετε τίποτα στην απόδοση και κερδίζετε πολύ περισσότερη ευκολία, και για όσους από εμάς στο Κολοράντο που θέλουν να πάνε στα βουνά, θα περάσετε τα περισσότερα από τα αυτοκίνητα και τα φορτηγά που ξεφλουδίζουν να ανεβαίνουν στους λόφους χωρίς επιπλέον προσπάθεια. Πηγαίνοντας ηλεκτρικά, όχι μόνο εξοικονομείτε χρήματα, αλλά βοηθάτε στη δραστική μείωση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης στην πόλη σας, συμβάλλετε στη διατήρηση της καθαρότητας του νερού και του αέρα με πολλές λιγότερες αλλαγές λαδιού, εξοικονόμηση χρόνου και άγχους από ώρες αλλαγής λαδιού, συντήρηση, δοκιμές εκπομπών, ανεφοδιάζετε το όχημά σας, και μπορείτε να χαμογελάσετε ευγενικά και να κυματίζετε στους φίλους και τους συναδέλφους σας που σταμάτησαν στο βενζινάδικο, καθώς συνεχίζετε όλη την ηλεκτρική πίστα.
Υποσημείωση
1.Τα μαθηματικά: 37,068 συνολικά μίλια εκ των οποίων 32,362 ήταν 100% ηλεκτρικά. Κατά μέσο όρο 30 μίλια ανά γαλόνι φυσικού αερίου για ένα κανονικό αυτοκίνητο, και αυτό με έσωσε 1,078 γαλόνια φυσικού αερίου, κατά μέσο όρο 3 $ ανά γαλόνι που ισούται με 3236 $ σε εξοικονόμηση κόστους καυσίμου. Αφαιρέστε κατά μέσο όρο 10 $ ανά μήνα ηλεκτρικής ενέργειας για τους 51 μήνες που έχω το αυτοκίνητο, το οποίο σας αφήνει με καθαρή εξοικονόμηση 2,726 $.