«Just Life» ή Είμαι σε κατάθλιψη;
Ο Οκτώβριος είναι ένας υπέροχος μήνας. Δροσερές νύχτες, φύλλα που γυρίζουν και τα πάντα με κολοκύθες.
Είναι επίσης ένας μήνας που αφιερώνεται για να σκεφτόμαστε τη συναισθηματική μας υγεία. Αν είστε σαν εμένα, υποψιάζομαι ότι οι μικρότερες μέρες και οι μεγαλύτερες νύχτες δεν είναι η προτίμησή σας. Καθώς περιμένουμε τον χειμώνα που έρχεται, έχει νόημα να σκεφτόμαστε πώς αντιμετωπίζουμε τη συναισθηματική μας υγεία. Αυτό που μπορεί να σημαίνει είναι ότι είμαστε πρόθυμοι να υποβληθούν σε έλεγχο για το πώς πάει η ψυχική μας υγεία.
Η σημασία του έγκαιρου προσυμπτωματικού ελέγχου ψυχικής υγείας είναι ευρέως γνωστή. Περίπου οι μισές καταστάσεις ψυχικής υγείας ξεκινούν από την ηλικία των 14 ετών και το 75% έως την ηλικία των 24 ετών, σύμφωνα με την Εθνική Ένωση Ψυχικής Υγείας. Ο έλεγχος και ο έγκαιρος εντοπισμός προβλημάτων συμβάλλουν στη βελτίωση των αποτελεσμάτων. Δυστυχώς, υπάρχει μέση καθυστέρηση 11 ετών μεταξύ της πρώτης εμφάνισης των συμπτωμάτων και της παρέμβασης.
Από την εμπειρία μου, μπορεί να υπάρχει μεγάλη αντίσταση στον έλεγχο για πράγματα όπως η κατάθλιψη. Πολλοί φοβούνται μην τους επισημάνουν και τους στιγματίσουν. Μερικοί, όπως η γενιά των γονιών μου, πίστευαν ότι αυτά τα συναισθήματα ή τα συμπτώματα ήταν «απλά ζωή» και μια φυσιολογική αντίδραση στις αντιξοότητες. Οι ασθενείς μερικές φορές πιστεύουν ότι η κατάθλιψη δεν είναι μια «πραγματική» ασθένεια αλλά στην πραγματικότητα κάποιο είδος προσωπικής ατέλειας. Τέλος, πολλοί είναι απλά αμφίβολοι για την αναγκαιότητα ή την αξία της θεραπείας. Εάν το σκεφτείτε, πολλά συμπτώματα κατάθλιψης, όπως η ενοχή, η κούραση και η κακή αυτοεκτίμηση, μπορούν να εμποδίσουν την αναζήτηση βοήθειας.
Η κατάθλιψη είναι ευρέως διαδεδομένη στις Ηνωμένες Πολιτείες. Μεταξύ 2009 και 2012, το 8% των ατόμων ηλικίας 12 ετών και άνω ανέφεραν ότι είχαν κατάθλιψη για περισσότερες από δύο εβδομάδες. Η κατάθλιψη είναι η κύρια διάγνωση για 8 εκατομμύρια επισκέψεις σε ιατρεία, κλινικές και αίθουσες επειγόντων περιστατικών κάθε χρόνο. Η κατάθλιψη επηρεάζει τους ασθενείς με πολλούς τρόπους. Έχουν περισσότερες από τέσσερις φορές περισσότερες πιθανότητες να υποστούν έμφραγμα από εκείνους χωρίς κατάθλιψη.
Όπως φαίνεται, η κατάθλιψη είναι η πιο συχνή ψυχιατρική διαταραχή στο γενικό πληθυσμό. Ως πάροχος πρωτοβάθμιας περίθαλψης για αρκετές δεκαετίες, μαθαίνετε γρήγορα ότι οι ασθενείς σπάνια έρχονται να πουν: «Έχω κατάθλιψη». Πολύ πιο πιθανό, να εμφανίζονται με αυτό που ονομάζουμε σωματικά συμπτώματα. Αυτά είναι πράγματα όπως πονοκέφαλοι, προβλήματα στην πλάτη ή χρόνιος πόνος. Εάν αποτύχουμε να ελέγξουμε για κατάθλιψη, μόνο το 50% εντοπίζεται.
Όταν η κατάθλιψη παραμένει χωρίς θεραπεία, μπορεί να οδηγήσει σε μειωμένη ποιότητα ζωής, χειρότερα αποτελέσματα με χρόνιες ιατρικές παθήσεις όπως ο διαβήτης ή ασθένεια υγείας και αυξημένος κίνδυνος αυτοκτονίας. Επίσης, ο αντίκτυπος της κατάθλιψης εκτείνεται πέρα από τον μεμονωμένο ασθενή, επηρεάζοντας αρνητικά τους συζύγους, τους εργοδότες και τα παιδιά.
Υπάρχουν γνωστοί παράγοντες κινδύνου για κατάθλιψη. Αυτά δεν σημαίνουν ότι θα πάθετε κατάθλιψη, αλλά μπορεί να διατρέχετε υψηλότερο κίνδυνο. Περιλαμβάνουν προηγούμενη κατάθλιψη, μικρότερη ηλικία, οικογενειακό ιστορικό, τοκετό, παιδικό τραύμα, πρόσφατα στρεσογόνα γεγονότα, κακή κοινωνική υποστήριξη, χαμηλότερο εισόδημα, χρήση ουσιών και άνοια.
Το να είσαι σε κατάθλιψη δεν είναι απλώς να είσαι «πεσμένος». Συνήθως σημαίνει ότι έχετε συμπτώματα σχεδόν κάθε μέρα για δύο ή περισσότερες εβδομάδες. Μπορούν να περιλαμβάνουν πεσμένη διάθεση, απώλεια ενδιαφέροντος για συνηθισμένα πράγματα, προβλήματα με τον ύπνο, χαμηλή ενέργεια, κακή συγκέντρωση, αίσθημα αναξιότητας ή σκέψεις αυτοκτονίας.
Τι γίνεται με τους ηλικιωμένους;
Πάνω από το 80% των ατόμων 65 ετών και άνω έχουν τουλάχιστον μία χρόνια πάθηση. Το είκοσι πέντε τοις εκατό έχει τέσσερα ή περισσότερα. Αυτό που οι ψυχίατροι αποκαλούν «μείζονα κατάθλιψη» εμφανίζεται γενικά σε περίπου 2% των ηλικιωμένων. Δυστυχώς, μερικά από αυτά τα συμπτώματα ενοχοποιούνται σε άλλες καταστάσεις αντί για θλίψη.
Σε ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας, οι παράγοντες κινδύνου για κατάθλιψη περιλαμβάνουν μοναξιά, απώλεια λειτουργικότητας, νέα ιατρική διάγνωση, ανικανότητα λόγω ρατσισμού ή γήρανσης, καρδιακή προσβολή, φάρμακα, χρόνιο πόνο και θλίψη λόγω απώλειας.
Screening
Πολλοί γιατροί επιλέγουν να κάνουν μια διαδικασία προσυμπτωματικού ελέγχου δύο σταδίων για να βοηθήσουν στον εντοπισμό των ασθενών που μπορεί να έχουν κατάθλιψη. Τα πιο κοινά εργαλεία είναι τα PHQ-2 και PHQ-9. Το PHQ σημαίνει Ερωτηματολόγιο Υγείας ασθενών. Τόσο το PHQ-2 όσο και το PHQ-9 είναι υποσύνολα του μακρύτερου εργαλείου διαλογής PHQ.
Για παράδειγμα, το PHQ-2 αποτελείται από τις ακόλουθες δύο ερωτήσεις:
- Τον τελευταίο μήνα, νιώσατε ελάχιστο ενδιαφέρον ή ευχαρίστηση να κάνετε πράγματα;
- Τον τελευταίο μήνα, αισθανθήκατε πεσμένος, κατάθλιψη ή απελπισία;
Εάν απαντήσατε θετικά σε μία ή και στις δύο ερωτήσεις, δεν σημαίνει ότι πάσχετε σίγουρα από κατάθλιψη, απλώς ότι θα ωθούσε τον φροντιστή σας να διερευνήσει περαιτέρω πώς τα πάτε.
Τελικές σκέψεις
Τα συμπτώματα κατάθλιψης οδηγούν σε σημαντική επιβάρυνση της νόσου τόσο από την άποψη της διάρκειας ζωής όσο και από την ποιότητα ζωής. Ο αντίκτυπος της κατάθλιψης στη συνολική διάρκεια ζωής υπερβαίνει τις επιπτώσεις της καρδιακής νόσου, του διαβήτη, της υψηλής αρτηριακής πίεσης, του άσθματος, του καπνίσματος και της σωματικής αδράνειας. Επίσης, η κατάθλιψη, μαζί με οποιαδήποτε από αυτές και άλλες ιατρικές καταστάσεις, επιδεινώνει τα αποτελέσματα της υγείας.
Έτσι, αυτόν τον Οκτώβριο, κάντε μια χάρη στον εαυτό σας (ή ενθαρρύνετε ένα αγαπημένο σας πρόσωπο). Κάντε έναν απολογισμό για το πού βρίσκεστε συναισθηματικά και εάν υπάρχει οποιαδήποτε ερώτηση σχετικά με το εάν αντιμετωπίζετε ένα θέμα ψυχικής υγείας, όπως η κατάθλιψη ή κάτι άλλο, μιλήστε με τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης.
Υπάρχει πραγματική βοήθεια.
Υποστηρικτικό υλικό
nami.org/Advocacy/Policy-Priorities/Improving-Health/Mental-Health-Screening
pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/18836095/
uptodate.com/contents/screening-for-depression-in-adults
aafp.org/pubs/afp/issues/2022/0900/lown-right-care-depression-older-adults.html
aafp.org/pubs/fpm/issues/2016/0300/p16.html
Psychiatry Epidemiol. 2015; 50 (6): 939. Epub 2015 7 Φεβρουαρίου