Ανάκτηση διαλογισμού

Τον Ιούλιο του 2013, είχα ένα ατύχημα που είχε ως αποτέλεσμα κάταγμα στο κρανίο και αιμορραγία στον εγκέφαλο. Όσο ήμουν στο νοσοκομείο, δεν είχα καταλάβει πώς θα άλλαζε η ζωή μου. Μου είπαν ότι δεν μπορούσα να δουλέψω για τουλάχιστον έξι εβδομάδες, κάτι που, κατά τη γνώμη μου, δεν ήταν εφικτό επειδή ήμουν ανύπαντρη μητέρα και ότι το να μην δουλέψω δεν ήταν επιλογή. Είχα αποφασίσει ότι θα ξεκουραζόμουν για μια ή δύο εβδομάδες και μετά θα επιστρέψω στη δουλειά. Είναι εύκολο να σκεφτείς ότι όταν είσαι ξαπλωμένος στο κρεβάτι του νοσοκομείου φαρμακωμένος, αλλά μόλις έφτασα σπίτι η πραγματικότητα του τραυματισμού χτύπησε σκληρά.

Κράτησα ένα αρχείο συμπτωμάτων επειδή οι εβδομάδες μετά το ατύχημα ήταν ομιχλώδεις. Δεν μπορούσα να σηκώσω τα πόδια μου, οπότε έπρεπε να με βοηθήσουν στο περπάτημα. η όρασή μου ήταν θολή, είχα ίλιγγο, δεν μπορούσα να εκφωνήσω, έχασα τις αισθήσεις της γεύσης και της όσφρησης, πάλευα με τον συντονισμό να γράψω, δεν μπορούσα να χειριστώ το φως και τον θόρυβο, δεν μπορούσα να βρω λέξεις, αναμνήσεις ήταν αόριστος ή χαμένος…και τρόμαξα.

Όσο περνούσε ο καιρός, τα εξωτερικά και εμφανή συμπτώματα υποχώρησαν. Μπορούσα να περπατήσω, μπορούσα να δω, και κυρίως μπορούσα να εκφωνήσω. Όταν με άφησε ο εργοθεραπευτής να οδηγήσω, επέστρεψα στη δουλειά με μερική απασχόληση και μετά σιγά σιγά επανήλθα στην πλήρη απασχόληση. Κανείς δεν ήξερε ότι μετακινούσα δύο ώρες την ημέρα με ίλιγγο… Ένιωσα ότι δεν είχα άλλη επιλογή. Έπρεπε να δουλέψω διπλάσια για να πετύχω αυτό που έκανα πριν από τον τραυματισμό. Είχα τόσο συντριπτική ψυχική κούραση στο τέλος της εργάσιμης εβδομάδας που περνούσα τα Σαββατοκύριακα στον ύπνο. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, άκουγα συνεχώς από φίλους, συγγενείς και συναδέλφους για το πόσο σπουδαία ήταν η ανάρρωσή μου. Τι επιστροφή! Είσαι στρατιώτης! Οι γύρω μου δεν καταλάβαιναν τον βαθμό των συμπτωμάτων που εξακολουθούσα να βιώνω, γιατί έδειχνα καλύτερα. Δεν επρόκειτο να ενημερώσω κανέναν στη δουλειά, γιατί χρειαζόμουν τη δουλειά μου. Ήξερα επίσης ότι η έκβασή μου ήταν πολύ καλύτερη από τόσα πολλά με εγκεφαλικά τραύματα που ένιωθα ότι έπρεπε να προχωρήσω και απλώς να το αντιμετωπίσω. Ως αποτέλεσμα, έπαθα κατάθλιψη και ένιωσα πολύ μόνος.

Για μερικά χρόνια, συνέχισα να παλεύω με τον ίλιγγο, τις γνωστικές διαταραχές, την έλλειψη γεύσης ή όσφρησης, διέγερση, διανοητική κόπωση και μια συντριπτική αίσθηση φόβου. Είχα όλη την υποστήριξη υγειονομικής περίθαλψης που χρειαζόμουν στην αρχή, αλλά στη συνέχεια η θεραπεία που καλύπτονταν από την ασφάλιση τελείωσε. Η πρόγνωσή μου ήταν απρόβλεπτη, κάτι που είναι κοινό με εγκεφαλικές κακώσεις. Ο νευρολόγος δεν μπορούσε να πει αν θα επέστρεφα πλήρως σε αυτό που ήμουν πριν, και συνειδητοποίησα ότι η κοινότητα της υγειονομικής περίθαλψης είχε κάνει ό,τι μπορούσε για να με βοηθήσει.

Ήξερα ότι η ανάρρωσή μου εξαρτιόταν από εμένα, κάτι που ήταν τόσο ενδυναμωτικό όσο και τρομακτικό. Είχα τους γιους μου να στηρίξω και ήμουν αποφασισμένος να βρω μια εκδοχή μου που θα μπορούσε να το κάνει αυτό. Ο νευρολόγος, κάποια στιγμή, αναφέρθηκε στον διαλογισμό. Μπήκα στο Διαδίκτυο για να μάθω πώς να διαλογίζομαι, αλλά ο όγκος των πληροφοριών ήταν συντριπτικός, έτσι απλά βρήκα τη δική μου. Ο εγκέφαλός μου λαχταρούσε την ησυχία, οπότε σκέφτηκα αν μπορούσα να κάθομαι ήσυχα για λίγα λεπτά κάθε μέρα, τότε ίσως αυτό χρειαζόταν για να αναζωογονηθεί και να έχει την αντοχή να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις της ημέρας.

Ο διαλογισμός ήταν η σωτήρια χάρη μου και συνεχίζω να τον κάνω κάθε μέρα. Με το διαλογισμό, βρήκα μια καλύτερη εκδοχή του εαυτού μου. Ενώ η ανάρρωσή μου ήταν αργή, ο διαλογισμός με βοήθησε να αποδεχτώ τον ρυθμό του. Η ταραχή μειώθηκε και ο ίλιγγος τελικά εξαφανίστηκε. Φαντάστηκα τον εγκέφαλό μου σαν ένα ηλεκτρικό πλέγμα και καθώς η αιμορραγία εξαπλώθηκε, η τροφοδοσία κόπηκε και ο διαλογισμός αργά αλλά αποτελεσματικά επανέφερε την τροφοδοσία. Καθώς περνούσε ο καιρός, οι γνωστικές βλάβες βελτιώθηκαν και κατά κάποιο τρόπο μεταμορφώθηκαν σε διαφορετικό τύπο γνωστικής δύναμης. Είναι σαν να επαναδρομολογήθηκαν οι νευρικές οδοί. Ποτέ δεν ήμουν λάτρης των δεδομένων με γνώμονα τις λεπτομέρειες, αλλά τώρα είμαι. Πριν, ήμουν σίγουρα πολύ απασχολημένος για να μυρίσω τα τριαντάφυλλα, αλλά τώρα είμαι σε θέση να είμαι ήσυχος με τρόπο που μου επιτρέπει να μελετώ και να εκτιμώ τη ζωή. Πριν από τον τραυματισμό, ήμουν σε έναν τρόπο να αντιδρούσα στις απαιτήσεις της ζωής με αρκετά έντονους ρυθμούς, αλλά μόλις μου αφαιρέθηκε η ικανότητα να ανταποκριθώ σε αυτές τις απαιτήσεις, τώρα ασπάζομαι την απλότητα και την ηρεμία. Ακόμα θα έχω έναν ίλιγγο εδώ κι εκεί, οι αισθήσεις της γεύσης και της όσφρησης έχουν ανακάμψει ως επί το πλείστον, αλλά έχουν παραμορφωθεί. Για παράδειγμα, η αγαπημένη μου - η σοκολάτα γάλακτος - έχει πλέον γεύση βρωμιάς.

Ναι, είμαι διαφορετικός άνθρωπος από πριν. Είναι κλισέ να το λέμε, αλλά τόσο αληθινό. Δεν θα πω ότι χαίρομαι που έκανα ΚΒΙ, αλλά σίγουρα χαίρομαι που είχα ένα γεγονός στη ζωή που με επιβράδυνε και με έκανε να συνειδητοποιήσω ότι δεν ήμουν μόνος που μεγάλωσα τους γιους μου και ότι έπρεπε να γίνω πρόθυμοι να ζητήσουν βοήθεια. Η ανόητη υπερηφάνεια αντικαταστάθηκε με χάρη. Η χάρη να απλώσω το χέρι και να επιτρέψω στους άλλους να με βοηθήσουν όπως θα τους βοηθούσα εγώ.

Εάν είστε πρόσφατος επιζών ενός εγκεφαλικού τραυματισμού, το ταξίδι σας πιθανότατα θα είναι πολύ διαφορετικό από το δικό μου. Κανένα ταξίδι δεν είναι το ίδιο. Η απελπισία, ο φόβος, η οικονομική ανασφάλεια και η ειλικρινής καταστροφή του τραυματισμού θα υποχωρήσουν με τον καιρό. Ξέρω ότι το μονοπάτι θα αισθάνεται πολύ ανώμαλο για να αντέξει μερικές φορές. Σας ενθαρρύνω να είστε ανοιχτόμυαλοι και πρόθυμοι να δοκιμάσετε οτιδήποτε μπορεί να σας βοηθήσει. Θα νιώσετε καλύτερα έχοντας τον έλεγχο της δικής σας αποκατάστασης. Εκτός από τον διαλογισμό, σας ενθαρρύνω επίσης να δοκιμάσετε γνωστικά παιχνίδια ή/και τέχνη. Έχω γίνει ζωγράφος… ποιος ήξερε; Επιπλέον, ένας εξαιρετικός πόρος για υποστήριξη είναι η Brain Injury Alliance of Colorado.  https://biacolorado.org/