Εθνικός μήνας αυτοελέγχου
Αχ, να είσαι νέος και αφελής. Όταν ήμουν στις αρχές των 20 μου, δεν σκεφτόμουν πάντα τις συνέπειες των πράξεών μου, όπως πολλοί άνθρωποι. Και αυτό ισχύει για τη φροντίδα του δέρματός μου. Με απασχολούσε πολύ περισσότερο να διασκεδάζω και να είμαι ξέγνοιαστος, παρά να είμαι προσεκτικός και ασφαλής. Ευτυχώς, εντόπισα ένα θέμα πριν γίνει σοβαρό πρόβλημα και μου έδωσε ένα πολύτιμο μάθημα. Ο Φεβρουάριος σηματοδοτεί τον Εθνικό Μήνα Αυτοελέγχου, μια μεγάλη υπενθύμιση ότι η επίγνωση τυχόν προβλημάτων υγείας και η παρακολούθηση τους μπορεί να είναι εξαιρετικά σημαντική μακροπρόθεσμα.
Το 2013, μετακόμισα στο Tucson της Αριζόνα. μια φωτεινή, ηλιόλουστη, ζεστή πόλη όπου μπορούσες να ξαπλώσεις δίπλα στην πισίνα σχεδόν όλο το χρόνο. Και το έκανα. Δούλεψα ένα πρόγραμμα ολονύκτιας (1:00 π.μ. έως 8:00 π.μ.) το οποίο με διευκόλυνε να απολαμβάνω την πισίνα κατά τη διάρκεια της ημέρας πριν πάω για ύπνο γύρω στις 4:00 μ.μ. Και όπως τα περισσότερα συγκροτήματα διαμερισμάτων στην Αριζόνα, είχαμε μια πισίνα – δύο στην πραγματικότητα. Διάβαζα ένα βιβλίο, ξαπλώσω δίπλα στην πισίνα, πήγαινα για λίγο μπάνιο, άκουγα μουσική, μερικές φορές προσκαλούσα άλλους φίλους που εργάζονται σε βάρδιες τη νύχτα να κάνουν παρέα κατά τη διάρκεια της ημέρας. Χρησιμοποίησα λοσιόν μαυρίσματος SPF 4 και πιθανότατα δεν το έβαλα καν όσο συχνά μπορούσα. Ήμουν πάντα μαύρισμα και πάντα περνούσα υπέροχα.
Στη συνέχεια, το 2014, μετακόμισα στο Σαν Ντιέγκο της Καλιφόρνια. Ακόμα μια πόλη γεμάτη ήλιο και ευκαιρίες για να ξαπλώσεις δίπλα στο νερό. Αλλά αυτή τη στιγμή, με είχε πιάσει. Παρατήρησα ένα πολύ περίεργο, ύποπτο κρεατοελιά στο πλάι μου, ακριβώς κάτω από τη μασχάλη μου. Στην αρχή δεν του έδωσα και πολύ σημασία. Αλλά μετά έγινε μεγαλύτερο, το χρώμα έγινε πιο ασυνήθιστο και ανομοιόμορφο και δεν ήταν συμμετρικό. Ήξερα ότι όλα αυτά ήταν προειδοποιητικά σημάδια. Σύμφωνα με το Skin Cancer Foundation, καλές οδηγίες που πρέπει να ακολουθήσετε κατά την εξέταση των σπίλων είναι οι ABCDE του μελανώματος. Σύμφωνα με την ιστοσελίδα τους, αυτό σημαίνει:
- Το Α είναι για την Ασυμμετρία.Τα περισσότερα μελανώματα είναι ασύμμετρα. Εάν τραβήξετε μια γραμμή στο μέσο της βλάβης, τα δύο μισά δεν ταιριάζουν, επομένως φαίνεται διαφορετικό από στρογγυλό έως οβάλ και συμμετρικό κοινό σπίλο.
- Το Β είναι για τα σύνορα.Τα όρια του μελανώματος τείνουν να είναι ανομοιόμορφα και μπορεί να έχουν χτενισμένες ή οδοντωτές άκρες. Οι κοινές κρεατοελιές τείνουν να έχουν πιο λεία, πιο ομοιόμορφα όρια.
- Το C είναι για το χρώμα. Τα πολλαπλά χρώματα είναι ένα προειδοποιητικό σημάδι. Ενώ οι καλοήθεις κρεατοελιές είναι συνήθως μία μόνο απόχρωση του καφέ, ένα μελάνωμα μπορεί να έχει διαφορετικές αποχρώσεις του καφέ, του καφέ ή του μαύρου. Καθώς μεγαλώνει, μπορεί να εμφανιστούν και τα χρώματα κόκκινο, λευκό ή μπλε.
- Το D είναι για διάμετρο ή σκούρο.Αν και είναι ιδανικό να ανιχνεύσετε ένα μελάνωμα όταν είναι μικρό, είναι ένα προειδοποιητικό σημάδι εάν μια βλάβη έχει το μέγεθος μιας γόμας μολυβιού (περίπου 6 mm ή ¼ ίντσας σε διάμετρο) ή μεγαλύτερη. Ορισμένοι ειδικοί λένε ότι είναι σημαντικό να αναζητήσετε οποιαδήποτε βλάβη, ανεξάρτητα από το μέγεθος, που είναι πιο σκούρα από άλλες. Σπάνιος, αμελανωτικά μελανώματα είναι άχρωμα.
- Το Ε είναι για το Evolving.Οποιαδήποτε αλλαγή στο μέγεθος, το σχήμα, το χρώμα ή την ανύψωση μιας κηλίδας στο δέρμα σας ή οποιοδήποτε νέο σύμπτωμα σε αυτό - όπως αιμορραγία, κνησμός ή κρούστα - μπορεί να είναι ένα προειδοποιητικό σημάδι μελανώματος.
Τελικά έκλεισα ραντεβού για δερματολογία. Τόνισα τον κρεατοελιά και ο γιατρός συμφώνησε ότι δεν φαινόταν πολύ σωστό. Μου μούδιασε το δέρμα και έκοψε αρκετά βαθιά για να φύγει τελείως ο μεγάλος σπίλος. Ήταν μια αρκετά βαθιά, μεγάλη πληγή που έπρεπε να κρατήσω έναν μεγάλο επίδεσμο για αρκετή ώρα. Ήδη, συνειδητοποιούσα ότι μάλλον θα έπρεπε να το είχα φροντίσει νωρίτερα, πριν γίνει τόσο μεγάλο. Στη συνέχεια, ο γιατρός το έστειλε για εξέταση. Επέστρεψε ανώμαλη, αλλά όχι καρκινική. Ανακουφίστηκα αλλά ήξερα ότι αυτή ήταν η προειδοποίησή μου να μην είμαι τόσο απερίσκεπτος από εδώ και πέρα. Ήταν επίσης ένα πολύτιμο μάθημα σχετικά με το να παρακολουθώ το δέρμα μου, να γνωρίζω τι δεν είναι φυσιολογικό και τι αναπτύχθηκε πρόσφατα και να είμαι προληπτικός για τον επαγγελματικό έλεγχο.
Από τότε, ήμουν πιο επιμελής στο να παρακολουθώ το δέρμα μου και τυχόν νέους σπίλους που θα μπορούσαν να αναπτυχθούν. ειδικά αυτά που ακολουθούν τα ABCDE του μελανώματος. Άρχισα επίσης να φοράω αντηλιακό με υψηλό δείκτη προστασίας και να εφαρμόζω ξανά θρησκευτικά. Φοράω πάντα καπέλα τώρα στον ήλιο και συχνά μένω στη σκιά ή κάτω από μια ομπρέλα δίπλα στην πισίνα, αντί να επιλέγω να έχω αυτό το μαύρισμα. Ήμουν στη Χαβάη αυτό το καλοκαίρι και φορούσα ένα αδιάβροχο μπλουζάκι προστασίας από τον ήλιο ενώ έκανα paddleboard για να κρατήσω τους ώμους μου ασφαλείς, αφού τους είχα ήδη εκθέσει στον ήλιο μερικές συνεχόμενες ημέρες και ανησυχούσα για την υπερβολική έκθεση. Ποτέ δεν πίστευα ότι θα ήμουν αυτό το άτομο στην παραλία! Αλλά έμαθα, απλά δεν αξίζει τον κόπο, πρώτα η ασφάλεια.
Εάν θέλετε να κάνετε έναν αυτοέλεγχο του δέρματός σας για τυχόν σπίλους που μπορεί να χρειάζονται επαγγελματική φροντίδα, το Αμερικανική Αντικαρκινική Εταιρεία έχει συμβουλές για το πώς να το κάνετε αυτό με επιτυχία.
Επίσης, είναι πάντα καλή ιδέα να κάνετε έναν επαγγελματικό έλεγχο δέρματος. Μερικές φορές μπορείτε να βρείτε δωρεάν ιστότοπους ελέγχου στο διαδίκτυο.
Ακολουθούν μερικοί ιστότοποι που τα απαριθμούν:
Ανυπομονώ να απολαύσω την ανοιξιάτικη και καλοκαιρινή λιακάδα – με ασφάλεια!