COVID-19, કમ્ફર્ટ ફૂડ અને જોડાણો

મને લાગે છે કે આપણે બધા સંમત થઈ શકીએ છીએ કે 2020ની રજાઓની મોસમ કોઈની અપેક્ષા મુજબની નથી અને હું અનુમાન કરી રહ્યો છું કે છેલ્લા નવ મહિનામાં આરામદાયક ખોરાક તરફ વળનાર માત્ર હું જ નથી. સંસર્ગનિષેધના તણાવ, ટોઇલેટ પેપરની અછત, મારા પ્રથમ ગ્રેડર માટે વર્ચ્યુઅલ લર્નિંગ અને રદ કરાયેલ મુસાફરી યોજનાઓમાં મારી પાસે ફ્રેન્ચ ફ્રાઈસ અને આઈસ્ક્રીમનો વાજબી હિસ્સો છે.

જ્યારે આ વર્ષે રજાઓની વાત આવે છે, ત્યારે હું જે કમ્ફર્ટ ફૂડની ઈચ્છા રાખું છું તે કંઈક અલગ છે. ચોક્કસ, ખોરાક તમારું પેટ ભરી શકે છે. પરંતુ હું એવા ખોરાકની શોધમાં છું જે મારા હૃદય અને આત્માને પણ ભરી શકે. ખાતરી કરો કે, મુશ્કેલ દિવસના અંતે ફ્રેન્ચ ફ્રાઈસ ઉત્તમ છે, પરંતુ આ વર્ષે COVID-19 એ આપણા બધા માટે જે કર્યું છે તેના માટે વિશ્વમાં પૂરતા પ્રમાણમાં ફ્રેન્ચ ફ્રાઈસ નથી. અમને ખાલી કેલરીની જરૂર છે જે અમને ફક્ત પાંચ મિનિટ માટે સારું લાગે છે. આ વર્ષે, આપણને ખોરાકની જરૂર છે જેનો અર્થ કંઈક વધુ છે. આપણને એવા ખોરાકની જરૂર છે જે આપણને બીજાઓ સાથે જોડે.

તમારી કેટલીક પ્રિય ખોરાક-સંબંધિત યાદો વિશે વિચારો - પછી ભલે તે ખોરાક હોય જે તમને તમારા બાળપણની, તમારા સંબંધીઓની અથવા તમારા મિત્રોની યાદ અપાવે છે. તમારા કુટુંબની પરંપરાઓ વિશે વિચારો, પછી ભલે તે ટામેલ્સ હોય કે નાતાલની પૂર્વસંધ્યાએ સાત માછલીઓનો તહેવાર, હનુકાહમાં લેટેક્સ અથવા નવા વર્ષના દિવસે કાળા આંખવાળા વટાણા. અથવા કદાચ તે ઘરે બનાવેલી વસ્તુ નથી – કદાચ તે તમારા પરિવારની મનપસંદ પિઝેરિયા અથવા બેકરી છે. ખોરાક, સ્વાદ અને ગંધમાં શક્તિશાળી ભાવનાત્મક જોડાણ હોઈ શકે છે. અને તે કોઈ સંયોગ નથી - તમારી ઘ્રાણેન્દ્રિયને લાગણી અને યાદશક્તિ માટે જવાબદાર તમારા મગજના ભાગો સાથે મજબૂત જોડાણ છે.

મારા માટે, હું ચોકલેટ માર્શમેલો કેન્ડી વિશે વિચારું છું જે મારી દાદી હંમેશા ક્રિસમસ સમયે બનાવે છે. અથવા મારી બીજી દાદી લગભગ દરેક કુટુંબના મેળાવડામાં ચીઝબોલ લાવશે. અથવા મારી મમ્મી પાર્ટીઓ માટે કોકટેલ મીટબોલ બનાવશે. હું ટેક્સાસની શીટ કેક વિશે વિચારું છું જે હંમેશા અમે અમારા સારા મિત્રો સાથે વિતાવેલી રાતોની આસપાસ હોય તેવું લાગે છે, જ્યાં સુધી અમે શ્વાસ ન લઈ શકીએ ત્યાં સુધી હસતા. હું કૉલેજમાં જતાં પહેલાં ઉનાળામાં આયર્લેન્ડમાં મારા શ્રેષ્ઠ મિત્ર સાથે ખાધેલા હાર્દિક સ્ટ્યૂ અને સૂપ વિશે વિચારું છું. હું હવાઈમાં મારા હનીમૂન પર રસ્તાની બાજુમાં નાળિયેરના શેલમાંથી ખાધેલા અનેનાસના શરબત વિશે વિચારું છું.

જો આપણે આ વર્ષે શારીરિક રીતે સાથે ન રહી શકીએ, તો તે ઘ્રાણેન્દ્રિય શક્તિઓનો ઉપયોગ યાદોને અને લાગણીઓને ચેનલ કરવા માટે કરો જેથી તમે જેની સાથે ન હોઈ શકો તે લોકો સાથે તમને જોડો. તે વ્યક્તિગત જોડાણોને અનુભવવા માટે ખોરાકની શક્તિનો ઉપયોગ કરો જે આપણે બધા ખૂટે છે. તમારા હૃદયને ગરમ કરે છે અને તમારા આત્માને અંદરથી ભરી દે છે તેવા ખોરાકને રાંધવા, શેકવા અને ખાઓ. અને જ્યારે તમે તેના પર હોવ ત્યારે નિયમો તોડવા માટે નિઃસંકોચ અનુભવો (અલબત્ત કોવિડ-19 નિયમો નહીં - તમારો માસ્ક પહેરો, સામાજિક રીતે અંતર રાખો, તમારા હાથ ધોવા, તમારા ઘરની બહારના લોકો સાથે ક્રિયાપ્રતિક્રિયા ઓછી કરો). પરંતુ તે બધા કથિત ખોરાક નિયમો? ચોક્કસપણે તે તોડી નાખો - નાસ્તામાં કેક ખાઓ. રાત્રિભોજન માટે નાસ્તો બનાવો. ફ્લોર પર પિકનિક કરો. એવા ખોરાક વિશે વિચારો કે જે તમને આનંદ લાવશે અને તમને ગમતા લોકોની યાદ અપાવે છે, અને તમારા દિવસને તેનાથી ભરો.

આ વર્ષે, મારા કુટુંબની રજાઓની ઉજવણી મોટી અને ભવ્ય નહીં હોય. પરંતુ તેનો અર્થ એ નથી કે આપણે એકલા રહીશું અને તેનો અર્થ એ નથી કે તે અર્થપૂર્ણ રહેશે નહીં. મારા પતિના સ્વર્ગસ્થ દાદીમાની સ્પાઘેટ્ટી સોસની રેસીપી સાથે લસગ્ના બનાવવામાં આવશે. જ્યારે અમે ગ્રેજ્યુએટ સ્કૂલમાં પાછાં હતાં ત્યારે મારા મિત્ર ચેરીને મને ગાર્લિક બ્રેડ બનાવવાનું શીખવ્યું હતું અને એકલા રસોઇ કરવાને બદલે એકબીજા માટે ડિનર બનાવતા હતા. નાસ્તામાં અમે ફ્રેન્ચ ટોસ્ટ કેસરોલ અને હેશ બ્રાઉન્સ ખાઈશું જેમ કે મારો પરિવાર મારા તમામ પિતરાઈ ભાઈઓ, કાકીઓ અને કાકાઓ સાથે દર નાતાલની સવારે જ્યારે હું નાનો હતો ત્યારે વિશાળ બ્રંચ બનાવતો હતો. હું નાતાલની પૂર્વસંધ્યાએ મારા બાળકો સાથે ખાંડની કૂકીઝ પકવવામાં અને સજાવવામાં વિતાવીશ, તેમને જોઈતી તમામ સ્પ્રિંકલ્સનો ઉપયોગ કરવા દઈશ, અને સાન્ટા જવા માટે તેમની સૌથી પ્રિય વસ્તુઓ પસંદ કરવામાં મદદ કરીશ.

જ્યારે આપણે રજાઓમાં સાથે ન હોઈ શકીએ ત્યારે તે સરળ નથી. પરંતુ એવા ખોરાકને શોધો જે તમને પ્રેમ કરતા લોકોની યાદ અપાવે. જ્યારે તમે રસોઈ કરી રહ્યાં હોવ ત્યારે સેલ્ફી લો અને તમારા મિત્રો અને પરિવારને જણાવો કે તમે તેમના વિશે વિચારી રહ્યાં છો. મિત્રોના ઘરના દરવાજા પર મૂકવા માટે ગુડી બેગ બનાવો. લાંબા-અંતરના પરિવારને મેઇલમાં મૂકવા માટે કૂકીઝના સંભાળ પેકેજો એકસાથે મૂકો.

અને તમારા હોલિડે ટેબલ પર એવું ભોજન હોઈ શકે છે જે તમને કોઈની યાદ અપાવે છે જેને તમે હવે સેલ્ફી મોકલી શકતા નથી અથવા ફોન પર કૉલ કરી શકતા નથી. તે ઠીક છે - ગરમ ધાબળાની જેમ તે યાદોને સાંકળો અને હૂંફાળું બનો. તમે એકલા નથી; મારા દાદીમાના ચીઝબોલ વિશે લખતા જ મારી આંખોમાં આંસુ આવી જાય છે. હું તેણીને ખૂબ જ યાદ કરું છું, પરંતુ હું તે વસ્તુઓની પણ ઝંખના કરું છું જે મને તેણીની યાદ અપાવે છે.

મને લાગે છે કે આપણે બધા એવી વસ્તુઓની તૃષ્ણા કરીએ છીએ જે આપણને જોડે છે, જે લોકોને આપણે હવે દરરોજ જોઈ શકતા નથી તેની યાદ અપાવીએ છીએ. તેમાં ઝુકાવ - તમારું રસોડું ભરો, તમારા આત્માને ભરો.

અને હાર્દિક ખાઓ.