Yo Hablo Español, Y También Ingles! 

હું યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં જન્મ્યો હતો પરંતુ ખૂબ જ નાની ઉંમરે મેક્સિકો ગયો. મારી માતા અને દાદા દાદી, જેમણે મને ઉછેરવામાં મદદ કરી, તેઓ તેમની મૂળ ભાષા તરીકે સ્પેનિશ બોલતા હોવાથી, આ મારી મૂળ અથવા "માતા" ભાષા પણ બની. હું તેને અસ્ખલિત રીતે બોલું છું, વાંચું છું અને લખું છું. માતૃભાષા, વ્યાખ્યા પ્રમાણે, તે ભાષા છે જેનો તમે જન્મથી જ સંપર્ક કરો છો. મેક્સિકોના એક નાનકડા શહેરમાં ઉછરેલા મને તારાહુમારા ભાષામાં પણ મર્યાદિત સંપર્ક હતો. તારાહુમારા ભાષા એ યુટો-એઝટેકન ભાષા પરિવારની મેક્સીકન સ્વદેશી ભાષા છે જે ચિહુઆહુઆ રાજ્યમાં લગભગ 70,000 તારાહુમારા લોકો દ્વારા બોલવામાં આવે છે, જે રાજ્યમાં હું ઉછર્યો છું. જ્યારે મારા પિતરાઈ ભાઈઓ રાજ્યોમાંથી અમારી મુલાકાત લેતા હતા ત્યારે મને અંગ્રેજીનો પણ સંપર્ક થયો હતો. શુઆ શુઆ શુઆ (મારી બનાવેલી ભાષા) જેવી વસ્તુઓ વારંવાર કહીને હું નકલ કરીશ અને અંગ્રેજી બોલવાનો પણ ડોળ કરીશ, કારણ કે તે મને અંગ્રેજી જેવું લાગતું હતું. તેઓએ મને ક્યારેય સુધાર્યો નથી, હું માનું છું કે દયાનું કાર્ય.

હું 11 વર્ષનો હતો જ્યારે મારી માતાએ મારી નાની બહેન અને મને ચિહુઆહુઆના સિએરા માદ્રેથી રંગબેરંગી કોલોરાડોમાં ઉખેડી નાખ્યા. હું આનો ખૂબ વિરોધ કરતો હતો, કારણ કે હું મારા મિત્રો અને દાદા-દાદીને યાદ કરીશ, પરંતુ અંગ્રેજી શીખવા અને નવું સ્થાન જોવા માટે પણ ઉત્સાહિત હતો. અમે એક તીવ્ર ગંધવાળી બસમાં સવારી કરી અને 16 કલાક પછી અમારા નવા ઘર ડેનવર પહોંચ્યા.

મારી મમ્મીએ અમને શાળામાં એક વર્ષ પાછળ રાખ્યા જેથી અમે ઝડપથી અંગ્રેજી બોલતા શીખી શકીએ.

એક વર્ષ પછી એક મીઠી, દયાળુ ESL (અંગ્રેજી એક બીજી ભાષા તરીકે) શિક્ષક અને PBS પર ખુશખુશાલ આર્ડવાર્કની મદદથી, હું અને મારી બહેન અસ્ખલિત રીતે અંગ્રેજી બોલતા હતા. ESL શિક્ષકે મારી સાથે થોડો સંઘર્ષ કર્યો. હું v અક્ષરનો ખોટો ઉચ્ચાર કરતો રહ્યો; દેખીતી રીતે તમે એક જ સમયે તમારા દાંત અને મોં સાથે કંઈક કરવાનું માનવામાં આવે છે જેથી તે બી અક્ષર જેવો ન લાગે. આ દિવસ સુધી હું v અક્ષરને યોગ્ય રીતે કહેવા માટે સંઘર્ષ કરું છું, તેમ છતાં મને વારંવાર મારા નામની જોડણી કરવાનો પડકાર આપવામાં આવે છે, હું ઝડપથી કહું છું, "v, વિક્ટરની જેમ," અને મારા ESL શિક્ષકને યાદ કરીને નિસાસો નાખ્યો.

હું પણ મારા જીવન માટે, ચારક્યુટેરી કહી શકતો નથી, પરંતુ તે બીજી વખત માટે વાતચીત છે.

બે ભાષાઓ ખૂબ જ સારી રીતે બોલવાની તક માટે હું ખૂબ જ આભારી છું. જ્યારે મારું મગજ વારંવાર એકથી બીજામાં સ્વિચ કરવા માટે સંઘર્ષ કરે છે અને મને સ્પેંગલિશ બોલવાનું કારણ બને છે, ત્યારે પણ તે ખૂબ જ કામમાં આવ્યું છે. જ્યારે હું કહું છું કે હું સ્પેનિશ બોલું છું ત્યારે કોઈ વ્યક્તિ સ્ટોર પર અથવા ફોન પર રાહતના નિસાસાનો અનુભવ કરે છે તે ખરેખર એક સુંદર અનુભવ છે. કોઈને તેમની ભાષામાં મળવું એ પણ એક અનોખું જોડાણ છે. તેથી વધુ સાંસ્કૃતિક સુસંગતતા કોઈને પૂછવાથી આવે છે કે તેઓ તેમની મૂળ ભાષામાં કેવી રીતે કરી રહ્યાં છે. મારો પ્રિય એ છે કે તે વ્યક્તિ કેટલી ઝડપથી મને પૂછશે કે હું ક્યાંથી છું અને પછી વાતચીત ત્યાંથી ઉડાન ભરે છે.

યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં અંગ્રેજી સિવાયની અન્ય ભાષાઓમાં બોલવું હંમેશા ઉત્સાહથી મળતું નથી. હું મિત્રોને કેટલી વાર મળી તેની ગણતરી કરી શકતો નથી અને હું લંચ ટેબલ પર બેસીને અમારા સ્પેનિશ ગીત-ગીતમાં આપણા જીવનમાં શું ચાલી રહ્યું છે તે વિશે માત્ર અજાણી વ્યક્તિ, અથવા ક્યારેક કોઈ સહ-મળવા માટે બેસી રહ્યો છું. કાર્યકર કહે છે "અહીં તે બકવાસ બોલશો નહીં, હું તમને સમજી શકતો નથી, જો તમે મારા વિશે વાત કરો છો તો શું?" જ્યારે હું કહું ત્યારે મારો વિશ્વાસ કરો, અમે ચોક્કસપણે તમારા વિશે વાત કરી રહ્યા નથી. અમે સંભવતઃ અમારા વાળ વિશે, અથવા જે ખોરાક ખાવા માટે અમે ઉત્સાહિત છીએ, અસંખ્ય વસ્તુઓ વિશે કહીએ છીએ, પરંતુ તમે નહીં. ઓછામાં ઓછા મારા અનુભવમાં.

અમને અહીં ડેન્વર મેટ્રો વિસ્તારમાં બહુવિધ ભાષાઓનો અનુભવ કરવાનો વિશેષાધિકાર મળ્યો છે. ઉદાહરણ તરીકે વિયેતનામીસ, ઇથોપિયન, સ્પેનિશ અને નેપાળી. સમાન ભાષા ધરાવતા લોકો માટે ભેગા થવું અને વાત કરવી અને અધિકૃત રીતે પોતે જ હોવું તે રોમાંચક છે. ભાષા એ આપણી વ્યક્તિત્વ અને ઓળખને વ્યક્ત કરવાની એક રીત છે.

તેથી આજે, હું તમને જિજ્ઞાસુ રહેવા અને તમારી માતૃભાષામાં તમારા માટે જે વિશિષ્ટ છે તેને સાચવવા માટેના માર્ગો શોધવા માટે આમંત્રિત કરું છું. વિશ્વભરમાં 6,000 થી વધુ ભાષાઓ બોલાય છે; જિજ્ઞાસુ બનો, મારા મિત્ર. આપણે આપણી સાચી માતૃભાષાઓનું સન્માન કરતા શીખવું પડશે. મારી માતૃભાષા જાણવી એ મને મારા પૂર્વજોના સન્માન અને શાણપણથી ભરી દે છે. મારી એક મૂળ ભાષા જાણવી એ મારા સાચા સ્વ અને હું ક્યાંથી આવ્યો છું તે જાણવાનો એક માર્ગ છે. મૂળ ભાષાઓ પવિત્ર છે અને આપણા પૂર્વજનું જ્ઞાન અને શક્તિ ધરાવે છે. આપણી માતૃભાષાને સાચવવી એ સંસ્કૃતિ અને ઈતિહાસનું જતન છે.