2020: અપેક્ષાઓ વિ વાસ્તવિકતા

આ પાછલા નવા વર્ષની પૂર્વસંધ્યાએ આવનારા ઉત્તેજક વર્ષ માટે ખુશ અપેક્ષાઓથી ભરેલી હતી. મારી મંગેતર અને મેં ન્યુ યોર્કમાં મારા ભાઈ અને થોડા મિત્રો સાથે ઉજવણી કરી, જ્યાં અમે બંને છીએ. અમે ટીવી પર બોલ ડ્રોપ જોયો અને અમારા એકબાજુ 2020 ચશ્મા દ્વારા જોવાનો પ્રયાસ કરતી વખતે શેમ્પેઈન ચશ્માને ક્લિંક કર્યા, અમારા આગામી ઑગસ્ટના લગ્ન અને તેની પહેલાંની તમામ મનોરંજક ઘટનાઓ માટે ટોસ્ટિંગ. આ વર્ષે શું થવાનું છે તે જાણવાની અમારી પાસે વિશ્વભરના દરેક લોકોની જેમ કોઈ રીત ન હતી.

અમને કોઈ સંકેત ન હતો કે વસ્તુઓ બંધ થઈ રહી છે અથવા માસ્ક ટૂંક સમયમાં સ્માર્ટફોનની જેમ સર્વવ્યાપક બની જશે. અમે, બીજા બધાની જેમ, 2020 માટે ઘણી બધી યોજનાઓ બનાવી હતી, અને જેમ જેમ અમે ઘરેથી કામ કરવાનું શરૂ કર્યું, ઝૂમ દ્વારા વિવિધ રજાઓ અને જન્મદિવસો ઉજવવાનું શરૂ કર્યું, અને બહાર ગયા વિના મનોરંજનની નવી રીતો શોધી કાઢી, અમે હજી પણ નિષ્કપટપણે વિચાર્યું કે વસ્તુઓ વધુ સારી થઈ જશે. ઉનાળો, અને જીવન સામાન્ય થઈ જશે. પરંતુ જેમ જેમ વર્ષ આગળ વધતું ગયું અને વસ્તુઓ વધુ ખરાબ થતી ગઈ, અમને સમજાયું કે સામાન્ય જીવન ખૂબ જ અલગ દેખાશે, કદાચ અસ્થાયી રૂપે અથવા કદાચ કાયમી ધોરણે.

જેમ જેમ રોગચાળો આગળ વધતો ગયો અને ઓગસ્ટ નજીક આવતો ગયો તેમ તેમ, અમને અત્યંત મુશ્કેલ પસંદગીનો સામનો કરવો પડ્યો: અમારા લગ્નને સંપૂર્ણપણે મુલતવી રાખો અથવા અમારી મૂળ તારીખે નાના લગ્ન કરવાનો પ્રયાસ કરો અને પછી આવતા વર્ષે મોટી પાર્ટી કરો. સુરક્ષિત રહેવા માટે, અમે બધું આવતા વર્ષ સુધી મુલતવી રાખવાનું નક્કી કર્યું. જો COVID-19 ના નિયમો અમને નાની ઉજવણી કરવાની મંજૂરી આપતા હોય, તો પણ અમે લોકોને કેવી રીતે કહી શકીએ કે તેઓ અમારી સાથે ઉજવણી કરવા માટે તેમના પોતાના અને અન્યના જીવન જોખમમાં મૂકે? અમે અમારા વિક્રેતાઓને આવું કરવા માટે કેવી રીતે કહી શકીએ? જો અમારી સાથે માત્ર 10 લોકો જ ઉજવણી કરતા હોય, તો પણ અમને લાગ્યું કે જોખમ ઘણું વધારે છે. જો કોઈ બીમાર પડે, બીજાને બીમાર પડે, અથવા મૃત્યુ પામે તો પણ આપણે આપણી જાત સાથે જીવી શકતા નથી એ જાણીને કે આપણે કારણ હોઈ શકીએ છીએ.

અમે જાણીએ છીએ કે અમે સાચો નિર્ણય લીધો છે, અને અમે નસીબદાર છીએ કે અમારા માટે વસ્તુઓ વધુ ખરાબ નથી રહી, પરંતુ 2020 હજુ પણ મુશ્કેલ વર્ષ રહ્યું છે, કારણ કે મને ખાતરી છે કે તે મોટાભાગના લોકો માટે છે. વર્ષની શરૂઆતમાં, અમારું કેલેન્ડર રોમાંચક ઘટનાઓથી ભરેલું હતું: કોન્સર્ટ, કુટુંબ અને મિત્રોની મુલાકાતો, ન્યુ યોર્કની ફરી યાત્રાઓ, અમારા લગ્ન અને લગ્ન પહેલાની બધી મનોરંજક ઘટનાઓ જે તેની સાથે આવવાની હતી, અને ઘણું બધું. વધુ એક પછી એક, બધું મોકૂફ અને રદ થતું ગયું, અને જેમ જેમ વર્ષ આગળ વધતું જાય છે અને મને સતત ખ્યાલ આવતો જાય છે કે, “આપણે આ સપ્તાહના અંતે મારી દાદીમાના ઘરે હોવા જોઈએ,” અથવા “આપણે આજે લગ્ન કરવા જોઈએ.” તે લાગણીઓનું રોલર કોસ્ટર રહ્યું છે, જે મારા માનસિક સ્વાસ્થ્ય માટે અઘરું રહ્યું છે. હું મારી યોજનાઓ વિશે દુઃખી અને ગુસ્સે થવાથી માંડીને તે રીતે વિચારવા વિશે દોષિત લાગવા તરફ અને આસપાસ અને આસપાસ જ્યાં સુધી મને દરેક વસ્તુમાંથી મારા મનને દૂર કરવાનો માર્ગ ન મળે ત્યાં સુધી હું ઉદાસી અને ગુસ્સો અનુભવું છું.

હું જાણું છું કે હું એકમાત્ર એવો નથી કે જેણે યોજનાઓ અને તેના પછીના રદ થવા માટે ઉત્સાહિત હોવાના ઊંચા અને નીચા અનુભવ કર્યા છે, પરંતુ જે વસ્તુઓ નીચાને વધુ વ્યવસ્થિત બનાવે છે તે મારા મૂડના આધારે હંમેશા અલગ હોય છે. કેટલીકવાર મારે સંગીત ધડાકા કરતી વખતે મારું ઘર સાફ કરવાની જરૂર પડે છે, કેટલીકવાર મારે પુસ્તક અથવા ટીવી શો સાથે આરામ કરવાની જરૂર હોય છે, અને કેટલીકવાર મારે મારી જાતને લાંબી વર્કઆઉટમાં અદૃશ્ય થવા દેવાની જરૂર હોય છે. સોશિયલ મીડિયાથી દૂર રહેવું પણ ઘણી મદદ કરી શકે છે, અને કેટલીકવાર મારા સેલ ફોનથી મારી જાતને સંપૂર્ણપણે દૂર રાખવાની મને જરૂર છે. અથવા ક્યારેક મારી જાતને દોષિત અનુભવ્યા વિના, મને જે અનુભવવાની જરૂર છે તે અનુભવવા દેવાથી, મારી જાતને વિચલિત કરવા કરતાં પણ વધુ મદદ મળે છે.

2020 એવું અદ્ભુત વર્ષ રહ્યું નથી જે તે બનવાનું હતું, પરંતુ હું આશા રાખું છું કે આગામી વર્ષ વધુ સારું રહેશે. જો આપણે બધા માસ્ક પહેરીને, હાથ ધોઈને અને સામાજિક અંતર રાખીને પોતાને અને અન્યોને સુરક્ષિત રાખવાનું ચાલુ રાખી શકીએ, તો કદાચ તે થશે.