Svjetski dan istraživanja raka dojke

18. kolovoza je Svjetski dan istraživanja raka dojke. 18. kolovoza je određen dan zbog 1 od 8 žena i 1 od 833 muškarca kojima će tijekom života biti dijagnosticiran rak dojke. Zapanjujućih 12% svih slučajeva u svijetu dijagnosticira se kao rak dojke. Prema Američkom društvu za rak, rak dojke je odgovoran za 30% svih novih karcinoma kod žena godišnje U Sjedinjenim Američkim Državama. Za muškarce to procjenjuju 2,800 novih slučajeva invazivnog raka dojke bit će dijagnosticirana.

Danas mi je važan dan jer je kasne 1999. godine, u dobi od 35 godina, mojoj mami dijagnosticiran stadij III raka dojke. Bio sam šestogodišnji klinac koji nije shvaćao cijeli opseg onoga što se događa, ali suvišno je reći; bila je to teška bitka. Moja je mama dobila svoju bitku, i dok je većina nas to pripisivala tome što je ona superheroj, ona je to pripisivala tome što je u to vrijeme imala pristup kliničkim ispitivanjima. Nažalost, 2016. godine dijagnosticiran joj je rak jajnika, koji je do 2017. godine metastazirao na veći dio tijela, a 26. siječnja 2018. preminula je. Čak i uz užasnu ruku koju je primila, uvijek će prva reći da je istraživanje raka, posebice raka dojke, nešto na čemu trebamo biti zahvalni i da svaki korak u istraživanju trebamo slaviti. Da nije bilo istraživanja koja su provedena kako bi se razvila klinička ispitivanja koja je mogla isprobati, nije bila sigurna bi li imala rak dojke u remisiji i imala priliku živjeti još 17 godina s rakom u remisiji .

Kliničko ispitivanje u kojem je moja mama mogla sudjelovati bio je režim koji je koristio karboplatin, lijek otkriven 1970-ih, a FDA ga je prvi put odobrila 1989. Da bi pokazala koliko brzo istraživanje može napraviti razliku, kratkih deset godina nakon što ga je FDA odobrila, moja je mama sudjelovala u kliničkim ispitivanjima njegova korištenja. Karboplatin je još uvijek dio kliničkim ispitivanjima danas, koji nudi mogućnosti istraživanja za one koji odaberu tretmane koji koriste klinička ispitivanja. Postoje i pozitivne i negativne strane sudjelovanja u ovim ispitivanjima koje vrijedi razmotriti. Ipak, oni nude mogućnost za provođenje istraživanja i napredak u inovacijama u liječenju.

Rak dojke je oduvijek prisutan i može se vidjeti čak 3000 godina prije Krista u darovima koje su ljudi iz antičke Grčke prinosili u obliku grudi Asklepiju, bogu medicine. Hipokrat, koji se smatra ocem zapadne medicine, sugerirao je da je to sistemska bolest, a njegova je teorija stajala sve do sredine 1700-ih kada je Henri Le Dran, francuski liječnik, sugerirao da kirurško uklanjanje može izliječiti rak dojke. Ideja koja nije testirana sve do kasnih 1800-ih kada je izvedena prva mastektomija, i iako je bila umjereno učinkovita, pacijentima je ostavila lošiju kvalitetu života. Godine 1898. Marie i Pierre Curie otkrili su radioaktivni element radij, a nekoliko godina kasnije korišten je za liječenje raka, preteče moderne kemoterapije. Otprilike 50 godina kasnije, 1930-ih, liječenje je postalo mnogo sofisticiranije, a liječnici su počeli koristiti ciljano zračenje u kombinaciji s kirurgijom kako bi pacijentima omogućili bolju kvalitetu života. Napredak se otada nastavio da bi rezultirao mnogo ciljanijim i sofisticiranijim tretmanima koje imamo danas, poput zračenja, kemoterapije i najčešće intravenoznih i u obliku tableta.

Danas je jedan od najčešćih pristupa onima s obiteljskom poviješću raka dojke genetsko testiranje kako bi se vidjelo postoje li specifične genetske mutacije za vas. Ovi geni su rak dojke 1 (BRCA1) i rak dojke 2 (BRCA2), koji općenito pomažu u sprječavanju dobivanja određenih vrsta raka. Međutim, kada imaju mutacije koje ih sprječavaju u normalnim operacijama, izložene su većem riziku od dobivanja određenih vrsta raka, naime raka dojke i raka jajnika. Da se osvrnem na mamino putovanje s tim, ona je bila jedna od nesretnih osoba koja nije pokazala nijednu mutaciju u svom genetskom testiranju, što je bilo porazno znajući da nema znakova onoga što ju je učinilo tako osjetljivom na rak dojke i jajnika . Nekako je ipak pronašla nadu, uglavnom zato što je to značilo da smo i moj brat i ja bili u manjem riziku da sami nosimo mutaciju.

Bilo da ste muškarac ili žena, ključno je biti svjestan rizika koje predstavlja rak dojke, a savjet broj jedan je da ne preskačete preglede; ako osjećate da nešto nije u redu, obratite se svom liječniku o tome. Istraživanje raka uvijek se razvija, ali vrijedi zapamtiti da smo postigli napredak u relativno kratkom vremenu. Rak dojke je vjerojatno utjecao na mnoge od nas bilo izravno putem dijagnoze, članu obitelji koji je dijagnosticiran, drugim voljenim osobama ili prijateljima. Ono što mi je pomoglo kada razmišljam o raku dojke je da uvijek postoji nešto čemu se mogu nadati. Istraživanja su toliko napredovala do sadašnjeg stanja. Neće nestati samo od sebe. Srećom, živimo u vremenu briljantnih umova i tehnološkog napretka koji omogućuje istraživanju da učini značajne korake, budući da se često radi o javno financiranim inicijativama. Razmislite o pronalaženju cilja koji vam odgovara da biste donirali.

Moja je mama uvijek slavila to što je preživjela rak dojke. Iako njezin napad raka jajnika nije mogla prevladati, ja je ipak odlučujem vidjeti takvu. Nedugo nakon što sam napunio 18 godina, tetovirao sam se na zapešću kako bih proslavio njezinu pobjedu, i iako je sada nema, i dalje biram gledati tetovažu i slaviti dodatno vrijeme koje smo dobili za uspomene i osigurati da odam počast osobi koju bio je.