COVID-19, Udobna hrana i veze

Mislim da se svi možemo složiti da sezona praznika 2020. nije nešto što je itko očekivao, a pretpostavljam da nisam jedina koja se okrenula udobnoj hrani tijekom posljednjih devet mjeseci. Poprilično sam pomfrit i sladoled imao u stresu zbog karantene, nestašice toaletnog papira, virtualnog učenja za svog učenika prvog razreda i otkazanih planova putovanja.

Što se tiče praznika ove godine, ugodna hrana za kojom žudim je nešto malo drugačije. Svakako, hrana vam može napuniti trbuh. Ali tražim hranu koja mi također može ispuniti srce i dušu. Svakako, pomfrit je sjajan na kraju teškog dana, ali na svijetu nema dovoljno pomfrita za ono što je COVID-19 učinio svima nama ove godine. Trebamo više od praznih kalorija zbog kojih ćemo se osjećati bolje samo pet minuta. Ove godine nam treba hrana koja znači nešto više. Trebamo hranu koja nas povezuje s drugima.

Razmislite o nekim najljepšim uspomenama povezanim s hranom - bilo da je riječ o hrani koja vas podsjeća na djetinjstvo, rodbinu ili prijatelje. Razmislite o tradiciji u svojoj obitelji, bilo da su to tamale ili blagdan sedam riba na Badnjak, latkes na Hannukah ili crnooki grašak na Novu godinu. Ili to možda nije nešto domaće - možda je to omiljena pizzerija ili pekara vaše obitelji. Hrana, okusi i mirisi mogu imati snažne emocionalne veze. I nije slučajno - vaša osjetilna osjetila imaju jake veze s dijelovima vašeg mozga odgovornim za emocije i pamćenje.

Za mene mislim na čokoladni slatkiš od slatkog sljeza koji je moja baka uvijek pravila u vrijeme Božića. Ili cheeseball koji bi moja druga baka donosila na gotovo svako obiteljsko okupljanje. Ili polpete od koktela koje bi moja mama pripremala za zabave. Razmišljam o teksaškom limu koji se čini uvijek u noćima koje provodimo s dobrim prijateljima, smijući se dok ne možemo disati. Razmišljam o obilnim varivima i juhama koje sam jeo s najboljim prijateljem u Irskoj ljeto prije nego što smo otišli na fakultet. Mislim na sorbet od ananasa koji sam pojeo iz kokosove ljuske sa strane ceste na medenom mjesecu na Havajima.

Ako ove godine fizički ne možemo biti zajedno, upotrijebite te mirisne moći kako biste kanalizirali sjećanja i osjećaje kako biste vas povezali s ljudima s kojima ne možete biti. Koristite snagu hrane da osjetite one osobne veze koje nam svima nedostaju. Kuhajte, pecite i jedite hranu koja vam zagrijava srce i ispunjava dušu iznutra. I slobodno kršite pravila dok to radite (naravno, ne pravila COVID-19 - nosite masku, pazite, operite ruke, smanjite interakciju s onima izvan vašeg kućanstva). Ali sva ona navodna pravila o hrani? Definitivno ih slomite - Jedite tortu za doručak. Napravite doručak za večeru. Napravite piknik na podu. Razmislite o hrani koja će vam donijeti radost i podsjetit će vas na ljude koje volite, a time ispunite svoj dan do vrha.

Ove godine proslava blagdana moje obitelji neće biti velika i velika. Ali to ne znači da ćemo biti sami i to ne znači da neće imati smisla. Bit će tu lazanja pripremljenih po receptu za umak za špagete pokojne bake mog supruga. S kruhom od češnjaka koji me je naučila moja prijateljica Cheriene dok smo se vraćali na postdiplomski studij i naizmjence bi pripremali večeru jedni za druge, a ne sami kuhali. Za doručak ćemo jesti francusku tepsiju i hasten smeđe boje baš onakve kakve bi moja obitelj spremala za divovsku marendu sa svim mojim rođacima, tetkama i stričevima svakog božićnog jutra kad sam bio dijete. Provest ću Badnjak pekući i ukrašavajući šećerne kolačiće sa svojom djecom, dopuštajući im da koriste sve škropive koje žele i pomažući im da odaberu svoje najdraže one koji će krenuti prema Djedu Mrazu.

Nije lako kad ne možemo biti zajedno na praznicima. Ali pronađite hranu koja vas podsjeća na ljude koje volite. Snimite selfieje dok kuhate i javite prijateljima i obitelji da razmišljate o njima. Napravite vrećice s dobrom dušom koje ćete spustiti na prag prijatelja. Sastavite pakete za njegu kolačića koje ćete poslati poštom obitelji na daljinu.

A na vašem bi blagdanskom stolu moglo biti hrane koja vas podsjeća na nekoga kome više ne možete poslati selfie ili nazvati telefonom. To je u redu - prilijepite se uz ta sjećanja poput tople deke i postanite ugodni. Niste sami; samo pisanje o bakinom čizballu natjera me na suze. Užasno mi nedostaje, ali žudim i za stvarima koje me podsjećaju na nju.

Mislim da svi žudimo za stvarima koje nas povezuju, podsjećaju na ljude koje više ne možemo vidjeti svaki dan. Naslonite se na to - napunite svoju kuhinju, ispunite svoju dušu.

I jedite obilno.