Dan domaćih kolačića
Pečenje nikad nije bilo moj đir. Prilično uživam u kuhanju zbog nedostatka znanosti. Ako vam se recept čini pomalo bljutav, samo pospite malo više češnjaka ili papra. Ako imate luk, možda će to biti lijep dodatak jelu. Možete biti kreativni i unositi promjene u hodu. Pečenje uključuje mjerenje, točne temperature i vrijeme - to je precizna operacija s puno manje kreativnosti, po mom mišljenju. Ali kada dođe vrijeme blagdanskih kolačića, pečenje ima posebno mjesto u mojim sjećanjima.
Kao dijete, to je bio poseban ritual oko Božića. Odrasla sam kao jedinac i imam sestričnu koja mi je poput sestre. Naše mame su sestre i bliske su, a razlika nas je samo godinu dana, pa smo često stvari radile zajedno kao dvojac majka-kći. Jedna od tih stvari bilo je ukrašavanje šećernih kolačića. Kad smo bili mali, mame su pekle, a mi ukrašavali. Očito, naš praktičan rad sa glazurom nije bio sjajan u mladosti (sumnjam da sam puno bolji ovih dana), ali moja teta koja je umjetnica i prije je radila u Cookies By Design, uvijek nas je oduševljavala svojim kreacijama.
Kad sam ostarjela i odselila se iz Chicaga, mama me počela posjećivati u Coloradu za rođendan, koji je sredinom prosinca. Godinama sam radio u industriji vijesti, što je značilo da sam radio praznike i da mi je vrijeme za godišnji odmor dopušteno samo prema načelu tko prvi dođe prvi. Dakle, rođendan koji pada točno između Dana zahvalnosti i Božića bio je savršen jer nitko drugi nije tražio slobodno vrijeme kad je moja mama bila u posjetu. Svake godine zajedno smo pekle kolačiće dok je ona bila u gradu. Moja mama i ja se dobro slažemo, ali ne uvijek kada je riječ o zajedničkom radu u kuhinji. Svatko od nas radi stvari na svoj način i oboje smo tvrdoglavi. Dakle, usred mjerenja našeg brašna i šećera i valjanja našeg tijesta, uvijek postoji svađa. Ona mi kaže da moje mjere nisu točne koliko bi trebale biti, a ja joj kažem da je previše napeta. Ali te blagdanske dane pečenja ne bih mijenjala ni za što.
Svake godine u iščekivanju njezina posjeta zajedno bismo sjedili na telefonu i birali recepte koje bismo te godine htjeli napraviti. Moja mama ima priličnu kolekciju recepata za božićne kolačiće koje je sastavljala tijekom godina. Zatim bismo zajedno otišli u kupnju namirnica i proveli jedno poslijepodne u pečenju. Ne mogu zamisliti praznike bez toga. Kad bi se moja mama vratila u Chicago, iza nje bi ostajali slatkiši i limenke za kekse, kao uspomena na njen posjet.
Tijekom godina skupljao sam predmete za pečenje, uvijek imajući na umu našu avanturu pečenja. Nabavila sam električni mikser, valjak za tijesto, zdjele za miješanje i dodatne posude za pečenje.
Ove godine se moja mama preselila u Colorado, što ovu godišnju tradiciju čini još posebnijom. Sada, umjesto da organizira putovanje po zemlji, može doći ispeći kolače sa mnom bilo kada.
Evo jednog od recepata koje moja mama i ja često spremamo zajedno, možda postane dio i vaše zimnice:
“Toffee barovi”
1 šalica maslaca, omekšanog
1 šalica smeđeg šećera
2 šalica brašna
1 žličica vanilija
10 oz. pločica mliječne čokolade
Sjeckani orasi (po želji)
- Umutiti maslac. Dodajte smeđi šećer, brašno i vaniliju i miksajte dok se ne sjedini.
- Raširite u podmazan pleh 13”x9”x2”. Pritisnite prema dolje, srednje čvrsto.
- Pecite na 375 stupnjeva 12-15 minuta ili dok ne smeđe.
- Rastopite čokoladu u parnom kotlu (ili malom loncu za čokoladu stavite u veći lonac s kipućom vodom. Voda bi trebala dosezati otprilike do polovice manjeg lonca, ali voda ne smije biti dovoljno visoka da uđe u lonac s čokoladom ).
- Zatim rasporedite rastopljeni 10 oz. pločicu mliječne čokolade preko vrha kolačića dok je toplo.
- Po želji pospite nasjeckanim orasima.
- Tople rezati na kvadrate.