Alþjóðlegi barnalausi dagurinn
Alþjóðlegi barnalausi dagurinn er haldinn 1. ágúst ár hvert sem dagur til að fagna fólki sem kýs af fúsum og frjálsum vilja að eignast ekki börn og til að stuðla að viðurkenningu á barnlausu vali.
Sumir hafa alltaf vitað að þeir vildu börn. Þau vita frá unga aldri að þau hafa alltaf langað til að verða foreldrar. Ég hafði aldrei þessa tilfinningu - þvert á móti, reyndar. Ég er cisgender kona sem hefur valið að eignast ekki börn; en satt að segja ákvað ég aldrei. Líkt og fólk sem hefur alltaf vitað að það vildi eignast börn, ég hef alltaf vitað að ég gerði það ekki. Þegar ég kýs að deila þessu vali með öðrum, getur það verið mætt með margvíslegum tilfinningum og athugasemdum. Stundum er uppljóstrun minni mætt með stuðningi og uppörvandi athugasemdum, og stundum … ekki svo mikið. Mér hefur verið mætt niðurlægjandi orðalag, uppáþrengjandi spurningar, skammaryrði og útskúfun. Mér hefur verið sagt að ég verði aldrei alvöru kona, að ég sé eigingjarn og önnur meiðandi ummæli. Tilfinningar mínar hafa verið léttvægar, vísað frá, grafið undan, oft verið sagt að ég muni skipta um skoðun þegar ég verð eldri eða að ég vilji þær einn daginn þegar ég verð þroskaðri. Nú verð ég að segja að þar sem ég er að verða 40 ára og hef viljandi umkringt mig stuðningsfullu og innifalið fólki, fæ ég þessi ummæli sjaldnar, en þau hafa vissulega ekki hætt alveg.
Í samfélagi þar sem normið snýst um að stofna fjölskyldu og ala upp börn er oft litið á það sem óhefðbundið, að brjóta hefðir og skrítið að velja að vera barnlaus. Skömm, dómar og grimmileg ummæli eru skaðleg og geta haft áhrif á andlega heilsu og líðan einhvers. Vingjarnlegum og skilningsríkum viðbrögðum væri vel tekið af einstaklingum sem taka það persónulega val að eignast ekki börn. Með því að koma fram við barnlaust fólk af samúð, virðingu og skilningi getum við stuðlað að meira innifalið og sættari samfélagi sem metur fjölbreytt val og leiðir til lífsfyllingar.
Að vera barnlaus er ekki höfnun á foreldrahlutverki eða eigingirni, heldur persónuleg ákvörðun sem gerir einstaklingum kleift að feta sínar eigin leiðir. Eftir því sem heimurinn verður framsæknari og fjölbreyttari, eru fleiri einstaklingar að taka ákvörðun um að lifa barnlausu lífi og af ýmsum einstaklingsbundnum og persónulegum ástæðum. Það eru óteljandi ástæður fyrir því að einstaklingar velja að vera barnlausir og þessar hvatir geta verið mjög mismunandi eftir einstaklingum. Sumar algengar ástæður eru meðal annars engin löngun til að eignast börn, fjárhagslegur stöðugleiki, frelsi til að forgangsraða persónulegri lífsfyllingu, offjölgun/umhverfisáhyggjur, starfsmarkmið, heilsu/persónulegar aðstæður, önnur umönnunarskyldur og/eða núverandi ástand heimsins. Mundu að upplifun hvers og eins verður einstök og ákvörðunin um að vera barnlaus er mjög persónuleg. Mikilvægt er að virða og styðja við val einstaklinga hvort sem þeir kjósa að eignast börn eða ekki; og að hamingju og merkingu er að finna á ýmsum stöðum.
Sumt fólk finnur lífsfyllingu og tilgang með öðrum leiðum en foreldrahlutverkinu. Þeir gætu valið að beina orku sinni í skapandi iðju, áhugamál, umönnun aldraðra foreldra, sjálfboðaliðastarf, góðgerðarstarfsemi og aðra þýðingarmikla starfsemi sem samræmist gildum þeirra og ástríðum. Að velja að vera barnlaus þýðir ekki líf án gildis eða lífsfyllingar. Barnlausir einstaklingar hafa frekar tækifæri til að beina orku sinni og auðlindum inn á ýmsa þætti lífs síns sem veita þeim gleði. Persónulega finn ég svo mikla gleði í sjálfboðaliðastarfi, að eyða tíma með fjölskyldunni, fara í útiveru, hugsa um gæludýr og stefna að ýmsum markmiðum.
Að velja að vera barnlaus er persónuleg ákvörðun sem ber að virða og meta. Það er nauðsynlegt að viðurkenna að það að velja ekki að eignast börn gerir einhvern ekki minna hæfan um ást, samúð eða framlag til samfélagsins. Með því að skilja og samþykkja barnalausa lífsstílinn getum við stuðlað að meira innifalið og skilningsríkara samfélagi sem felur í sér fjölbreytt val og fagnar leitinni að persónulegri hamingju og lífsfyllingu, óháð því hvort það felur í sér foreldrahlutverkið eða ekki.