Colorado dagur

Í fyrsta skipti sem ég hugsaði um Colorado var árið 1999 þegar ég sat í skíðalyftu í Vestur-Virginíu. Sem snjóunnandi gat ég ekki annað en velt því fyrir mér hvernig „stóru“ fjöllin væru. Það myndi líða nokkrum árum seinna þegar ég myndi komast að því. Árið 2008 var ég fluttur úr háskóla í eitt ár og var búsettur í Suður-Flórída. Það höfðu verið löng og heit fimm ár í mýrinni og það var kominn tími til að halda áfram. Sambýlismenn mínir á þeim tíma voru upphaflega frá Fort Collins og vitandi að ég leitaði einhvers staðar úti í náttúrunni og framsýnni, sannfærðu þeir mig um að flytja hingað til Colorado. Ég safnaði peningum við að vinna í prentsmiðju um sumarið, pakkaði bílnum mínum og fór frá Flórída í sömu viku og markaðir fóru á hausinn og fjármálakreppan mikla hófst. Þetta var taugatrekkjandi ferðalag, að hafa ekki vinnu, ekki vitað neinn og aldrei stigið fæti í þetta ástand. En eins og alltaf flaskaði ég á jákvæðu hugarfari foreldra minna og tók stökkið. Hvað var ég að leita að? Betra starfsval, samhuga fólk og snjór. Mikill snjór.

Fyrstu árin voru erfið. Ég missti nokkur störf hjá sprotafyrirtækjum og það leið eins og ég væri varla að skafa af. Það myndi taka um það bil þrjú ár að finna grópinn minn í alvörunni, en ég lét það ekki aftra mér frá því að hlaupa til fjalla við hvert tækifæri sem ég fékk. Það var það sem mig hafði dreymt um sem unglingur, að hlaupa upp og niður tindana, fara á snjóbretti í kampavínsdufti (sem er því miður að hverfa) og almennt fundið fyrir tengingu við stærra samfélag í eitt skipti. Það var þó mikið að gera. Ég var vanur að vafra um REI í smá neyð og skoðaði verð á gír og hlaup. Hvernig hefur einhver efni á þessum lífsstíl? Hvernig mun ég? Vinir og ég myndum setja saman besta búnaðinn sem við hefðum efni á á þeim tíma. Það gerði fyrir mjög kalda, raka daga. En það hindraði okkur aldrei.

Eftir því sem árin liðu fann ég fótfestu. Ég byggði upp feril og hreiðraði mig um í sessstarfsemi. Ég elskaði fjöllin og fólkið, svo ég var staðráðinn í að láta þetta ganga upp. Fimmtíu leiðtogafundum seinna (og sífellt) er þetta næstum eins og hitadraumur. Ég hef verið í fremstu röð í nýrri íþrótt í splitboarding. ég varð American Institute for Avalanche Research and Education (AAIRE) vottun fyrir snjóflóðaleit og björgun. Ég hef farið á skíði (splitboarding) á nokkrum 14ers frá toppi til botns, bakpokaðan á nokkrum sviðum við alls konar aðstæður, og ég hef nýlega farið á toppinn á 54. fjallinu mínu yfir 13,000 fetum. Ég hef séð þetta ástand á þann hátt sem marga dreymir aðeins um eða sjá á myndum. Í dag er REI bókamerkt í vöfrum mínum og appið helst opið. Ástarsambandið við þessi fjöll tekur aldrei enda. Andleg og líkamleg heilsa mín er betri fyrir að hafa búið hér. Lífssýn mín er betri fyrir að hafa flutt hingað. Ég á heim þakklætis að þakka foreldrum mínum, sem þekktu drauma mína og knúðu mig til að gera þá að veruleika. Allt frá því að sitja í skíðalyftu í Vestur-Virginíu 17 ára, velta því fyrir sér hvernig það væri á stóru fjöllunum, til að byggja upp heilan lífsstíl í kringum þessi fjöll fyrir 40 ára aldur. Öllum þessum árum síðar og Colorado heldur áfram að breytast hratt, en Ég er bara ánægður með að vera hér.

Hér er eitt af mínum uppáhaldslögum um Colorado frá því tímabili um miðjan 2000.
„Colorado“ eftir Grizzly Bear