Hjartaheilsu. Reyna það.

Það er febrúar! Þegar metnaðarfullar nýársályktanir um að fá sex pakka abs og hjartsláttartíðni maraþonhlaupara finnur okkur of oft í sófanum með sexpakkara sem horfa á maraþonhlaupara í sjónvarpinu. Febrúar er hjartaheilsumánuður, farðu svo upp og prófaðu kannski ferð um blokkina í staðinn.

Þegar ég byrjaði þessa síðustu lotu lífs míns var ég nýbúinn að komast í gegnum nokkrar meiriháttar lífsbreytingar: nýtt hús, nýtt starf, nýtt barn á leiðinni, nýtt tegund af deodorant. Einn daginn fann ég mig andardrátt eftir að hafa gengið upp stigann, svo ég vissi að ég yrði að gera eitthvað eða að ég ætlaði að enda á rassandi, sköllóttur gaur sem er með hjartaáfall í sófanum.

Það að eitthvað var að fara aðeins upp snemma á mánudegi og ganga um blokkina einu sinni. Að anda að mér fersku lofti og fá blóð mitt til að hreyfa mig, jafnvel aðeins lítið, lét mér líða betur. Við vitum öll að hjarta þitt er mikilvægasti vöðvinn til að vinna á. Heilbrigt hjarta fær þig ekki reif. Hjartaæfingar eru einna hægastar til að sjá sýnilegar framfarir, en það líður þér best og hefur mestu áhrifin á líf þitt. Ég hafði æft hálf reglulega lífs míns, svo ég vissi hvernig ætti að gera það. Ég þurfti bara að komast áfram og halda því áfram.

Þegar ég vissi af því að ég er ekki manneskja á morgun ákvað ég að hugsa allt kvöldið áður en að renna upp úr heilakrafti og endaði með því að rambast eins og uppvakningur, leita að sokkum. Ég lagði upp svita og setti skóna mína við hurðina með lykli í hægri skónum. Ég þyrfti ekki að leita að lyklinum; reyndar gat ég ekki komist hjá því. Þetta var eini húslykillinn minn og ég ætlaði að vera í þeim skóm til vinnu samt. Þessi lykill í skónum var (orðaleikur!) Lykillinn að núverandi aðferð minni. Ég set æfingu í leiðina.

Þessi morgunganga var tímaskylda sem ég hafði auðveldlega efni á og ég þurfti varla að hugsa um það. Á hverjum morgni í viku, áður en einhver annar vaknaði, gerði ég það sama. Næstu viku bætti ég við nokkrum mínútum í viðbót og aðeins meiri fjarlægð við venjuna. Restin af fjölskyldunni minni er heldur ekki morgunfólk, svo jafnvel núna get ég eytt þessum óæskilegu tímum í að gera það sem ég þarf að gera án mikillar möguleika á að lenda í neinum.

Ég er ekki nógu áhugasamur um að þrýsta á mig á morgnana, svo það tók mánuð eða svo að byrja að hlaupa nokkrar metrar í göngunni þar til smám saman var ég orðinn þreyttur á því hversu langan tíma gangan tók og núna fer ég bara áfram og hleyp. Þetta reyndist í raun vera annað heppilegt slys. Mér finnst gaman að segja fólki að heimspeki mín er: „Enginn sársauki. Enginn sársauki." Forðast sársauka er eitt af frumhvötunum. Jafnvel frumstæðu skriðdýr heila sem við höfum öll lagst undir framhliðina í framan munu ákveða að gera eitthvað sem er sárt. En það er sá skriðdýr heila sem mun standa þig upp og láta þig hverfa um hverfið á köldum morgni þegar hæfilegur maður myndi bara vera í heitu rúmi.

Ég lenti óafvitandi í mjög endurteknum venjum. Ég þurfti ekki að hugsa mikið, ég hafði valið tíma sem enginn annar í fjölskyldunni minni vildi og það skemmdi ekki svolítið. Þar sem ég náði varlega meiri tíma á morgnana bætti ég aðeins meiri fjarlægð eða aðeins meiri hraða. Ég bætti líka við styrktaræfingu aftur í, sem er líka hjarta, ef þú hvílir ekki of mikið. Með því að gera ekki róttækar breytingar gat ég náð framförum og aðeins verið dálítið meðvitaður um það. Ég er bara svo heila-dauður á morgnana, svo af hverju ekki að nota það í þágu mín?

Ég hef hlaupið hundruð kílómetra og lyft tonnum af þyngd. Ég er ekki fljótur og er heldur ekki gríðarstór. Líkamsræktarmarkmið mín eru lítil: vertu skraufur og sköllóttur ekki hrynja í bakpokaferðalagi um helgina eða meiðast við að bera sófann upp stigann. Ég set æfingarnar mínar enn á gagnrýninn hátt. Ég lagði af stað vinnufatnað næsta dag kvöldið áður eins og 9 ára, niðri í kjallara baðherberginu, þar sem ég þarf að stokka framhjá öllum æfingatækjunum mínum. Það er raunverulegur kraftur í þula, „Eh. Ég er þegar kominn. “

Fimmtán árum síðar samanstendur morgnar mínir af mjög löngum skrefum sem ég hef byggt upp á næstum jarðfræðilegum hraða. Sannarlega er hreyfing í raun aðeins hluti af morgunrútínunni minni, núna. Það er bara eitthvað sem ég geri ásamt því að fóðra hjarð gæludýra, fæða mig, skola skrokkinn á mér og klæða það upp fyrir almenning. Það kastar mér af stað þegar ég get ekki gert alla helgina áður en hærri heilastarfsemi sparkar inn.

Svo, það sem ég er að segja hér er; ef ég get gert þetta geturðu gert þetta. Ég laumaðist að mér snemma einn morguninn af slysni, en þú getur gert það af ásetningi. Ef þú finnur smá tíma sem enginn vill taka frá þér, skipuleggðu þig fram í tímann og setja líkamsþjálfunina á þinn hátt, geturðu horft aftur í 15 ár og sagt lækninum þínum að þú hafir látið æfa hluti af lífi þínu. Auðvitað er það ekki slæm hugmynd að spyrja skjalið þitt núna hvað þú ættir að byrja með.

Ég gæti þurft að sætta mig við tveggja pakka og hjartsláttartíðni 10K hlaupara, en ég mun halda áfram að hlaupa. Ég hef það sem eftir er ævinnar að vinna í því. Þar sem ég laumaði hljóðlega æfingum á morgnana á meðan ég var hálf sofandi, varð það bara annar hluti af lífi mínu. Heiðarlega, það eru morgnar sem ég kem og ég man ekki alveg hvernig ég kom hingað en ég veit að ég mataði hjörðina og annaðist hjarta mitt.