„Bara lífið,“ eða er ég þunglyndur?

Október er frábær mánuður. Kaldar nætur, laufin snúast og graskerkryddað allt.

Það er líka mánuður til hliðar til að hugsa um tilfinningalega heilsu okkar. Ef þú ert eins og ég, þá grunar mig að styttri dagar og lengri nætur séu ekki val þitt. Þegar við sjáum fyrir veturinn framundan er skynsamlegt að hugsa um hvernig við tökumst á við tilfinningalega heilsu okkar. Það sem þetta gæti þýtt er að vera reiðubúinn að láta skima sig fyrir því hvernig geðheilsu okkar gengur.

Mikilvægi snemmtækrar geðheilbrigðisskoðunar er vel þekkt. Um það bil helmingur geðsjúkdóma byrjar við 14 ára aldur og 75% við 24 ára aldur, samkvæmt Landssamtökum geðheilbrigðismála. Að skima og greina vandamál snemma hjálpar til við að bæta árangur. Því miður er að meðaltali 11 ár frá því að einkenni koma fyrst fram og þar til inngripið er.

Mín reynsla er sú að það getur verið mikil mótspyrna við því að vera skimuð fyrir hlutum eins og þunglyndi. Margir eru hræddir við að verða stimplaðir og stimplaðir. Sumir, eins og kynslóð foreldra minna, töldu að þessar tilfinningar eða einkenni væru „bara lífið“ og eðlileg viðbrögð við mótlæti. Sjúklingar trúa því stundum að þunglyndi sé ekki „raunverulegur“ sjúkdómur heldur í raun einhvers konar persónulegur galli. Að lokum eru margir einfaldlega efasemdir um nauðsyn eða gildi meðferðar. Ef þú hugsar um það geta mörg einkenni þunglyndis, eins og sektarkennd, þreyta og lélegt sjálfsálit, komið í veg fyrir að leita hjálpar.

Þunglyndi er útbreitt í Bandaríkjunum. Á árunum 2009 til 2012 greindu 8% fólks 12 ára og eldri frá þunglyndi í meira en tvær vikur. Þunglyndi er aðalgreiningin fyrir 8 milljónir heimsókna á læknastofur, heilsugæslustöðvar og bráðamóttökur á hverju ári. Þunglyndi hefur áhrif á sjúklinga á margan hátt. Þeir eru meira en fjórum sinnum líklegri til að fá hjartaáfall en þeir sem eru án þunglyndis.

Eins og sjá má er þunglyndi algengasta geðröskunin meðal almennings. Sem heilsugæsluaðili í nokkra áratugi lærirðu fljótt að sjúklingar koma sjaldan inn og segja: "Ég er þunglyndur." Miklu líklegra er að þeir komi fram með það sem við köllum líkamseinkenni. Þetta eru hlutir eins og höfuðverkur, bakvandamál eða langvarandi sársauki. Ef okkur tekst ekki að skima fyrir þunglyndi eru aðeins 50% auðkennd.

Þegar þunglyndi er ómeðhöndlað getur það leitt til skertra lífsgæða, verri útkomu með langvinnum sjúkdómum eins og sykursýki eða heilsusjúkdómum og aukinni hættu á sjálfsvígum. Einnig ná áhrif þunglyndis út fyrir einstaklinginn og hafa neikvæð áhrif á maka, vinnuveitendur og börn.

Það eru þekktir áhættuþættir þunglyndis. Þetta þýðir ekki að þú verðir þunglyndur, en þú gætir verið í meiri hættu. Þær fela í sér fyrri þunglyndi, yngri aldur, fjölskyldusögu, fæðingu, áföll í æsku, nýlegar streituvaldandi atburðir, lélegur félagslegur stuðningur, lægri tekjur, vímuefnaneysla og heilabilun.

Að vera þunglyndur er ekki bara að vera „niður“. Það þýðir venjulega að þú ert með einkenni næstum á hverjum degi í tvær eða fleiri vikur. Þeir geta falið í sér niðurdrepandi skap, tap á áhuga á venjulegum hlutum, svefnvandamál, lítil orka, léleg einbeiting, tilfinning um einskis virði eða sjálfsvígshugsanir.

Hvað með eldra fólk?

Yfir 80% fólks 65 ára og eldri eru með að minnsta kosti einn langvarandi sjúkdóm. Tuttugu og fimm prósent eru með fjögur eða fleiri. Það sem geðlæknar kalla „mikið þunglyndi“ kemur almennt fram hjá um 2% eldri fullorðinna. Því miður er sumum þessara einkenna kennt um aðrar aðstæður í stað sorgar.

Hjá eldri fullorðnum eru áhættuþættir þunglyndis meðal annars einmanaleiki, skert starfsemi, ný læknisfræðileg greining, vanmáttarkennd vegna kynþáttafordóma eða aldurs, hjartaáfall, lyf, langvarandi sársauka og sorg vegna missis.

Skimun

Margir læknar velja að gera tveggja þrepa skimunarferli til að hjálpa til við að bera kennsl á þá sjúklinga sem gætu verið þunglyndir. Algengustu verkfærin eru PHQ-2 og PHQ-9. PHQ stendur fyrir Patient Health Questionnaire. Bæði PHQ-2 og PHQ-9 eru undirmengi af lengri PHQ skimunarverkfærinu.

Til dæmis samanstendur PHQ-2 af eftirfarandi tveimur spurningum:

• Hefur þú undanfarinn mánuð fundið fyrir litlum áhuga eða ánægju af að gera hluti?
• Hefur þú verið niðurdreginn, þunglyndur eða vonlaus síðastliðinn mánuð?

Ef þú svaraðir jákvætt við annarri eða báðum spurningunum þýðir það ekki að þú þjáist örugglega af þunglyndi, bara að það myndi hvetja umönnunaraðilann þinn til að kanna frekar hvernig þér gengur.

Final hugsanir

Þunglyndiseinkenni leiða til verulegrar sjúkdómsbyrði bæði frá sjónarhóli lífslengdar sem og lífsgæða. Áhrif þunglyndis á heildarlíftímann eru meiri en áhrif hjartasjúkdóma, sykursýki, háþrýstings, astma, reykinga og hreyfingarleysis. Einnig, þunglyndi, samhliða einhverju af þessum og öðrum sjúkdómum, versnar heilsufar.

Svo, núna í október, gerðu þér greiða (eða hvettu ástvin). Skoðaðu hvar þú ert tilfinningalega og ef það er einhver spurning um hvort þú gætir verið að glíma við geðheilbrigðisvandamál, eins og þunglyndi eða annað, talaðu við heilbrigðisstarfsmann þinn.

Það er raunveruleg hjálp.

 

Resources

nami.org/Advocacy/Policy-Priorities/Improving-Health/Mental-Health-Screening

pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/18836095/

uptodate.com/contents/screening-for-depression-in-adults

aafp.org/pubs/afp/issues/2022/0900/lown-right-care-depression-older-adults.html

aafp.org/pubs/fpm/issues/2016/0300/p16.html

Geðlækningarfaraldur. 2015;50(6):939. Epub 2015 7. febrúar