Lifa með ofnæmi
Vaxandi upp með ofnæmi, mér fannst alltaf eins og "þessi stelpa." Þessi stúlka sem gat ekki haft afmælisbollakökurnar; þessi stúlka sem ekki hafði uppáhalds súkkulaðibarn; þessi stúlka sem ekki borða sneið af pizzu í bekknum pizzu aðila. Þegar ég var yngri fannst mér að ég væri eini maðurinn í heiminum með lífshættuleg ofnæmi. Ég veit nú að augljóslega er ekki satt. Samkvæmt rannsóknir og menntun matvælaöryggis (FARE) hafa um 1 í 13 börnum einhvers konar mataróhóf. Og 40% þeirra barna sem hafa ofnæmi fyrir mat hefur fengið alvarleg viðbrögð eins og bráðaofnæmi1. Bráðaofnæmi er "alvarleg, hugsanlega lífshættuleg ofnæmisviðbrögð ... [það] veldur því að ónæmiskerfið leysi flæði efna sem getur valdið því að þú farir í lost."2 Því miður var ég eitt af þessum börnum. Mundu að það er munur á „ofnæmi“ og „óþoli.“ Ég er verulega með ofnæmi fyrir öllum mjólkurafurðum. Já, þú lest það rétt. Mjólkurvörur. Eins og smjör, ostur og mjólk. Þetta eru hinir augljósu. En ekki gleyma húðkreminu með mjólkurensímum, veitingastöðum sem elda hamborgara sína og ostborgara á sama grillinu, ó og gufusoðnu mjólkuragnirnar svífa í loftinu á Starbucks. Allir þessir duldu sökudólgar hafa lent mér á bráðamóttökunni. Í gegnum ævina endaði ég á bráðamóttöku að minnsta kosti tugi sinnum vegna svartra mjólkurafurða. Þó að ef ég er heiðarlegur þá voru sumar þessar stundir líka bara af hreinni vanrækslu af minni hálfu. Það er erfitt og tímafrekt að vera meðvitaður um hvert einasta innihaldsefni sem er í hverjum einasta mat sem ég innbyrði. Stundum var ég einfaldlega latur og tvíteindi ekki.
Að vera "þessi stelpa" þegar ég var yngri var sterkur. Það var í raun engin vitund um ofnæmi. Jú, fólk vissi um hnetu og skelfisk ofnæmi en mjólk? Hver er ofnæmi fyrir mjólk ?! Ég var sagt frá ofnæmisvakanum mínum þegar ég var krakki sem ég myndi "örugglega" vaxa upp úr þessu ofnæmi þegar ég var 14. Svo byrjaði það niðurtalning á fjórtánda afmælið mitt. Fjórtán kom og fór, eins og 15, 16, og öll afmælin eftir það. Og hér sit ég fyrir nokkrum árum yfir 14, drekkur kaffið mitt með möndlumjólk og borðar ristuðu brauði mínu með veganum "smjörlíki". Eins og vonbrigðum eins og það er að lokum viðurkenna að ef til vill gæti ofnæmi minn verið rangt, þá er mataræði mitt svo mikið öðruvísi núna en það var þegar ég var yngri vegna þess að
framfarir sem matvælaiðnaðurinn hefur gert. Sem betur fer og því miður er mikið af þessu vegna þess að fleiri börn eru greind með ofnæmi fyrir matvælum. Meðvitund hefur aukist, fæði hefur breytt í átt að fleiri mjólkurfrjálsum valkostum og því njóta ég. Frá mjólkurfrjálsu osti valkosti, til mjólkur, sýrðum rjóma og nammi bars, ég get næstum það sama mataræði og restin af vinum mínum og fjölskyldu.
Þó að ég sé ánægður með allar framfarir sem hafa verið gerðar við vitund og rannsóknir á ofnæmi fyrir matvælum, hafa einnig verið einhverjar fallhlífar. Ef það er eitt sem ég vildi að ég gæti deilt með heiminum um ofnæmi er það að mikill munur er á ofnæmi og óþol. Ennfremur, þegar ég segi að ég sé með ofnæmi skaltu taka mig alvarlega. Ég er ekki að reyna að gera lífslífinu meira erfiðara á veitingastað. Það er ekki bara það sem ég kjósa samlokuna mína án ost, eða að það muni gera mig gassy. Það mun landa mig á sjúkrahúsinu með lokun loka á lofti, blóðþrýstingurinn minn sleppur og líkaminn minn fer inn í alla leið til að berjast eða fljúga. Ég hef vitað að ég er með ofnæmi fyrir mjólkurvörum í öllu lífi mínu. Ég varð veikur að borða þeyttum rjóma sem barns og ofnæmisprófanir staðfestu grunsemdina. Ég er vanur að lesa innihaldsefni og ég veit hvað almennt er óhætt að borða og hvað er það ekki. Stundum finnst mér eins og "þessi stúlka" en ég hef lært að ofnæmi mín þarf ekki að stjórna lífi mínu. Nú eru fleiri og fleiri menn að læra um ofnæmi síðar í lífinu. Ef þú heldur að þú gætir haft mataróhóf, skaltu tafarlaust hafa samband við lækninn. Þeir geta hjálpað þér að reikna út hvaða skref að taka til að finna út.
Heimildir:
1https://www.foodallergy.org/life-with-food-allergies/food-allergy-101/facts-and-statistics
2 https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/anaphylaxis/symptoms-causes/syc-20351468