Þjóðlegur COVID-19 dagur
Ég held að við séum flest sammála um að COVID-19 hafi haft djúp áhrif á líf okkar árin 2020 og 2021. Ef við gerðum lista yfir hvernig það breytti lífi okkar, þá er ég viss um að margir hlutir myndu samræmast. Það kann að hafa valdið því að vinnan þín stöðvaðist eða varð afskekkt, valdið því að börnin þín fóru í skóla heima eða voru heima frá dagmömmu eða aflýstu mikilvægum ferðum eða viðburði. Þar sem flestir hlutir eru opnaðir aftur og aftur í eigin persónu árið 2024, getur stundum liðið eins og COVID-19 sé „lokið“. Það sem ég bjóst ekki við voru leiðirnar sem vírusinn myndi enn breyta lífi mínu núna.
Í desember 2022 var ég hálfs árs ólétt af syni mínum og missti ömmu mína úr heilabilun. Hún bjó í Chicago og ég fékk grænt ljós af lækninum mínum til að fara í jarðarför hennar. Að vera svona ólétt, þetta var erfið og þreytandi ferð, en ég var svo fegin að ég gat kveðið einhvern sem hafði verið svo stór hluti af lífi mínu. Hins vegar, nokkrum dögum síðar, veiktist ég. Á þeim tíma hélt ég að ég væri bara þreytt, þétt og aum vegna meðgöngu minnar, en eftir á að hyggja er ég nokkuð viss um að ég hafi verið með COVID-19, sem ég dró mig líklega í með því að ferðast á annasömu hátíðartímabilinu. Af hverju held ég að ég hafi verið með COVID-19? Vegna þess að ég fékk það aftur sumarið eftir (í það skiptið prófaði ég jákvætt) og var með öll sömu einkenni og leið nákvæmlega eins. Einnig af þeim ástæðum sem ég ætla að víkja nánar að næst.
Þegar ég fæddi son minn í febrúar 2023 fæddist hann fimm vikum fyrir tímann. Sem betur fer gekk fæðingin vel en eftir það, þegar læknirinn reyndi að fjarlægja fylgjuna, komu upp vandamál. Það tók mjög langan tíma og það voru áhyggjur af því að hluti gæti ekki verið fjarlægður, mál sem myndi halda áfram að vera áhyggjuefni í marga mánuði og myndi valda því að ég yrði stutt á spítala aftur. Fyrsta spurningin frá læknum og hjúkrunarfræðingum var: „Varstu með COVID-19 á meðan þú varst ólétt? Ég sagði þeim að ég teldi það ekki. Þeir sögðu mér að þeir væru að sjá fleiri svona vandamál hjá konum sem voru barnshafandi og smitast af COVID-19. Þó að einhver veikindi á meðgöngunni hefðu valdið mér áhyggjum, þá er þetta ekki hugsanleg aukaverkun sem ég hefði nokkurn tíma áður talið.
Auk þess hef ég þegar minnst á að sonur minn fæddist fimm vikum fyrir tímann. Oft fæðist barn snemma vegna einhverra fylgikvilla, en vatnið mitt brotnaði af sjálfu sér. Að fæðast fyrir tímann olli vandamálum snemma í lífi sonar míns. Þó fæðingin hafi gengið mjög vel, var hann á gjörgæsludeild í þrjár vikur þar sem hann var ekki tilbúinn að borða sjálfur. Hann þurfti líka að fá lítið magn af súrefni á meðan hann var á NICU, þar sem lungun voru ekki fullþroskuð og í Colorado hæð er þetta sérstaklega erfitt fyrir fyrirbura. Reyndar var hann tekinn af súrefninu áður en hann kom heim, en hann endaði aftur á barnaspítalanum í nokkra daga í mars 2023 eftir að í ljós kom í heimsókn hjá barnalækni að súrefnismettunarstig hans var stöðugt undir 80%. Þegar hann fór frá Barnaspítalanum þurftum við að hafa hann á súrefni heima í nokkrar vikur. Það var erfitt og skelfilegt að hafa hann heima með súrefnistank en það var betra en að hafa hann á spítalanum aftur. Allt þetta stafaði aftur af því að hann fæddist snemma.
Jafnvel áður en þessi tvö vandamál komu upp hafði ég verið greind með þungunarsjúkdóm sem kallaður var preeclampsia. Þetta er hugsanlega hættulegt, jafnvel banvænt, ástand sem einkennist af háum blóðþrýstingi, nýrnaskemmdum og/eða öðrum einkennum um líffæraskemmdir. Í hefðbundinni læknisheimsókn í janúar 2023 tók læknirinn minn eftir því að blóðþrýstingurinn minn var óeðlilega hár. Blóðprufa leiddi í ljós að ég var líka að upplifa snemma líffæraskemmdir. Eftir heimsókn til sérfræðings, fleiri rannsóknir og mikið öngþveiti greindist ég með ástandið opinberlega. Ég var stressuð og áhyggjufull um heilsu barnsins míns og mína eigin. Ég keypti heimablóðþrýstingsmangla og fylgdist með honum tvisvar á dag, á hverjum degi í millitíðinni. Fyrir tilviljun brast vatnið mitt kvöldið eftir að sérfræðingurinn greindi mig opinberlega með meðgöngueitrun, en hefði það ekki gerst hefði það líklega farið á annan veg: blóðþrýstingurinn hefði hækkað upp úr öllu valdi og valdið því að ég flýtti mér á bráðamóttöku og fæddi barn strax, eða Ég hefði verið framkölluð á 37. viku meðgöngu. Mér fannst mjög skrítið að vatnið mitt brotnaði svona snemma og ég spurði læknana hvers vegna þetta hefði gerst. Var það með meðgöngueitrun að gera? Þeir sögðu nei, en stundum getur sýking valdið því að vatnið þitt brotnar snemma. Þeir enduðu á því að útiloka það með nokkrum prófum. Svo að lokum hafði ég enga skýringu. Og það truflaði mig alltaf. Þó ég hafi aldrei fengið svar, komst ég að nokkrum staðreyndum sem gætu hugsanlega útskýrt það.
Í fyrsta lagi fannst lækninum mínum svolítið skrítið að ég fengi meðgöngueitrun í fyrsta lagi. Þó að ég hitti nokkra áhættuþætti fyrir það, var engin saga í fjölskyldunni minni og þetta er almennt stór vísbending. Eftir að hafa lesið smá um efnið uppgötvaði ég a Nám af þunguðum einstaklingum í 18 löndum, gert í október 2020, komust að því að þær sem voru með COVID-19 voru í næstum tvöfalt meiri hættu á meðgöngueitrun, sem og öðrum skaðlegum aðstæðum, en þeir sem voru án COVID-19. Það kom einnig í ljós að barnshafandi einstaklingar með COVID-19 höfðu hærra tilvik af fyrirburafæðingu.
Þó að ég geti aldrei verið viss um hvers vegna ég var með þessi vandamál á meðgöngu minni, var það skelfilegt að hugsa til þess að jafnvel árum eftir upphafsfaraldurinn, heimsfaraldurinn og lokunina - gæti þessi vírus verið rót töluverðs sjúkrahústíma, áhyggjur, streita, óvissa og heilsufarsvandamál fyrir mig og barnið mitt árið 2023. Það var dónaleg vakning að þessi vírus gæti ekki verið að breyta heiminum á þann djúpstæða hátt sem hann gerði árið 2020, en hann er enn með okkur, enn hættulegur, og veldur enn eyðileggingu á samfélagi okkar. Við getum ekki sleppt vaktinni alveg, jafnvel þó við höfum hafið meirihluta eðlilegra athafna á ný. Það er góð áminning um að halda áfram að gera þá ábyrgu hluti sem við getum öll gert til að reyna að vernda okkur gegn COVID-19. Hér eru nokkur ráð frá Centers fyrir Sjúkdómur Stjórna og varnir um hvernig á að vernda sjálfan þig og aðra:
- Fylgstu með COVID-19 bólusetningunum þínum
- Leitaðu meðferðar ef þú ert með COVID-19 og ert í mikilli hættu á að verða mjög veikur
- Forðastu samskipti við fólk sem hefur grunað eða staðfest COVID-19
- Vertu heima ef þig hefur grun um eða staðfest COVID-19
- Taktu COVID-19 próf ef þú heldur að þú gætir verið með vírusinn