OHANCA
Þar sem Colorado Access er stofnun sem elskar skammstafanir, þá er hér ný fyrir þig:
Það er OHANCA (borið fram „oh-han-cah“)1 mánuð!
Oral Head and Neck Cancer Awareness (OHANCA) mánuður fer fram í apríl hverju sinni og er tími til að vekja athygli á hópi krabbameina sem eru 4% af öllum krabbameinum í Bandaríkjunum. Áætlað er að um 60,000 karlar og konur greinist með höfuð- og hálskrabbamein árlega.2
Krabbamein í höfði og hálsi geta myndast í munnholi, hálsi, talhólfi, nefholum, nefholi og munnvatnskirtlum og algengustu sjúkdómsgreiningarnar eiga sér stað í munni, hálsi og raddhólfi. Þessi krabbamein eru meira en tvöfalt líklegri til að koma fram hjá körlum og greinast oftast hjá fólki yfir 50 ára aldri.
Ég vissi ekkert um þessa tegund krabbameins fyrr en pabbi greindist með krabbamein í hálsi 51 árs að aldri. Ég var eldri í háskóla og var nýbúinn að klára síðasta lokahófið mitt á haustönn þegar hringt var í mig sem staðfesti greiningu hans. Hann hafði farið til tannlæknis nokkrum vikum áður og tannlæknirinn tók eftir óeðlilegum munnkrabbameinsskjánum. Hann vísaði honum til sérfræðings sem gerði vefjasýni sem staðfesti greininguna á flöguþekjukrabbameini. Þessi tegund krabbameins er 90% allra krabbameina í höfði og hálsi3 þar sem þessar tegundir krabbameins byrja venjulega í flöguþekjufrumum sem liggja yfir slímhúð höfuð og háls2.
Eins og maður getur ímyndað sér var þessi greining virkilega hrikaleg fyrir alla fjölskylduna mína. Meðferð pabba míns hófst með aðgerð til að fjarlægja æxlið úr hálsi hans. Við komumst fljótt að því að krabbameinið hafði breiðst út í eitla hans svo nokkrum mánuðum síðar hóf hann árásargjarna lyfjameðferð og geislameðferð. Þessi meðferð hafði fjölda aukaverkana - sem flestar voru mjög óþægilegar. Geislun á hálsi hans krafðist þess að sett var inn næringarslöngu þar sem flestir sjúklingar sem gangast undir geislun á þessu svæði missa hæfileika sína til að kyngja. Eitt af stolti hans var að hann gerði það aldrei - sem sagt, næringarslangan var gagnleg þegar meðferð gerði matinn algjörlega ólystugan.
Pabbi fór í meðferð í næstum ár áður en hann lést í júní 2009.
Krabbameinsgreining pabba míns er aðal drifkrafturinn sem varð til þess að ég fór að vinna í heilsugæslunni. Á annarri önn á efri ári í háskóla hafnaði ég atvinnutilboði við starfsmannamál og valdi að fara í framhaldsnám þar sem ég lærði skipulagssamskipti með áherslu á heilsugæslu. Í dag finnst mér tilgangur og gleði að vinna með grunnþjónustuaðilum og styðja þá við að tryggja félagsmönnum okkar aðgang að vönduðum forvarnarþjónustu. Upphaflega var grunur um krabbamein hjá pabba við hefðbundna tannhreinsun. Hefði hann ekki farið á þann tíma hefðu horfur hans verið mun verri og hann hefði ekki haft tækifæri til að fara einu sinni á ævinni til Svíþjóðar með mömmu sinni og systur eða eyða næstum einu ári eftir... greiningu að gera hluti sem hann elskaði mest - að vera úti, vinna sem garðyrkjumeistari, heimsækja fjölskyldu á austurströndinni og horfa á börnin sín ná stórum áföngum - háskólaútskrift, framhaldsskólaútskrift og upphaf unglingsáranna.
Þó að krabbamein hans hafi verið mjög árásargjarn er mikilvægt að hafa í huga að krabbamein í höfði og hálsi er mjög hægt að koma í veg fyrir.
Helstu áhættuþættir eru ma4:
- Áfengis- og tóbaksnotkun.
- 70% krabbameina í munnkoki (sem felur í sér hálskirtla, mjúka góm og tungubotn) tengjast papillomaveiru manna (HPV), algengri kynsjúkdómsveiru.
- Útsetning fyrir útfjólubláu (UV) ljósi, eins og útsetning fyrir sólinni eða gervi UV geislum eins og ljósabekkjum, er helsta orsök krabbameins á vörum.
Til að lágmarka þessa áhættu mælir Centers for Disease Control and Prevention (CDC) eftirfarandi4:
- Ekki reykja. Ef þú reykir skaltu hætta. Að hætta að reykja dregur úr hættu á krabbameini. Ef þú þarft stuðning til að hætta að reykja eða nota reyklausar tóbaksvörur, Colorado QuitLine er ókeypis tóbaksstöðvunaráætlun sem byggir á sannreyndum aðferðum sem hafa hjálpað meira en 1.5 milljón manns að hætta tóbaki. Hringdu í 800-QUIT-NOW (784-8669) til að byrja í dag5.
- Takmarkaðu magn áfengis sem þú drekkur.
- Talaðu við lækninn þinn um HPV bólusetningu. HPV bóluefnið getur komið í veg fyrir nýjar sýkingar af þeim tegundum HPV sem oftast valda munnkoki og öðrum krabbameinum. Aðeins er mælt með bólusetningu fyrir fólk á ákveðnum aldri.
- Notaðu smokka og tannstíflur stöðugt og rétt við munnmök, sem getur hjálpað til við að minnka líkurnar á að gefa eða fá HPV.
- Notaðu varasalva sem inniheldur sólarvörn, notaðu breiðan hatt þegar þú ert úti og forðastu sútun innandyra.
- Farðu reglulega til tannlæknis. Skoðun getur fundið höfuð- og hálskrabbamein snemma þegar auðveldara er að meðhöndla þau.
Pabbi minn reykti sem elskaði líka góðan bjór. Ég veit að þessi lífsstílsval var þáttur í krabbameinsgreiningu hans. Vegna þessa hef ég varið megninu af starfsferli mínum í hlutverk sem miða að því að auka aðgengi að umönnun og bæta gæði í forvarnarrýminu. Pabbi minn hvetur mig daglega til að leggja fram lítil framlög til að styðja viðkvæmustu Coloradans við að fá þá umönnun sem þeir þurfa til að koma í veg fyrir hrikaleg veikindi og hugsanlegan dauða vegna einhvers sem er hægt að koma í veg fyrir. Sem mamma tveggja ungra krakka er ég stöðugt innblásin til að stjórna því sem ég get til að lágmarka áhættuþætti fyrir höfuð, háls og önnur krabbamein. Ég er dugleg við tannhreinsun og brunnskoðanir og er afskaplega þakklátur fyrir aðgang og læsi í að sigla um heilbrigðiskerfið til að tryggja að fjölskylda mín sé uppfærð í þessum heimsóknum.
Þó að líf mitt hafi orðið fyrir djúpum áhrifum af krabbameini í höfði og hálsi, þá er ástæðan mín fyrir að skrifa þessa bloggfærslu ekki aðeins til að deila sögu minni heldur einnig til að varpa ljósi á forvarnarhjálp sem árangursríka forvarnaraðgerð gegn munn-, höfuð- og hálskrabbameini. Í besta falli er hægt að koma í veg fyrir þessi krabbamein að öllu leyti og þegar þau uppgötvast snemma er lifunin 80%1.
Ég mun aldrei gleyma augnablikinu þegar ég gekk um torgið á háskólasvæði Colorado State háskólans þegar pabbi hringdi til að segja mér að hann væri með krabbamein. Í vitundarmánuði um munn-, haus- og hálskrabbamein er von mín sú að sagan mín hjálpi öðrum að gleyma aldrei mikilvægi þess að vera uppfærður um heilsu og tannlæknapróf. Þeir geta bókstaflega bjargað lífi þínu.
1: headandneck.org/join-ohanca-2023/