Alþjóðlegur dagur björgunarkatta

Ef þú hefðir spurt mig hvort ég væri hunda- eða kattamanneskja þar til ég var 20 ára hefði ég sagt að ég væri hundamanneskja. Ekki misskilja mig, mér hafði aldrei líkað illa við ketti! Hnefaleikarar, chihuahua, þýskir fjárhundar, franskir ​​bulldogar, rjúpur og fleira – þeir voru það sem ég hafði alist upp við, svo það var bara eðlilegt svar fyrir mig.

Þegar ég flutti í háskóla var ein erfiðasta aðlögunin að venjast því að hafa ekki hunda í kringum mig. Það var enginn að heilsa mér spenntur þegar ég kom heim, eða horfa á mig í von um að ég myndi sleppa einhverju þegar ég borðaði kvöldmat. Sem afmælisgjöf handa sjálfri mér þegar ég varð tvítug ákvað ég að fara í dýraathvarfið og ættleiða loksins mitt eigið gæludýr til að halda mér félagsskap. Ég veit ekki af hverju, en ég fór strax á hlutann þar sem kettirnir voru geymdir. Ég var opinn fyrir kött, vissulega, en vissi að ég myndi líklega fara heim með hund.

Þar sem þessi færsla er um alþjóðlega björgunarkattadaginn er ég viss um að þú getir giskað á hvað endaði á að gerast.

Einn af fyrstu köttunum sem ég sá var myndarlegur smókingur sem byrjaði að nudda við glerið þegar ég gekk framhjá í von um athygli. Á nafnspjaldinu hans stóð „Gilligan“. Eftir að hafa farið hringinn í herberginu og horft á alla kettina tókst mér ekki að koma Gilligan frá mér, svo ég spurði einn athvarfsstarfsmanninn hvort ég gæti hitt hann. Þeir settu okkur á lítið kynningarsvæði og ég sá hversu forvitinn, vingjarnlegur og ljúfur hann var. Hann ráfaði um herbergið og potaði í hvern einasta hlut, svo tók hann sér pásu til að setjast í kjöltuna á mér og malla eins og vél. Eftir um það bil 10 mínútur vissi ég að hann var sá.

Fyrstu vikurnar með Gilligan voru...áhugaverðar. Hann var jafn forvitinn heima og hann var í skjóli og eyddi fyrstu dögunum í að skoða og reyna að komast í allt sem hann gat. Ég komst að því að hann var brjálæðislega snjall og gat opnað allar skúffur og skápa í íbúðinni (jafnvel útdraganlegar skúffur án handfangs!). Að fela mat og góðgæti þar sem hann fann það ekki varð leikur og ég tapaði yfirleitt. Hann sló hluti af kommóðunni minni og hillum til að vekja mig á morgnana og á kvöldin þystist hann um íbúðina. Ég hélt að ég myndi missa vitið þegar ég reyndi að skilja líkamstjáningu hans og hegðun - hann var bara svo miklu öðruvísi en hundarnir sem ég var vön!

Fyrir hvert neikvætt var þó jákvætt. Ég átti nú stöðugan kúrafélaga, og hávær vélrænn spinnur hans varð að huggandi hvítum hávaða. Það sem mér fannst einu sinni vera óreglulegt og skrítið hegðun varð væntanlegt og kómískt og ég varð skipulagðari frá því að læra að vinna í kringum forvitni hans og gáfur. Gill varð skugginn minn. Hann fylgdi mér á milli herbergja til að ganga úr skugga um að hann væri ekki að missa af neinu, og var líka löggiltur pödduveiðimaður sem losaði íbúðina við öll skordýr sem væru svo óheppin að rata inn. Ég gat slakað á. meira, og sumir af mínum uppáhalds tímum dags voru þegar við horfðum saman á fugla úr glugganum. Mikilvægast var að streitustig mitt og geðheilsa batnaði til muna bara af því að hafa hann nálægt.

Það var námsferill, en að ættleiða Gilligan var langbesta ákvörðun sem ég hef tekið. Á hverju ári á ættleiðingardeginum fær Gill góðgæti og nýtt leikfang til að fagna því að hann kom inn í líf mitt og sýnir mér að ég er í raun kattamanneskja.

Þann 2. mars verður alþjóðlegur dagur björgunarkatta haldinn hátíðlegur í fimmta sinn frá því að hann var fyrst haldinn árið 2019. ASPCA áætlar að um 6.3 milljónir dýra komi inn í skjól í Bandaríkjunum á hverju ári og af þeim séu um það bil 3.2 milljónir kettir. (aspca.org/helping-people-pets/shelter-intake-and-surrender/pet-statistics)

Alþjóðlegur dagur björgunarkatta er ekki aðeins ætlaður til að fagna björgunarketti heldur til að vekja athygli á ættleiðingu katta. Það eru margar ástæður fyrir því að ættleiða ketti frá dýraathvarfum á móti því að fara í gæludýrabúðir eða ræktendur. Skjólkettir eru oft ódýrari, persónuleiki þeirra er þekktari þar sem þeir hafa samskipti við starfsmenn og sjálfboðaliða í skjóli daglega og flest skjól gefa dýrum sínum allar bólusetningar, meðferðir og aðgerðir sem þau þurfa áður en þau eru send heim til ættleiðingar. Auk þess hjálpar það að ættleiða ketti frá athvörfum til að draga úr offjölgun og getur í sumum tilfellum bjargað lífi þeirra.

Það eru margir dásamlegir kettir eins og Gilligan þarna úti sem þurfa heimili og aðstoð, svo íhugaðu að halda upp á alþjóðlega björgunarkattadaginn í ár með því að bjóða sig fram í dýraathvarfi þínu, gefa til kattabjörgunarhópa eins og Dumb Friends League í Denver og Rocky Mountain Feline Rescue , eða (uppáhaldsvalkosturinn minn) að ættleiða eigin kött!