Landsdagur björgunarhunda
Það er þjóðlegur björgunarhundadagur og það er orðatiltæki í björgunarsamfélaginu - "Hver bjargaði hverjum?"
Ég og maðurinn minn ættleiddum okkar fyrsta hund árið 2006 um ári eftir að við kynntumst. Hún var bláhærð blönduð hvolpur og hún, gotið hennar og mamma hennar fundust yfirgefin í vegkanti í Nýju Mexíkó. Nokkrum árum síðar eignuðumst ég og maðurinn minn annan hundinn okkar eftir að einhver gekk inn í vinnuna mína með fullt af Rottweiler/þýska fjárhundshvolpum sem þurftu ný heimili.
Það er ótrúlega ósanngjarnt að við lifum lengur en gæludýrin okkar; Undanfarin ár hafa verið sorgmædd þar sem fjölskylda mín hefur þurft að kveðja Ellie og Diesel. Þessir hvolpar voru með okkur þegar við keyptum okkar fyrsta hús, þegar við giftum okkur og þegar ég kom með (mannleg) börn heim af spítalanum. Krakkarnir mínir vissu ekki einu sinni hvernig lífið var án hunds í húsinu fyrr en við misstum Diesel í apríl 2021. Þetta var fyrsta raunverulega reynsla þeirra af dauða (þau voru of ung til að muna eftir því þegar Ellie lést árið 2018) og engin uppeldi bók undirbjó mig til að útskýra dauða og missi fyrir börnunum mínum og hvers vegna Diesel ætlaði ekki að koma aftur frá dýralækninum í þetta skiptið.
Við sögðum okkur sjálf að við ætluðum ekki að fá annan hund aftur í smá stund – sorgin var djúp og við vissum að við værum með fullar hendur með krakkana. En þegar ég hélt áfram að vinna í fjarvinnu meðan á heimsfaraldrinum stóð fóru krakkarnir aftur í skólann í eigin persónu og kyrrðin í húsinu varð daufandi.
Innan sex mánaða eftir að Diesel féll frá vissi ég að ég væri tilbúinn fyrir annan hund. Ég byrjaði að fylgjast með nokkrum mismunandi björgunaraðgerðum á samfélagsmiðlum og fylla út umsóknir um ættleiðingar, horfa á eftir rétta hundinum fyrir fjölskylduna okkar. Það eru svo margar björgunaraðgerðir þarna úti - sumar fyrir sérstakar tegundir, sumar fyrir stóra hunda á móti litlum hundum, hvolpar á móti eldri hundum. Ég var fyrst og fremst að horfa á björgun sem sérhæfði sig í óléttum hundum og gotum þeirra - margar björgunarsveitir og skjól eiga erfitt með að finna fósturheimili sem eru reiðubúin til að taka að sér starf ólétts hunds, svo Moms and Mutts Colorado Rescue (MAMCO björgun) gerir allt sem þeir geta til að taka við þessum hundum í gegnum net þeirra fósturheimila. Og einn daginn sá ég hana - fallega bröndótta kápuna hennar, lítinn hvítan blett á nefinu og þessi sætu augu sem minntu mig svo mikið á Diesel-ið mitt. Eftir að hafa sannfært manninn minn um að hún væri sú eina, grét ég alla leiðina til bjargar til að hitta hana. Ég hélt áfram að horfa á sætu augun hennar og ég sór að það væri Diesel sem sagði mér að þetta væri í lagi, að það væri hún.
Krakkarnir nefndu hana Raya, eftir Disney-hetjunni úr „Raya and the Last Dragon“. Hún hefur haldið okkur á tánum frá þeim degi sem við komum með hana heim, en hún hefur líka gert frábært starf við að læra á strengina. Hún sefur nálægt mér í kjallaranum þegar ég vinn að heiman og liggur með mér í sófanum þegar ég les eða horfi á sjónvarpið á kvöldin. Hún veit hvenær það er hádegismatur að hún fær að fara í göngutúr. En hún skilur ekki alveg hvað það þýðir þegar krakkarnir sveifla á rólusettinu – hún hleypur geltandi í kringum þau og reynir að grípa í fæturna á þeim.
Ég hélt að fá annan hund gæti hjálpað til við að fylla gatið sem Ellie og Diesel skildu eftir í lífi okkar. En sorg og missir virkar ekki þannig. Þær holur eru enn til staðar og í staðinn fann Raya nýjan stað til að hreiðra um sig í.
Ef þú ert að hugsa um að fá þér gæludýr, hvet ég þig til að skoða nokkrar af björgunum á þínu svæði. Það eru svo margir hundar (á öllum aldri) og varla nógu margar fjölskyldur og fóstur til að fara um. Ég lofa, ef þú bjargar hundi, þá bjarga þeir þér líklega strax til baka. Ef núna er ekki góður tími til að ættleiða skaltu íhuga að gerast fósturfélagi með björgun.
Og með viturlegum orðum Bob Barker: „Gerðu þitt af mörkum til að hjálpa til við að hafa stjórn á gæludýrastofninum og láta gæludýrin þín ófrægja eða gelda. Björgunarsamtök gera allt sem í þeirra valdi stendur til að bjarga og ættleiða öll þau gæludýr sem þau geta en við verðum samt að gera allt sem við getum til að koma í veg fyrir offjölgun.
Sumar Denver Metro/Colorado björgunarstofnanir: