Please ensure Javascript is enabled for purposes of website accessibility Ruka kwa yaliyomo kuu

Yo Hablo Español, Y También Ingles! 

Nilizaliwa Marekani lakini nilihamia Mexico nikiwa na umri mdogo sana. Kwa kuwa mama na babu na babu, ambao walinisaidia kunilea, walizungumza Kihispania kama lugha yao ya asili, hii pia ikawa lugha yangu ya asili au "mama". Ninazungumza, kusoma na kuandika kwa ufasaha. Lugha mama, kwa ufafanuzi, ni lugha ambayo unakabiliwa nayo tangu kuzaliwa. Nilipokuwa nikikulia katika mji mdogo huko Mexico, sikujifunza pia lugha ya Tarahumara. Lugha ya Tarahumara ni lugha ya kiasili ya Meksiko ya familia ya lugha ya Uto-Aztecan inayozungumzwa na takriban watu 70,000 wa Tarahumara katika jimbo la Chihuahua, jimbo nililokulia. Pia nilijifunza Kiingereza wakati binamu zangu walipotutembelea kutoka Marekani. Ningeiga na kujifanya pia kusema Kiingereza kwa kurudiarudia kusema mambo kama shua shua shua (lugha yangu ya kujitengenezea), kwa sababu hiyo ilionekana kwangu kama Kiingereza. Hawakuwahi kunisahihisha, kitendo cha fadhili ninachoamini.

Nilikuwa na umri wa miaka 11 wakati mama yangu aliponiondoa mimi na dada yangu mdogo kutoka Sierra Madre ya Chihuahua hadi Colorado yenye rangi nyingi. Nilipinga sana hili, kwa sababu ningekosa marafiki na babu na babu, lakini pia nilifurahi kujifunza Kiingereza na kuona mahali papya. Tulipanda basi lenye harufu kali na saa 16 baadaye tukafika Denver, makao yetu mapya.

Mama yangu alituzuia mwaka mmoja shuleni ili tujifunze kuzungumza Kiingereza haraka.

Mwaka mmoja baadaye kutokana na usaidizi wa mwalimu mtamu, mwenye fadhili wa ESL (Kiingereza kama lugha ya pili) na aardvark ya uchangamfu kwenye PBS, dada yangu na mimi tulikuwa tukizungumza Kiingereza kwa ufasaha. Mwalimu wa ESL alijitahidi nami kidogo. Niliendelea kutamka vibaya herufi v; inaonekana unatakiwa kufanya jambo kwa meno na mdomo kwa wakati mmoja ili isisikike kama herufi b. Hadi leo hii ninatatizika kusema herufi v kwa usahihi, ingawa mara nyingi napata changamoto ya kutamka jina langu, haraka nasema, “v, kama katika Victor,” na kuugua, nikimkumbuka kwa upole mwalimu wangu wa ESL.

Mimi pia siwezi, kwa maisha yangu, sema charcuterie, lakini hayo ni mazungumzo ya wakati mwingine.

Ninashukuru sana kwa fursa ya kuzungumza lugha mbili kwa ufasaha sana. Hata wakati ubongo wangu mara nyingi unatatizika kubadili kutoka moja hadi nyingine na kunifanya nizungumze Kispanishi, imenisaidia sana. Kupitia pumziko la utulivu mtu dukani au kwa njia ya simu anahisi ninaposema nazungumza Kihispania kwa kweli ni tukio la kupendeza. Kukutana na mtu katika lugha yao pia ni muunganisho wa kipekee. Umuhimu zaidi wa kitamaduni unakuja kwa kumuuliza mtu jinsi anavyofanya katika lugha yao ya asili. Ninachopenda zaidi ni jinsi mtu huyo ataniuliza kwa haraka mahali nilipo na kisha mazungumzo yanaruka kutoka hapo.

Kuzungumza kwa lugha zingine isipokuwa Kiingereza huko Merika hakupatikani kila wakati na shauku. Nisingeweza kuhesabu mara ngapi marafiki na nimekuwa tukikaa kwenye meza ya chakula cha mchana tukitazama juu ya kile kinachoendelea katika maisha yetu katika wimbo wetu wa kuimba wa Kihispania ili tu kukutana na mgeni, au wakati mwingine mwenza mfanyakazi akisema "usiongee ujinga huo hapa, sijakuelewa, ikiwa unanizungumzia?" Niamini ninaposema, hakika hatuzungumzi juu yako. Tuna uwezekano wa kusema kitu kuhusu nywele zetu, au chakula tunachofurahia kula, maelfu ya vitu, lakini sio wewe. Angalau katika uzoefu wangu.

Tunayo fursa ya kutumia lugha nyingi hapa katika eneo la jiji la Denver. Kivietinamu, Kiethiopia, Kihispania, na Kinepali kwa mfano. Inasisimua kwa watu walio na lugha sawa kukusanyika na kuzungumza, na kuwa wao wenyewe. Lugha ni njia mojawapo ya kueleza utu na utambulisho wetu.

Kwa hivyo leo, ninakualika uendelee kutaka kujua na kutafuta njia za kuhifadhi kile ambacho ni cha kipekee kwako katika lugha yako mama. Kuna zaidi ya lugha 6,000 zinazozungumzwa ulimwenguni pote; kuwa na hamu, rafiki yangu. Tunapaswa kujifunza kuheshimu lugha zetu za asili. Kujua lugha yangu ya asili kunanijaza heshima na hekima kutoka kwa mababu zangu. Kujua mojawapo ya lugha zangu za asili ni njia mojawapo ya kujua utu wangu halisi na mahali ninapotoka. Lugha za asili ni takatifu na zinashikilia maarifa na uwezo wa babu zetu. Kuhifadhi lugha yetu ya asili ni kuhifadhi utamaduni na historia.