Ulusal Grip Aşı Haftası
Yine yılın o zamanı. Yapraklar döküldü, hava berrak ve ben bunu yazarken arka bahçemde on beş santim kar birikti. Birçoğu için, uzun bir yazın sıcağından sonra mevsimlerdeki değişiklik hevesle karşılanır. Sonunda tekrar katmanlar giyebilir ve güzel bir kitapla çorbalar yapabilir ve içimizi ısıtabiliriz. Bir Colorado kışının tüm basit zevkleriyle birlikte, yılın bu zamanı aynı zamanda grip mevsiminin de başlangıcı anlamına gelir.
Sonbahar gelip de yapraklar yeşilden sarıya, kırmızıya dönmeye başladığında, eczaneler ve doktor muayenehaneleri grip aşısı reklamları yapmaya ve bizi yıllık aşılarımızı yaptırmaya teşvik etmeye başlar. Daha kısa günler ve daha soğuk geceler gibi, bu da mevsimlerin değişmesiyle beklediğimiz bir şey. Ve grip aşıları, sonbahar veya kış aylarında en çok dört gözle beklediğimiz şey olmasa da, belirli bir grip mevsiminin etkisini önleme ve kontrol etme yeteneği, halk sağlığı başarısından başka bir şey değildir.
Grip mevsimi bizim için yeni değil. Aslında, grip virüsü yüzlerce yıldır dünyayı dolaşıyor. Elbette çoğumuz, 1 milyon insanı enfekte ettiği tahmin edilen ve Birinci Dünya Savaşı'nın tümünden daha fazla ölüme neden olduğu bilinen 1 H1918N500 grip salgınına aşinayız.1 Neyse ki, yıllarca süren araştırmalardan sonra, izole edilmiş grip virüsü 1940'larda ilk etkisiz hale getirilmiş grip aşısına yol açtı.1 Grip aşısının geliştirilmesiyle birlikte, yıllık grip virüsündeki değişiklikleri tahmin etmek için kullanılan ilk grip izleme sistemi geldi.2
Şu anda bildiğimiz gibi, virüsler mutasyona uğrama eğilimindedir, bu da aşıların mutasyona uğramış virüsün yeni suşlarıyla savaşacak şekilde uyarlanması gerektiği anlamına gelir. Bugün, dünyanın dört bir yanında tamamen belirli bir grip mevsiminde hangi grip suşlarının ortaya çıkma olasılığının yüksek olduğunu anlamaya çalışan bulaşıcı hastalık epidemiyologları var. Yıllık grip aşılarımız, enfeksiyonu mümkün olduğunca en aza indirme umuduyla tipik olarak influenza virüsünün üç ila dört suşuna karşı koruma sağlar.2 2000'li yılların başında, Bağışıklama Uygulamaları Danışma Komitesi (ACIP), 6 aylık ve daha büyük herkesin yıllık grip aşısı olmasını önermeye başladı.3
Halka açık bir grip aşısına yol açan yıllarca süren araştırmalar ve bilimsel keşifler için inanılmaz derecede minnettarım. Hayatımın yaklaşık üçte ikisi boyunca yerel eczaneme gidip aşı olma şansına eriştim. Ancak, yaklaşık beş yıl önce ilk kez yıllık grip aşımı yaptırmayı ihmal ettiğimi itiraf etmekten nefret ediyorum. İş yoğundu, çok seyahat ediyordum ve bu nedenle her ay aşı olmayı erteledim. O yılın Mart ayı geldiğinde, aslında kendi kendime "Vay be, grip mevsimini hastalanmadan atlattım" diye düşündüm. Gerçekten açık olduğumu hissettim…. ironi. O baharın ilerleyen saatlerinde, ofisimdeki herkesin grip olduğu görüldü ve o yıl grip aşısı tarafından korunmadığım için ben de çok hastalandım. Ayrıntıları size vermeyeceğim, ama söylememe gerek yok, en az bir hafta işsiz kaldım, sadece tavuk suyu ve suyunu mideye indirebildim. Bir daha asla yaşamak istememek için o derecedeki hastalığı bir kez yaşamanız yeterlidir.
Bu yılın, RSV ve COVID-19 gibi diğer virüslerin varlığının devam etmesiyle birleşen zorlu bir grip mevsimi olacağı tahmin ediliyor. Doktorlar, tatile girerken insanları yıllık grip aşılarını yaptırmaya teşvik ediyor ve grip aşınızı planlamak için Ulusal Grip Aşılama Haftasından daha iyi bir zaman olabilir (5-9 Aralık 2022). Hepimiz kış mevsiminin sunduğu her şeyin tadını çıkarmak, aile ve arkadaşlarla vakit geçirmek ve sevdiklerimizle lezzetli yemekler etrafında bir araya gelmek istiyoruz. Neyse ki, kendimizi ve topluluklarımızı gripten korumak için hepimizin atabileceği adımlar var. Öncelikle kendimizi iyi hissetmediğimiz zamanlarda maske takıp evde kalabilir, ellerimizi sık sık yıkayabilir ve iyi dinlenmeye öncelik verebiliriz. Ve en önemlisi, en büyük eczanelerde, muayenehanelerde ve yerel sağlık departmanlarında bulunan yıllık grip aşısını yaptırabiliyoruz. Benimkini çoktan aldığıma bahse girebilirsin!
Referanslar: