سوتیلی فیملیز منانے کے لیے کچھ ہیں۔

بڑے ہو کر میں نے لفظ "سوتیلے خاندان" کے بارے میں کبھی نہیں سوچا تھا۔ میں نے اپنے بچپن کا بیشتر حصہ دو والدین کے گھرانے میں گزارا۔ لیکن زندگی ایسے موڑ لیتی ہے جسے ہم آتے ہوئے نہیں دیکھتے اور لفظ "سوتیلی فیملی" نے میری زندگی پر بڑا اثر ڈالا، جیسا کہ میں نے اسے دو مختلف نقطہ نظر سے تجربہ کیا۔

سوتیلی فیملی کے ساتھ میرا پہلا تجربہ بچوں کی طرف سے میرے ساتھ آیا، جب میں نے سوتیلی ماں حاصل کی۔ اب، میری ایک حیاتیاتی ماں ہے جو میری زندگی کا بہت زیادہ حصہ ہے اور جسے میں ایک بااعتماد سمجھتا ہوں۔ لیکن اس کا مطلب یہ نہیں تھا کہ میری زندگی میں میری سوتیلی ماں کا کردار ایک بیرونی شخص کا تھا یا مجھے کسی اور ماں کی شخصیت کی ضرورت نہیں تھی۔ میری سوتیلی ماں کے ساتھ میرا رشتہ خاص اور بامعنی بھی تھا، جس کی میرے خیال میں کچھ لوگ توقع نہیں کرتے یا واقعی سمجھتے ہیں۔

جب میں پہلی بار اپنی مستقبل کی سوتیلی ماں، جولی سے ملا، تو میں 20 کی دہائی کے اوائل میں تھا اس لیے دقیانوسی غصہ یا ناراضگی کا واقعی اطلاق نہیں ہوتا تھا۔ میں طویل عرصے سے چاہتا تھا کہ میرے والدین ایک ساتھ واپس آجائیں اور ایسا نہیں تھا کہ وہ مجھے نظم و ضبط یا میرے ساتھ رہ رہے ہوں گے۔ میرے والد کے لیے ایک گرل فرینڈ ہونا عجیب بات تھی، لیکن میں ان کے لیے خوش تھا۔ لہذا، جب میرے والد نے چند سال بعد تجویز پیش کی، تو میں نے قبول کیا اور خوش کیا۔ میں نے اندازہ نہیں لگایا تھا کہ میری سوتیلی ماں میرے دل میں کیسے اترے گی، میری عمر کے باوجود جب ہمارا رشتہ شروع ہوا تھا۔

20 کی دہائی کے وسط میں، میں نے ڈینور میں نوکری قبول کرنے کا فیصلہ کیا۔ اس وقت تک، جولی کو کینسر کی تشخیص ہو چکی تھی اور یہ پھیل رہا تھا۔ یہ مرحلہ 4 تھا۔ وہ اور میرے والد ایورگرین میں رہتے تھے لہذا میں جانتا تھا کہ اس اقدام سے مجھے اس کے ساتھ وقت گزارنے اور جب بھی ممکن ہو سکے مدد کرنے کا موقع ملے گا۔ میں ان کے ساتھ Evergreen میں تھوڑی دیر کے لیے رہا جب میں نے ایک اپارٹمنٹ تلاش کیا۔ جولی واقعی "قدم" لیبلز پر یقین نہیں رکھتی تھی۔ اس نے میرے ساتھ اپنے تین حیاتیاتی بچوں جیسا سلوک کیا۔ جب اس نے میرا تعارف کرایا تو وہ کہتی "یہ ہماری بیٹی سارہ ہے۔" اس نے مجھے بتایا کہ جب بھی میں نے اسے دیکھا یا اس سے بات کی تو وہ مجھ سے پیار کرتی ہے، اور اس نے میرا خیال رکھا جس طرح ایک ماں کرتی ہے۔ جب جولی نے دیکھا کہ میرے اسکرٹ کا ہیم کھلا ہوا آرہا ہے تو اس نے اسے سلائی۔ جب صبح 2:00 بجے کام کے لیے میرا الارم بج گیا، تو میں کافی بنانے والے ٹائمر کی آواز پر بیدار ہوا جو تازہ تیار کی گئی کافی بنانے کے لیے کلک کر رہا تھا۔ میں دوپہر کو گھر آیا گرم دوپہر کے کھانے کے لیے جو پہلے سے میز پر تھا۔ میں نے ان چیزوں میں سے کوئی چیز کبھی نہیں مانگی، میں اپنے آپ کی دیکھ بھال کرنے کے قابل تھا۔ اس نے ایسا کیا کیونکہ وہ مجھ سے پیار کرتی تھی۔

میں جولی کے کینسر کے بہت زیادہ خراب ہونے سے پہلے کئی سال کی چھٹیاں، رات کے کھانے، دورے اور خاص مواقع گزارنے کے قابل تھا۔ گرمیوں کے ایک دن، میں اس کے گھر والوں کے ساتھ ہاسپیس کے کمرے میں بیٹھا تھا جب ہم نے اسے پھسلتے دیکھا۔ جب اس کے زیادہ تر خاندان دوپہر کے کھانے کے لیے روانہ ہوئے تو میں نے اس کا ہاتھ تھاما جب اس نے جدوجہد کی اور اسے بتایا کہ میں اس سے پیار کرتا ہوں جب اس نے آخری سانس لی۔ میں اسے کھونے کے بعد کبھی ویسا نہیں رہوں گا، اور میں کبھی نہیں بھولوں گا کہ اس نے میری زندگی کو کیسے چھوا۔ اس نے مجھ سے اس طرح پیار کیا جس سے اسے کبھی نہیں تھا، اس کی کبھی توقع نہیں تھی۔ اور کچھ طریقوں سے، اس کا مطلب حیاتیاتی والدین کی محبت سے زیادہ ہے۔

صرف ایک سال بعد، میں ایک ایسے شخص کے ساتھ پہلی ڈیٹ پر گئی جو بالآخر میرا شوہر بن جائے گا۔ مجھے برگر اور بیئر پر پتہ چلا کہ وہ طلاق یافتہ اور دو چھوٹے لڑکوں کا باپ ہے۔ میرا پہلا جھکاؤ یہ سوال کرنا تھا کہ کیا میں اسے سنبھال سکتا ہوں۔ پھر مجھے یاد آیا کہ سوتیلی ماں اور سوتیلی فیملی کا تصور کتنا شاندار ہو سکتا ہے۔ میں نے جولی کے بارے میں سوچا کہ اس نے مجھے اپنے خاندان، اپنی زندگی اور اپنے دل میں کیسے قبول کیا۔ میں جانتا تھا کہ میں اس آدمی کو پسند کرتا ہوں، حالانکہ میں اسے چند گھنٹے جانتا ہوں، اور میں جانتا تھا کہ وہ اس پر تشریف لے جانے کے قابل ہے۔ جب میں ان کے بیٹوں سے ملا تو وہ بھی میرے دل میں اس طرح سے اتر گئے جس کی مجھے توقع نہیں تھی۔

سوتیلے خاندان کے متحرک کا یہ دوسرا رخ تھوڑا مشکل تھا۔ ایک تو یہ بچے مجھ سے بہت چھوٹے تھے جب میں سوتیلا بچہ بنا تھا۔ لیکن ان کے ساتھ رہنا اور برتاؤ کرنا بھی مشکل تھا۔ ذکر کرنے کی ضرورت نہیں، COVID-19 کی وبا میرے اندر جانے کے فوراً بعد آئی، اس لیے میں گھر پر کام کر رہا تھا اور وہ گھر پر اسکول جا رہے تھے، اور ہم میں سے کوئی بھی کہیں اور نہیں جا رہا تھا… کبھی۔ شروع میں، میں حد سے تجاوز نہیں کرنا چاہتا تھا، لیکن میں نہیں چاہتا تھا کہ ہر طرف چل دیا جائے۔ میں ان چیزوں میں شامل نہیں ہونا چاہتا تھا جو میرا کاروبار نہیں تھا، لیکن میں یہ بھی نہیں چاہتا تھا کہ مجھے پرواہ نہیں ہے۔ میں ان کو ترجیح دینا چاہتا تھا۔ اور ہمارے تعلقات. میں جھوٹ بولوں گا اگر میں کہوں کہ درد نہیں بڑھ رہا ہے۔ مجھے اپنی جگہ، اپنا کردار، اور اپنے آرام کی سطح کو تلاش کرنے میں کچھ وقت لگا۔ لیکن اب مجھے یہ کہتے ہوئے خوشی ہو رہی ہے کہ میں اور میرے سوتیلے بیٹے ایک دوسرے سے گہری محبت اور خیال رکھتے ہیں۔ مجھے لگتا ہے کہ وہ بھی میری عزت کرتے ہیں۔

تاریخی طور پر، کہانی کی کتابیں سوتیلی ماں پر مہربان نہیں رہی ہیں۔ آپ کو ڈزنی کے علاوہ مزید دیکھنے کی ضرورت نہیں ہے۔ دوسرے ہی دن میں نے دیکھا "امریکی خوفناک کہانیاں"فیس لفٹ" کے عنوان سے ایپی سوڈ جس میں ایک سوتیلی ماں، جو اپنی سوتیلی بیٹی کے قریب تھی، "برائی" ہونے لگی اور دعویٰ کرنا شروع کر دی کہ "وہ میری حقیقی بیٹی نہیں ہے!" کہانی اس وقت ختم ہوئی جب بیٹی کو پتہ چلا کہ اس کی "حقیقی ماں" اس کی سوتیلی ماں سے زیادہ اس کی دیکھ بھال کرتی ہے۔ جب میں یہ چیزیں دیکھتا ہوں تو میں اپنا سر ہلاتا ہوں کیونکہ مجھے یقین نہیں آتا کہ دنیا ہمیشہ سمجھتی ہے کہ سوتیلے خاندان کا کتنا مطلب ہو سکتا ہے۔ جب میں نے اپنی سوتیلی ماں کو بات چیت میں آگے بڑھایا، تو مجھے اکثر "کیا آپ اس سے نفرت کرتے ہیں؟" کے تبصروں سے ملتے تھے۔ یا "کیا وہ آپ کی عمر کے برابر ہے؟" مجھے یاد ہے کہ ایک سال میں نے ایک سابق ساتھی کارکن سے کہا تھا کہ مدرز ڈے میرے لیے ایک بڑی چھٹی ہے کیونکہ میں تین خواتین کو مناتا ہوں – میری دادی، میری ماں اور میری سوتیلی ماں۔ جواب تھا "آپ اپنی سوتیلی ماں کو تحفہ کیوں خریدیں گے؟" جب جولی کا انتقال ہو گیا تو میں نے اپنی سابقہ ​​ملازمت سے کہا کہ مجھے وقت نکالنا پڑے گا اور HR کی طرف سے جواب آنے پر مایوسی ہوئی، "اوہ، وہ صرف تمہاری سوتیلی ماں ہے؟ پھر آپ کو صرف 2 دن ملیں گے۔" میں اسے اب اپنے سوتیلے بچوں کے ساتھ دیکھتا ہوں، کیونکہ کچھ لوگ ان کے ساتھ میرے اپنے خاندان کی طرح برتاؤ کرنے کی میری خواہش کو بالکل نہیں سمجھتے یا ان سے میری محبت اور وابستگی کو سمجھتے ہیں۔ اس "قدم" کا عنوان جس چیز کا اظہار نہیں کرتا ہے وہ گہرا، بامعنی تعلق ہے جو آپ اپنی زندگی میں والدین یا کسی بچے کے ساتھ رکھ سکتے ہیں، یہ حیاتیاتی نہیں ہے۔ ہم اسے گود لینے والے خاندانوں میں سمجھتے ہیں، لیکن کسی نہ کسی طرح ہمیشہ سوتیلے خاندانوں میں نہیں۔

جیسا کہ ہم قومی سوتیلے خاندان کا دن منا رہے ہیں، میں یہ کہنا چاہوں گا کہ سوتیلے خاندانوں میں میرے کردار نے مجھے بہت سے مثبت طریقوں سے بدل دیا ہے، انہوں نے مجھے یہ دیکھنے کی اجازت دی ہے کہ محبت کتنی لامحدود ہو سکتی ہے اور آپ اس شخص کی کتنی قدر کر سکتے ہیں جو شاید نہیں تھا۔ وہاں شروع سے لیکن آپ کے ساتھ وہی کھڑا ہے۔ میں صرف اتنا ہی چاہتا ہوں کہ جولی کی طرح سوتیلی ماں بنوں۔ مجھے لگتا ہے کہ میں کبھی بھی اس کے ساتھ نہیں رہ سکوں گا، لیکن میں ہر ایک دن کوشش کرتا ہوں کہ اپنے سوتیلے بچوں کو اس قسم کی بامعنی محبت کا احساس دلاؤں جو میں نے اس سے محسوس کیا۔ میں چاہتا ہوں کہ وہ یہ سمجھیں کہ میں نے انہیں منتخب کیا ہے، اور میں انہیں اپنی باقی زندگی کے لیے اپنے خاندان کے طور پر چنتا رہوں گا۔ میں ان کی روزمرہ کی زندگی میں شامل ہوں۔ میں، ان کے حیاتیاتی والدین کے ساتھ، ان کے اسکول کا لنچ بناتا ہوں، انہیں صبح کے وقت چھوڑ دیتا ہوں، انہیں گلے لگاتا ہوں اور بوسہ دیتا ہوں، اور ان سے دل کی گہرائیوں سے پیار کرتا ہوں۔ وہ جانتے ہیں کہ جب انہیں آرام کی ضرورت ہوتی ہے، اور جب وہ چاہتے ہیں کہ کوئی کوئی ایسی شاندار چیز دیکھے جسے انہوں نے پورا کیا ہو، وہ اپنے کھرچنے والے گھٹنوں کے ساتھ مدد کے لیے میرے پاس آ سکتے ہیں۔ میں چاہتا ہوں کہ وہ جانیں کہ وہ مجھ سے کتنا معنی رکھتے ہیں اور یہ کہ جس طرح انہوں نے اپنے دلوں کو مجھ پر کھولا ہے وہ ایسی چیز ہے جسے میں کبھی بھی قدر کی نگاہ سے نہیں دیکھ سکتا۔ جب وہ مجھ سے یہ کہنے کے لیے بھاگتے ہیں کہ وہ مجھ سے پیار کرتے ہیں یا مجھ سے رات کو ان کے پاس آنے کو کہتے ہیں، تو میں مدد نہیں کر سکتا لیکن سوچتا ہوں کہ میں زندگی میں کتنا خوش قسمت ہوں کہ میں انہیں اپنے سوتیلے بچوں کے طور پر پاتا ہوں۔ میں یہاں ہر اس شخص کو بتانے کے لیے ہوں جس کو سوتیلے خاندان کے ساتھ کوئی تجربہ نہیں ہے، کہ وہ بھی حقیقی خاندان ہیں اور ان میں محبت بھی اتنی ہی طاقتور ہے۔ اور میں امید کرتا ہوں کہ جیسے جیسے وقت گزرتا ہے، ہمارا معاشرہ ان کو کم کرنے کے بجائے، ان کی تعمیر میں تھوڑا سا بہتر ہو سکتا ہے، اور ان کی ترقی کی حوصلہ افزائی اور اضافی "بونس" محبت جو وہ ہمیں لاتے ہیں۔