COVID-19, Comfort Food en verbindings
Ek dink ons kan almal saamstem dat die vakansietydperk van 2020 niks verwag word nie, en ek dink nie ek is die enigste een wat die afgelope nege maande tot trooskos gewend het nie. Ek het 'n goeie deel van die patat en roomys gehad in die spanning van kwarantyne, tekort aan toiletpapier, virtuele leer vir my eerste klas en gekanselleerde reisplanne.
Wat die vakansie hierdie jaar betref, is die trooskos waarna ek smag iets anders. Sekerlik, kos kan jou maag vul. Maar ek soek die kos wat my hart en siel ook kan vul. Natuurlik is patat aan die einde van 'n moeilike dag goed, maar daar is nie genoeg patat in die wêreld vir wat COVID-19 ons almal vanjaar gedoen het nie. Ons benodig meer as leë kalorieë wat ons net vyf minute beter sal laat voel. Hierdie jaar het ons kos nodig wat iets meer beteken. Ons het kos nodig wat ons aan ander verbind.
Dink aan sommige van u mooiste voedselverwante herinneringe - of dit nou kos is wat u herinner aan u kinderjare, u familielede of u vriende. Dink aan die tradisies in u gesin, of dit nou tamales is of die fees van sewe visse op Oukersaand, latkes by Hannukah of swartoog-ertjies op Oujaarsdag. Of miskien is dit nie iets tuisgemaak nie - miskien is dit u familie se gunsteling pizzeria of bakkery. Kos, smake en reuke kan kragtige emosionele verbintenisse hê. En dit is nie toevallig nie - u reuksintuie het sterk verbindings met die dele van u brein wat verantwoordelik is vir emosie en geheue.
Vir my dink ek aan die sjokolade-malvalekkers wat my ouma altyd met Kerstyd gemaak het. Of die kaasbal wat my ander ouma byna elke gesinsbyeenkoms sou bring. Of die cocktail frikkadelle wat my ma vir partytjies sou maak. Ek dink aan die Texas-velkoek wat altyd lyk op die nagte wat ons saam met ons goeie vriende deurbring, en lag tot ons nie kan asemhaal nie. Ek dink aan die stewige bredies en sop wat ek die somer saam met my beste vriend in Ierland geëet het voordat ons universiteit toe is. Ek dink aan die pynappelsorbet wat ek op my wittebrood in Hawaii uit 'n klapperskulp geëet het.
As ons hierdie jaar nie fisies saam kan wees nie, gebruik dan die reukvermoë om die herinneringe en emosies te kanaliseer om u te verbind met die mense by wie u nie kan wees nie. Gebruik die krag van voedsel om die persoonlike verbintenisse te voel wat ons almal mis. Kook, bak en eet die kos wat jou hart warm maak en jou siel van binne af vul. En oortree gerus die reëls terwyl u besig is (natuurlik nie die COVID-19-reëls nie - dra u masker, sosiale afstand, was u hande, verminder die interaksie met diegene buite u huishouding). Maar al die beweerde voedselreëls? Breek beslis dié - Eet koek vir ontbyt. Maak ontbyt vir aandete. Hou piekniek op die vloer. Dink aan die kos wat vir u vreugde sal bring en u sal herinner aan die mense vir wie u lief is, en vul u dag tot hiertoe vol.
Vanjaar sal my familie se vakansievieringe nie groot en groot wees nie. Maar dit beteken nie dat ons alleen sal wees nie en dit beteken nie dat dit nie sinvol sal wees nie. Daar sal lasagne gemaak word met die resep vir spaghetti-sous van oorlede ouma van my man. Met die knoffelbrood wat my vriendin Cheriene my geleer het om te maak toe ons terug was in die nagraadse skool en om die beurt vir mekaar aandete sou maak eerder as om alleen te kook. As ontbyt eet ons die Franse roosterbrood en hasjbruin, net soos die wat my gesin elke Kersoggend toe ek nog klein was, die reuse-brunch met al my neefs, tantes en ooms sou maak. Ek sal op Oukersaand saam met my kinders bak en suikerkoekies versier, laat hulle al die besprenkels gebruik wat hulle wil hê, en help hulle om hul heel gunstelingstes uit te soek om na Kersvader te vertrek.
Dit is nie maklik as ons nie die vakansie saam kan wees nie. Maar soek die kos wat u herinner aan die mense vir wie u lief is. Neem selfies terwyl u kook en laat u vriende en familie weet dat u daaraan dink. Maak lekkersakke om by vriende se drumpels af te laai. Sit versorgingspakkies met koekies bymekaar om vir langafstandgesinne per pos te stuur.
En daar is miskien kos op u vakansietafel wat u herinner aan iemand wat u nie meer met 'n selfie kan stuur of oor die telefoon kan bel nie. Dit is oké - smul aan die herinneringe soos 'n warm kombers en raak knus. Jy is nie alleen nie; om net oor my ouma se kaasbal te skryf, bring my trane in die oë. Ek mis haar verskriklik, maar ek hunker ook na die dinge wat my aan haar herinner.
Ek dink ons is almal lus vir die dinge wat ons verbind, herinner ons aan die mense wat ons nie meer elke dag kan sien nie. Leun daarin - vul jou kombuis, vul jou siel.
En eet hartlik.