2020: Verwagtinge teenoor die werklikheid
Die afgelope Oujaarsaand was vol blye afwagting vir die opwindende jaar wat voorlê. Ek en my verloofde het saam met my broer en 'n paar vriende in New York gevier, waar ons albei vandaan kom. Ons het gesien hoe die bal op TV val en sjampanjeglase geklink het, terwyl ons probeer het om deur ons skewe 2020-bril te kyk, en te rooster na ons komende troue in Augustus en al die lekker geleenthede wat dit vooraf sou gaan. Ons, soos almal regoor die wêreld, het geen manier gehad om te weet wat hierdie jaar gaan gebeur nie.
Ons het geen idee gehad dat dinge gaan afskakel of dat maskers binnekort so algemeen sal wees soos slimfone nie. Ons, soos almal, het soveel planne vir 2020 gehad, en toe ons van die huis af begin werk het, het ons verskillende vakansiedae en verjaardae gevier deur middel van Zoom, en ons het nuwe maniere gevind om onsself te vermaak sonder om uit te gaan, het ons steeds gedink dat dinge beter sou word deur somer, en die lewe sou normaal teruggaan. Maar namate die jaar verloop en dinge erger en erger geword het, het ons besef dat die normale lewe heel anders gaan lyk, miskien tydelik of miskien selfs permanent.
Namate die pandemie voortduur en Augustus nader kom, het ons voor 'n kranksinnige moeilike keuse te staan gekom: stel ons troue heeltemal uit of probeer om op ons oorspronklike datum 'n kleiner troue te hou, en hou dan volgende jaar die groot partytjie. Om veiliger te wees, het ons besluit om alles uit te stel na volgende jaar. Selfs al sou COVID-19-regulasies ons in staat stel om 'n klein viering te hou, hoe kan ons mense vra om hul eie lewens en ander se lewens te waag om net saam met ons te kom vier? Hoe kan ons ons verskaffers vra om dieselfde te doen? Al het ons net tien mense saam met ons gevier, het ons tog gevoel dat die risiko te veel was. As iemand siek geword het, ander siek geword het of selfs gesterf het, kon ons nie met onsself saamleef in die wete dat ons moontlik die oorsaak was nie.
Ons weet dat ons die regte besluit geneem het, en ons is gelukkig dat dinge nog nie vir ons slegter was nie, maar 2020 was nog steeds 'n moeilike jaar, soos ek seker is vir die meeste mense. Aan die begin van die jaar was ons kalender gevul met opwindende gebeure: konserte, besoeke van familie en vriende, reise terug na New York, ons troue en al die prettige geleenthede voor die troue wat dit sou vergesel, en soveel meer. Een vir een het alles voortgegaan om uitgestel en gekanselleer te word, en soos die jaar aanstap en ek besef: 'ons moes die naweek by my ouma gewees het', of 'ons moes vandag trou.' Dit was 'n achtbaan van emosies wat my geestesgesondheid moeilik gehad het. Ek voel dat ek hartseer en kwaad is oor my planne, tot skuldig voel oor die manier waarop ek dink, en om en om totdat ek 'n manier vind om my gedagtes van alles af te haal.
Ek weet dat ek nie die enigste is wat die hoogte- en laagtepunte ervaar het om opgewonde te wees vir planne en die daaropvolgende kansellasies nie, maar die dinge wat die laagtepunte hanteerbaar maak, verskil altyd na gelang van my bui. Soms moet ek my huis skoonmaak terwyl ek musiek blaas, soms moet ek ontspan met 'n boek of 'n TV-program, en soms moet ek myself in 'n lang oefensessie laat verdwyn. Om van sosiale media af te bly, kan ook baie help, en soms is dit al wat ek nodig het om my heeltemal van my selfoon te verwyder. Of om net myself te laat voel wat ek nodig het om te voel, sonder om myself skuldig te laat voel, help selfs meer as om myself af te lei.
2020 was nie die wonderlike jaar wat dit moes wees nie, maar ek hoop dat volgende jaar beter sal wees. As ons almal kan voortgaan om onsself en ander te beskerm deur maskers te dra, ons hande te was en sosiale afstand te doen, sal dit miskien wees.