Wrâld Alzheimerdei
"Hoi pake," sei ik doe't ik yn 'e sterile, mar frjemd treastlike, ferpleechkeamerkeamer stapte. Dêr siet er, de man dy't yn myn libben altyd in torenhoge figuer west hie, dyjinge dy't ik grutsk pake neamde en oerpake foar myn soantsje fan ien jier. Hy ferskynde sêft en serene, siet op 'e râne fan syn sikehûsbêd. Collette, myn styfbeppe, hie der foar soarge dat er op syn bêst útseach, mar syn blik like fier, ferlern yn in wrâld bûten ús berik. Mei myn soan op sleeptouw kaam ik foarsichtich oan, net wis fan hoe't dizze ynteraksje útpakke soe.
Doe't de minuten tikke, fûn ik mysels by pake sitten, yn in iensidige petear oer syn keamer en de swart-wyt westernfilm dy't op 'e televyzje draaide. Hoewol syn antwurden amper wiene, sammele ik in gefoel fan treast yn syn oanwêzigens. Nei dy earste groetnis liet ik formele titels ferlitte en spruts him oan by syn namme. Hy herkende my net mear as syn pakesizzer of myn mem as syn dochter. De sykte fan Alzheimer hie him yn syn lette stadium wreed fan dy ferbiningen berôve. Nettsjinsteande dit, alles wat ik socht wie om tiid mei him troch te bringen, te wêzen wa't hy my seach as.
Sûnder my te witten, markearre dizze besite de lêste kear dat ik pake foar it hospisy seach. Fjouwer moanne letter late in tragyske fal ta brutsen bonken, en hy kaam nea werom nei ús. It hospisysintrum joech treast net allinich oan pake, mar ek oan Collette, myn mem en har sibben yn dy lêste dagen. Doe't er oergong fan dit libben, koe ik it net helpe, mar te fielen dat hy de ôfrûne jierren al stadichoan út ús ryk wie.
Pake hie in toerjende figuer west yn Kolorado, in wurdearre eardere steatfertsjintwurdiger, in prestisjeuze advokaat, en in foarsitter fan in protte ynstellingen. Yn myn jeugd, hy drige grut, wylst ik noch besocht te navigearjen jonge folwoeksenens sûnder folle aspiraasje foar status of achting. Us moetings wiene selden, mar doe't ik de kâns hie om om him hinne te wêzen, woe ik de kâns gripe om Pake better te kennen.
Mids it foarútgong fan de sykte fan Alzheimer feroare der wat yn pake. De man bekend om syn briljante geast begon in kant te iepenbierjen dy't hy bewekke hie - de waarmte fan syn hert. De wyklikse besites fan myn mem befoardere teare, leafdefolle en betsjuttingsfolle petearen, sels as syn dúdlikens ôfnaam, en úteinlik waard hy nonverbal. Syn ferbining mei Collette bleau ûnbrutsen, blykt út 'e reassurances dy't er by har socht by myn lêste besite oan de ferpleechynstelling.
It is al moannen sûnt it ferstjerren fan pake, en ik fyn mysels te tinken oer in ferfelende fraach: hoe kinne wy opmerklike prestaasjes berikke lykas minsken nei de moanne stjoere, en dochs konfrontearje wy noch de eangst fan sykten lykas Alzheimer? Wêrom moast sa'n briljante geast dizze wrâld ferlitte troch in degenerative neurologyske sykte? Hoewol in nij medisyn hope biedt foar iere begjin fan Alzheimer, lit it ûntbrekken fan in genêzing minsken lykas Pake it stadichoan ferlies fan harsels en har wrâld ferneare.
Op dizze World Alzheimer's Day rop ik jo op om fierder te gean as gewoan bewustwêzen en nei te tinken oer de betsjutting fan in wrâld sûnder dizze hertstochtlike sykte. Hawwe jo tsjûge west fan it stadige wiskjen fan 'e oantinkens, persoanlikheid en essinsje fan in leafste fanwegen Alzheimer's? Stel jo in wrâld foar wêr't famyljes de pine sparre wurde om te sjen hoe't har dierbere ferdwine. Stel jo in maatskippij foar wêr't briljante geasten lykas dy fan Pake har wiisheid en ûnderfiningen kinne trochgean te dielen, unshackled troch de beheiningen fan neurodegenerative steuringen.
Beskôgje de djippe ynfloed fan it behâld fan 'e essinsje fan ús leafste relaasjes - belibje de freugde fan har oanwêzigens, ûntslein troch it skaad fan Alzheimer's. Lit ús dizze moanne de aginten wêze fan feroaring, ûndersyk stypje, pleiten foar ferhege finansiering, en bewustwêzen ferheegje oer de tol fan Alzheimer op famyljes en yndividuen.
Tegearre kinne wy wurkje oan in takomst wêryn Alzheimer's degradearre is nei de skiednis, en de oantinkens fan ús leafsten libbendich bliuwe, har geast altyd helder. Tegearre kinne wy hoop en foarútgong bringe, en úteinlik it libben fan miljoenen transformearje foar kommende generaasjes. Lit ús ús in wrâld foarstelle wêr't oantinkens oanhâlde, en Alzheimer's wurdt in fiere, fersleine fijân, en soarget foar in erfenis fan leafde en begryp.