Peace Corps Wike

It motto fan it Peace Corps is "Peace Corps is de swierste baan dy't jo ea sille hâlde," en it koe net wierer. Ik hie yn 'e rin fan' e jierren wat yn it bûtenlân reizge en studearre en learde oer Peace Corps doe't in rekruterer nei myn undergraduate-universiteit kaam. Ik wist daliks dat ik úteinlik meidwaan soe en frijwilliger wurde soe. Dat, sawat jier nei it ôfstudearjen fan 'e kolleezje, haw ik my oanfrege. It proses duorre likernôch in jier; en doe trije wiken foar myn fertrek, fûn ik út dat ik wie tawiisd oan Tanzania yn East-Afrika. Ik waard slotted te wêzen in sûnens frijwilliger. Ik wie optein oer wat ik soe belibje en de minsken ik soe moetsje. Ik kaam by Peace Corps mei in winsk om te reizgjen, nije dingen te learen en frijwilliger te dwaan; en it aventoer wie op it punt om te begjinnen.

Doe't ik yn juny 2009 yn Dar es Salaam, Tanzania oankaam, hienen wy in wike oriïntaasje, en doe gie it nei ús trainingsplak. Wy gienen as trainingsgroep fan sa'n 40 frijwilligers. Yn de rin fan dy twa moannen wenne ik by in gastgesin om te learen oer de kultuer en brocht 50% fan de training troch oan taallessen mei myn leeftydsgenoaten. It wie oerweldigjend en spannend. D'r wie safolle te learen en op te nimmen, foaral as it gie om it learen fan Kiswahili (myn harsens is net leuk om twadde talen te learen; ik haw it ferskate kearen besocht!). It wie ongelooflijk om safolle goed reizge en nijsgjirrige frijwilligers en personiel te wêzen (sawol Amerikaansk as Tanzaniaansk).

Mei twa moanne training efter de rêch waard ik (allinne!) ôfset yn myn doarp dat de kommende twa jier myn nije thús wurde soe. Dit is doe't dingen útdaagjend waarden, mar útgroeiden ta in bûtengewoane reis.

Wurk: Minsken tinke faak oan frijwilligers as "helpen", mar dat is net wat Peace Corps leart. Wy wurde net nei it bûtenlân stjoerd om te helpen of te reparearjen. Frijwilligers wurde ferteld om te harkjen, te learen en te yntegrearjen. Wy wurde advisearre om neat te dwaan op ús side foar de earste trije moannen oars as bou ferbinings, relaasjes, yntegrearje, leare de taal, en harkje nei dy om ús hinne. Dat is wat ik dien haw. Ik wie de earste frijwilliger yn myn doarp, dus it wie in learûnderfining foar ús allegear. Ik harke nei wat de doarpsbewenners en doarpsgenoaten woene en wêrom't se oanfrege hiene om in frijwilliger te krijen. Uteinlik tsjinne ik as ferbiner en brêgebouwer. D'r wiene ferskate pleatslike organisaasjes en non-profitorganisaasjes ûnder lieding fan lânseigen, mar in oere fuort yn 'e tichtstby lizzende stêd dy't de doarpsbewenners koene leare en stypje yn har ynspanningen. It is gewoan dat de measte fan myn doarpsbewenners net sa fier yn 'e stêd weagje. Dat, ik holp by it ferbinen en bringen fan minsken, sadat myn lytse doarpke profitearje koe en bloeie fan de boarnen dy't al yn har lân binne. Dit wie de kaai foar it bemachtigjen fan 'e doarpsbewenners en soarge derfoar dat de projekten duorsum wiene as ik ienris fuortgien wie. Wy wurken gear oan ûntelbere projekten om de mienskip op te lieden oer sûnens, fieding, wolwêzen en bedriuw. En wy hienen in blast dwaan it!

Libben: Ik hie ynearsten muoite mei myn begjinners Kiswahili, mar myn wurdskat groeide gau, om't it alles wie dat ik koe brûke om te kommunisearjen. Ik moast ek leare hoe't ik op in heule nije manier mei myn deistige aktiviteiten omgean moast. Ik moast leare hoe't ik alles wer dwaan moast. Elke ûnderfining wie in learûnderfining. D'r binne dingen dy't jo ferwachtsje, lykas witte dat jo gjin elektrisiteit sille hawwe of dat jo in putlatrine hawwe foar in badkeamer. En d'r binne dingen dy't jo net ferwachtsje, lykas hoe emmers in yntegraal diel sille wurde yn hast alles wat jo elke dei dogge. Safolle emmers, safolle gebrûk! Ik hie in protte nije ûnderfinings, lykas it nimmen fan emmerbaden, it dragen fan emmers mei wetter op 'e holle, elke nacht oer fjoer koken, ite mei myn hannen, sûnder húskepapier gean en omgean mei net winske keamergenoaten (tarantula's, flearmûzen, kakkerlakken). D'r is in protte dat in persoan wend wurde kin om yn in oar lân te wenjen. Ik bin net mear fazed troch oerfolle bussen, net útnoege creep crawly keamergenoaten, of it brûken fan sa min mooglik wetter om te baden (hoe minder ik brûkte, hoe minder ik moast drage!).

Lykwicht: Dit wie it dreechste diel. Lykas in protte fan ús binne, bin ik in kofje-drinkende, to-do-list-maker, fol-elke-oeren-mei-produktiviteit soarte fan gal. Mar net yn in lyts Tanzaniaansk doarp. Ik moast leare hoe't ik fertrage, ûntspanne en oanwêzich wêze. Ik learde oer Tanzaniaanske kultuer, geduld en fleksibiliteit. Ik learde dat it libben net hoecht te haasten. Ik learde dat gearkomstetiden in suggestje binne en dat in oere as twa te let opdaagjen wurdt beskôge op tiid. De wichtige dingen sille dien wurde en de ûnbelangrike dingen sille ferdwine. Ik learde it iepen-doar-belied fan myn buorlju dy't sûnder warskôging yn myn hûs rûnen foar in praatsje wolkom hjitte. Ik omearme de oeren oan 'e kant fan 'e dyk wachtsjen op in bus om fêst te stellen (d'r is faaks in tribune yn 'e buert om tee en bôle te krijen!). Ik slypte myn taalfeardigens troch te harkjen nei roddels by it wettergat mei de oare froulju, wylst ik myn emmers foldie. De sinne opgong waard myn wekker, de sinne ûndergong wie myn oantinken om del te setten foar de nacht, en iten wie in tiid foar ferbining om it fjoer. Ik haw miskien dwaande west mei al myn aktiviteiten en projekten, mar der wie altyd genôch tiid om gewoan te genietsjen fan it hjoeddeiske momint.

Sûnt ik yn augustus 2011 weromkaam nei Amearika, wit ik noch de lessen dy't ik leard haw fan myn tsjinst. Ik bin in enoarme foarstanner fan wurk / libbensbalâns mei in sterke klam op it libbensdiel. It is maklik om fêst te sitten yn ús silo's en drokke skema's, mar dochs sa ymperatyf om te fertragen, te ûntspannen en dingen te dwaan dy't ús freugde bringe en ús werom bringe nei it hjoeddeistige momint. Ik hâld fan praten oer myn reizen en bin derfan oertsjûge dat as elke persoan de kâns hie om te libjen yn in kultuer bûten har eigen, dan kinne empasy en meilibjen eksponentiell oer de wrâld útwreidzje. Wy hoege allegear net mei te dwaan oan it Peace Corps (hoewol ik it tige oanrikkemandearje!) Mar ik moedigje elkenien oan om dy ûnderfining te finen dy't har út har komfortensône sil sette en it libben oars sil sjen. Ik bin bliid dat ik dien!