यो हाब्लो स्पेनोल, वाई टैम्बियन इंगल्स! 

मैं संयुक्त राज्य अमेरिका में पैदा हुआ था लेकिन बहुत कम उम्र में मेक्सिको चला गया। मेरी माँ और दादा-दादी, जिन्होंने मुझे पालने में मदद की, अपनी मूल भाषा के रूप में स्पेनिश बोलते थे, यह मेरी मूल या "माँ" भाषा भी बन गई। मैं इसे धाराप्रवाह बोलता, पढ़ता और लिखता हूं। एक मातृ भाषा, परिभाषा के अनुसार, वह भाषा है जिसे आप जन्म से ही जानते हैं। मेक्सिको के एक छोटे से शहर में पले-बढ़े मेरा भी तराहुमारा भाषा तक सीमित अनुभव था। तराहुमारा भाषा यूटो-एज़्टेकन भाषा परिवार की एक मैक्सिकन स्वदेशी भाषा है, जो चिहुआहुआ राज्य में लगभग 70,000 तराहुमारा लोगों द्वारा बोली जाती है, जिस राज्य में मैं पला-बढ़ा हूं। जब मेरे चचेरे भाई राज्यों से हमसे मिलने आते थे, तब मुझे भी अंग्रेजी का पता चला था। मैं बार-बार शुआ शुआ शुआ (मेरी बनी-बनाई भाषा) जैसी बातें कहकर अंग्रेजी की नकल करता और बोलने का नाटक करता, क्योंकि वह मुझे अंग्रेजी की तरह लगती थी। उन्होंने मुझे कभी ठीक नहीं किया, दयालुता का एक कार्य मुझे विश्वास है।

मैं 11 साल का था जब मेरी माँ ने मेरी छोटी बहन और मुझे चिहुआहुआ के सिएरा माद्रे से रंगीन कोलोराडो तक उखाड़ फेंका। मैं इसके सख्त खिलाफ था, क्योंकि मुझे अपने दोस्तों और दादा-दादी की याद आती थी, लेकिन मैं अंग्रेजी सीखने और एक नई जगह देखने के लिए भी उत्साहित था। हम एक तेज महक वाली बस में चढ़े और 16 घंटे बाद हम अपने नए घर डेनवर पहुंचे।

मेरी माँ ने हमें स्कूल में एक साल पीछे रखा ताकि हम जल्दी से अंग्रेजी बोलना सीख सकें।

एक साल बाद एक प्यारी, दयालु ईएसएल (दूसरी भाषा के रूप में अंग्रेजी) शिक्षक और पीबीएस पर हंसमुख आर्डवार्क की मदद से, मैं और मेरी बहन धाराप्रवाह अंग्रेजी बोल रहे थे। ईएसएल शिक्षक ने मेरे साथ थोड़ा संघर्ष किया। मैं अक्षर v का गलत उच्चारण करता रहा; जाहिरा तौर पर आप एक ही समय में अपने दांतों और मुंह से कुछ करने वाले हैं, इसलिए यह अक्षर बी की तरह नहीं लगता है। आज तक मैं अक्षर v को सही ढंग से कहने के लिए संघर्ष करता हूं, भले ही मुझे अक्सर अपना नाम बताने के लिए चुनौती दी जाती है, मैं जल्दी से कहता हूं, "v, जैसा कि विक्टर में है," और आह, अपने ईएसएल शिक्षक को याद करते हुए।

मैं भी, अपने जीवन के लिए, चारकूटी नहीं कह सकता, लेकिन यह एक और समय के लिए बातचीत है।

मैं दो भाषाओं को बहुत धाराप्रवाह बोलने के अवसर के लिए बहुत आभारी हूं। यहां तक ​​​​कि जब मेरा दिमाग अक्सर एक से दूसरे पर स्विच करने के लिए संघर्ष करता है, जिससे मुझे स्पैंगलिश बोलने में मदद मिलती है, यह बहुत काम आया है। किसी स्टोर पर या फोन पर एक व्यक्ति राहत की सांस का अनुभव करता है जब मैं कहता हूं कि मैं स्पेनिश बोलता हूं तो वास्तव में एक सुंदर अनुभव होता है। किसी से उनकी भाषा में मिलना भी एक अनोखा रिश्ता है। इतनी अधिक सांस्कृतिक प्रासंगिकता किसी से यह पूछने से आती है कि वे अपनी मूल भाषा में कैसे कर रहे हैं। मेरा पसंदीदा यह है कि वह व्यक्ति मुझसे कितनी जल्दी पूछेगा कि मैं कहाँ से हूँ और फिर बातचीत वहाँ से उड़ान भरती है।

संयुक्त राज्य अमेरिका में अंग्रेजी के अलावा अन्य भाषाओं में बोलना हमेशा उत्साह के साथ नहीं मिलता है। मैं दोस्तों की संख्या की गणना करने में सक्षम नहीं होगा और मैं एक लंच टेबल पर बैठकर इस बारे में बात कर रहा हूं कि हमारे स्पेनिश गायन-गीत में हमारे जीवन के साथ क्या हो रहा है, केवल एक अजनबी, या कभी-कभी एक सह- कार्यकर्ता कह रहा है "यहाँ बकवास मत बोलो, मैं तुम्हें समझ नहीं सकता, अगर तुम मेरे बारे में बात कर रहे हो तो क्या होगा?" मेरा विश्वास करो जब मैं कहता हूं, हम निश्चित रूप से आपके बारे में बात नहीं कर रहे हैं। हम शायद अपने बालों के बारे में कुछ कह रहे हैं, या जिस भोजन को हम खाने के लिए उत्साहित हैं, वह असंख्य चीजें हैं, लेकिन आप नहीं। कम से कम मेरे अनुभव में।

हमें यहां डेनवर मेट्रो क्षेत्र में कई भाषाओं का अनुभव करने का सौभाग्य प्राप्त हुआ है। उदाहरण के लिए वियतनामी, इथियोपियाई, स्पेनिश और नेपाली। समान भाषा वाले लोगों के लिए इकट्ठा होना और बात करना, और प्रामाणिक रूप से स्वयं होना रोमांचक है। भाषा हमारे व्यक्तित्व और पहचान को व्यक्त करने का एक तरीका है।

इसलिए आज, मैं आपको जिज्ञासु बने रहने के लिए आमंत्रित करता हूं और अपनी मातृभाषा में जो अद्वितीय है, उसे संरक्षित करने के तरीकों की तलाश करता हूं। दुनिया भर में 6,000 से अधिक भाषाएँ बोली जाती हैं; जिज्ञासु बनो, मेरे दोस्त। हमें अपनी वास्तविक मातृभाषाओं का सम्मान करना सीखना होगा। अपनी मातृभाषा का ज्ञान मुझे अपने पूर्वजों के सम्मान और ज्ञान से भर देता है। अपनी मूल भाषाओं में से एक को जानना मेरे वास्तविक स्व को जानने का एक तरीका है और मैं कहां से आया हूं। मूल भाषाएं पवित्र हैं और हमारे पूर्वजों के ज्ञान और शक्ति को धारण करती हैं। अपनी मातृभाषा को संरक्षित करना संस्कृति और इतिहास को संरक्षित करना है।