Katru oktobri kopš 1985. gada Krūts vēža izpratnes mēnesis kalpo kā publisks atgādinājums par agrīnas atklāšanas un profilaktiskās aprūpes nozīmi, kā arī atzinība neskaitāmajiem krūts vēža slimniekiem, izdzīvojušajiem un pētniekiem, kuri veic tik svarīgu darbu, meklējot zāles pret krūts vēzi. slimība. Man personīgi ne tikai oktobrī es domāju par šo briesmīgo slimību. Es par to domāju, ja ne netieši, gandrīz katru dienu kopš brīža, kad mana mīļā mamma 2004. gada jūnijā man piezvanīja, lai paziņotu, ka viņai ir diagnosticēta. Es joprojām precīzi atceros, kur es stāvēju savā virtuvē, kad dzirdēju ziņas. Dīvaini, kā traumatiski notikumi ietekmē mūsu prātus, un atmiņas par šo brīdi un citiem, kas sekoja, joprojām var izraisīt tik emocionālu reakciju. Es biju grūtniece vairāk nekā sešus mēnešus ar savu vidējo bērnu, un līdz tam brīdim es tiešām savā dzīvē nebiju piedzīvojusi traumas.

Pēc sākotnējā šoka nākamais pusotrs gads manā atmiņā ir tikai miglā tīts. Protams, bija paredzami smagie atbalstīšanas brīži viņas ceļā: ārsti, slimnīcas, procedūras, atveseļošanās no operācijas utt., bet bija arī brīvdienas, smiekli, dārgais laiks kopā ar mammu un maniem bērniem (viņa mēdza teikt, ka vecvecāki bija “absolūti labākais koncerts”, kas viņai jebkad bijis!), ceļojumi, radušās atmiņas. Bija kāds rīts, kad mani vecāki viesojās Denverā, lai redzētu savu jauno mazbērnu, kad mana mamma no rīta parādījās manā mājā, histēriski smejoties. Es viņai jautāju, kas bija tik smieklīgs, un viņa pastāstīja stāstu par savu ķīmijterapijas matu izkrišanu iepriekšējā vakarā un viņas mati izkrita lielos gabalos rokā. Viņa sāka ķiķināt, domājot par to, ko noteikti domāja mājkalpotāji, jo viņi redzēja visu viņas tumšo grieķu/itāliešu matu cirtas miskastē. Tas ir dīvaini, kas var likt jums smieties, saskaroties ar milzīgām sāpēm un skumjām.

Galu galā manas mammas vēzis nebija ārstējams. Viņai bija diagnosticēta reta forma, ko sauc par iekaisīgu krūts vēzi, ko nekonstatē mammogrammas, un līdz brīdim, kad tas tiek atklāts, tas parasti ir progresējis līdz IV stadijai. Viņa mierīgi pameta šo pasauli 2006. gada siltā aprīļa dienā savās mājās Rivertonā, Vaiomingā kopā ar mani, manu brāli un manu tēti, kad viņa ievilka pēdējo elpu.

Šajās pēdējās nedēļās es atceros, ka vēlējos paspīdēt visas gudrības, ko vien varēju, un jautāju viņai, kā viņai ir izdevies palikt laulībā ar manu tēvu vairāk nekā 40 gadus. "Laulība ir tik grūta," es teicu. "Kā jūs to izdarījāt?" Viņa jokojot sacīja ar dzirksti savās tumšajās acīs un platu smaidu: "Man ir ārkārtīgi daudz pacietības!" Dažas stundas vēlāk viņa izskatījās nopietna un lūdza mani apsēsties ar viņu un teica: "Es gribēju jums sniegt patiesu atbildi par to, kā es tik ilgi paliku precējusies ar jūsu tēvu. Lieta ir tāda... es pirms gadiem sapratu, ka varu aiziet, kad lietas kļūst grūti, un pāriet pie kāda cita, bet es vienkārši nomainīšu vienu problēmu kopumu pret citu. Un es nolēmu, ka palikšu pie šī problēmu kopuma un turpināšu strādāt pie tām. Gudri vārdi no mirstošas ​​sievietes un vārdi, kas ir mainījuši to, kā es redzu ilgtermiņa attiecības. Šī ir tikai viena dzīves mācība, ko saņēmu no savas mīļās mammas. Vēl viens labs? "Labākais veids, kā būt populāram, ir būt laipnam pret visiem." Viņa tam ticēja... dzīvoja tā... un to es bieži atkārtoju saviem bērniem. Viņa dzīvo tālāk.

Ne visas sievietes, kuras tiek uzskatītas par “augsta riska” saslimt ar krūts vēzi, izvēlas šo ceļu, taču nesen esmu nolēmusi ievērot augsta riska protokolu, kas ietver vienu mammogrammu un vienu ultraskaņu gadā. Tas var padarīt jūs mazliet emocionālu amerikāņu kalniņos, tomēr, tāpat kā dažkārt ar ultraskaņu, jūs varat iegūt viltus pozitīvus rezultātus un jums būs nepieciešama biopsija. Tas var būt nervu kutinošs, kamēr jūs gaidāt šo biopsijas tikšanos un, cerams, negatīvo rezultātu. Izaicinājums, bet esmu nolēmis, ka šis maršruts man ir vispiemērotākais. Manai mammai nebija variantu. Viņai tika noteikta šausmīga diagnoze un viņa piedzīvoja visas briesmīgās lietas, un galu galā viņa tomēr zaudēja cīņu mazāk nekā divu gadu laikā. Es nevēlos tādu rezultātu ne sev, ne saviem bērniem. Es izvēlos proaktīvo maršrutu un visu, kas ar to saistīts. Ja esmu spiests saskarties ar to, ar ko saskārās mana mamma, es vēlos uzzināt pēc iespējas agrāk, un es to pārspēšu #@#4! un vērtīgāks laiks... dāvana manai mammai netika uzdāvināta. Ikvienu, kas to lasa, es iesaku konsultēties ar savu ārstu, lai noskaidrotu, vai šādai rīcībai varētu būt jēga, ņemot vērā jūsu izcelsmi/vēsturi un riska līmeni. Es arī tikos ar ģenētisko konsultantu un veicu vienkāršu asins analīzi, lai noskaidrotu, vai man ir vēža gēns vairāk nekā 70 vēža veidiem. Pārbaudi sedza mana apdrošināšana, tāpēc aicinu citus pārbaudīt šo iespēju.

Vairāk nekā 16 gadus es katru dienu domāju par savu mammu. Viņa spīdēja spilgtu gaismu, kas manā atmiņā nav izdzisusi. Viens no viņas mīļākajiem dzejoļiem (viņa bija angļu valodas specialitāte!) Tika nosaukta Pirmā vīģe, Edna Sentvinsenta Mileja un uz visiem laikiem atgādinās man šo gaismu:

Mana svece deg abos galos;
Tas neizturēs nakti;
Bet ak, mani ienaidnieki un ak, mani draugi...
Tas dod skaistu gaismu!