Национален месец за информираност за глухите

Глухотата е нещо, което никога не ми е било непознато. В моето семейство това не е толкова необичайно, колкото вероятно е в повечето семейства. Това е така, защото имам трима членове на семейството, които са глухи и най-смешното е, че нито една от тях не е наследствена, така че не е в моето семейство. Леля ми Пат е родена глуха поради заболяване, което баба ми получи по време на бременност. Дядо ми (който е бащата на леля ми Пат) загуби слуха си при инцидент. А братовчедка ми беше глуха от раждането, но беше осиновена от леля ми Маги (сестрата на леля ми Пат и друга от дъщерите на дядо ми), когато беше малко момиче.

Докато растях, прекарвах много време с тази страна на семейството, особено с леля ми. Нейната дъщеря, братовчедка ми Джен, и аз сме много близки и бяхме най-добри приятелки, докато растяхме. През цялото време преспивахме, понякога дни наред. Леля ми Пат беше като втора майка за мен, както и майка ми за Джен. Когато оставах в къщата им, леля Пат ни водеше в зоологическата градина или в Макдоналдс, или наемахме страшни филми в Blockbuster и ги гледахме с голяма купа пуканки. Именно по време на тези излети надникнах какво е човек, който е глух или с увреден слух, да общува с персонал или работници от различни фирми. Когато Джен и аз бяхме малки, леля ми ни водеше на тези места без друг възрастен. Бяхме твърде малки, за да се справим с транзакции или взаимодействия с възрастни, така че тя се справяше сама с тези ситуации. В ретроспекция съм удивен и толкова благодарен, че тя направи това за нас.

Леля ми е много опитна в четенето по устните, което й позволява да общува доста добре със чуващи хора. Но не всеки може да я разбере, когато говори така, както членовете на семейството и аз можем. Понякога служителите имаха проблеми да разговарят с нея, което, сигурен съм, беше разочароващо за леля Пат, както и за служителите. Друго предизвикателство дойде по време на пандемията от COVID-19. Тъй като всички носеха маски, за нея беше много по-трудно да общува, защото не можеше да чете по устните.

Но също така ще кажа, че с напредването на технологиите от 90-те години на миналия век стана по-лесно да общувам с леля ми от разстояние. Тя живее в Чикаго, а аз в Колорадо, но говорим през цялото време. Тъй като текстовите съобщения станаха все по-разпространени, успях да пиша напред-назад с нея, за да поддържам връзка. А с изобретяването на FaceTime тя може също да води разговор на жестомимичен език, когато пожелае, където и да се намира. Когато бях по-малък, единственият начин да говоря с леля ми, когато не бяхме на живо, беше чрез телетайп (TTY). По същество тя щеше да го въведе и някой щеше да ни се обади и да препредаде съобщенията по телефона напред-назад. Това не беше чудесен начин за комуникация и го използвахме само в спешни случаи.

Това бяха само предизвикателствата, на които бях свидетел. Но съм мислил за всички други проблеми, с които тя трябва да се е сблъскала, за които никога не съм мислил. Например леля ми е самотна майка. Как разбра кога Джен плаче като бебе през нощта? Как тя разбира, че приближава кола за спешна помощ, докато тя шофира? Не знам как точно бяха решени тези проблеми, но знам, че леля ми не позволи нищо да я спре да живее живота си, да отгледа дъщеря си сама и да бъде невероятна леля и втора майка за мен. Има неща, които винаги ще останат в мен, докато израствам, прекарвайки толкова много време с леля ми Пат. Винаги, когато съм навън и видя двама души да си говорят на жестомимичен език, искам да кажа здравей. Чувствам се успокоен от близките надписи на телевизора. И в момента уча 7-месечния си син на знака за „мляко“, защото бебетата могат да научат езика на жестовете, преди да могат да говорят.

Глухотата се смята от някои за „невидимо увреждане“ и аз винаги ще мисля, че е важно да се направят приспособления, така че общността на глухите да може да участва във всички неща, които може и общността на чуващите. Но от това, което видях и прочетох, повечето глухи хора не го смятат за увреждане. И това ми говори за духа на моята леля Пат. Прекарването на време с леля ми, дядо ми и братовчед ми ме научи, че общността на глухите е способна на всичко, на което е способна и общността на чуващите, и повече.

Ако искате да научите жестомимичен език, за да общувате по-лесно с общността на глухите, има много ресурси онлайн.

• Приложението ASL е безплатно приложение, достъпно за телефони на Google и Apple, създадено от глухи хора за тези, които искат да научат езика на знаците.
• Gallaudet University, университет за глухи и хора с увреден слух, също предлага онлайн курсове.
• Има и редица видеоклипове в YouTube, които ще ви научат на няколко бързи знака, които са ви полезни, като този един.

Ако искате да научите вашето бебе на езика на знаците, има много ресурси и за това.

• Какво да очаквате предлага предложения за знаците, които да използвате с вашето бебе, заедно с това как и кога да ги въведете.
• Бумът има статия, включваща анимационни изображения, илюстриращи популярни бебешки знаци.
• И отново, едно бързо търсене в YouTube ще покаже видеоклипове, които ви показват как да правите знаци за бебе, като този един.