ОХАНКА
Тъй като Colorado Access е организация, която обича акронимите, ето нов за вас:
Това е OHANCA (произнася се „о-хан-ка“)1 месец!
Месецът за информираност за рака на устната кухина на главата и шията (OHANCA) се провежда всеки април и служи като време за повишаване на осведомеността за група ракови заболявания, които представляват 4% от всички ракови заболявания в САЩ. Приблизително 60,000 XNUMX мъже и жени се диагностицират с рак на главата и шията годишно.2
Раковите заболявания на главата и шията могат да се образуват в устната кухина, гърлото, гласовата кутия, параназалните синуси, носната кухина и слюнчените жлези и най-честите диагнози се срещат в устата, гърлото и гласовата кутия. Тези ракови заболявания са повече от два пъти по-склонни да се появят при мъжете и най-често се диагностицират при хора над 50-годишна възраст.
Не знаех нищо за този вид рак, докато баща ми не беше диагностициран с рак на гърлото на 51-годишна възраст. Бях последен в колежа и току-що бях завършил последния си финал от есенния семестър, когато получих обаждане, потвърждаващо диагнозата му. Той беше на зъболекар преди няколко седмици и неговият зъболекар забеляза аномалии в неговия скрининг за рак на устната кухина. Той го насочва към специалист, който прави биопсия, която потвърждава диагнозата плоскоклетъчен карцином. Този вид рак съставлява 90% от всички ракови заболявания на главата и шията3 тъй като тези видове рак обикновено започват в сквамозните клетки, които покриват мукозните повърхности на главата и шията2.
Както можете да си представите, тази диагноза беше наистина опустошителна за цялото ми семейство. Лечението на баща ми започна с операция за отстраняване на тумора от гърлото му. Скоро научихме, че ракът се е разпространил в лимфните му възли, така че няколко месеца по-късно той започна агресивна химиотерапия и лъчетерапия. Това лечение имаше цял набор от странични ефекти - повечето от които бяха изключително неприятни. Облъчването на гърлото му изискваше поставянето на сонда за хранене, тъй като повечето пациенти, подложени на облъчване в тази област, губят способността си да преглъщат. Една от точките на гордостта му беше, че никога не го е правил – това каза, че сондата за хранене е полезна, когато лечението оставя храната напълно неапетитна.
Баща ми се подложи на лечение близо година, преди да почина през юни 2009 г.
Диагнозата рак на баща ми е основният двигател, който ме накара да работя в здравеопазването. През втория семестър от моята последна година в колежа отказах предложение за работа в областта на човешките ресурси и избрах да отида в аспирантура, където изучавах организационна комуникация, фокусирана върху здравните заведения. Днес намирам цел и радост да работя с доставчиците на първична медицинска помощ и да ги подкрепям в осигуряването на достъп на нашите членове до качествена превантивна грижа. Ракът на баща ми първоначално беше заподозрян при рутинно почистване на зъбите. Ако не беше отишъл на тази среща, прогнозата му щеше да е много по-лоша и той нямаше да има възможността да предприеме едно уникално пътуване до Швеция с майка си и сестра си или да прекара почти година след... диагноза да прави неща, които обичаше най-много – да е навън, да работи като майстор градинар, да посещава семейство на източното крайбрежие и да гледа как децата му постигат важни етапи – завършване на колеж, гимназия и началото на тийнейджърските години.
Въпреки че ракът му беше много агресивен, важно е да се отбележи, че ракът на главата и шията е много предотвратим.
Основните рискови фактори включват4:
- Употреба на алкохол и тютюн.
- 70% от раковите заболявания на орофаринкса (които включват сливиците, мекото небце и основата на езика) са свързани с човешки папиломен вирус (HPV), често срещан вирус, предаван по полов път.
- Излагането на ултравиолетова (UV) светлина, като излагане на слънце или изкуствени UV лъчи като солариуми, е основна причина за рак на устните.
За да се сведат до минимум тези рискове, Центровете за контрол и превенция на заболяванията (CDC) препоръчват следното4:
- Не пушете. Ако пушите, откажете се. Отказът от пушенето намалява риска от рак. Ако имате нужда от подкрепа, за да спрете да пушите или да използвате бездимни тютюневи изделия, Колорадо QuitLine е безплатна програма за отказване от тютюнопушенето, базирана на доказани стратегии, които са помогнали на повече от 1.5 милиона души да се откажат от тютюнопушенето. Обадете се на 800-QUIT-NOW (784-8669), за да започнете днес5.
- Ограничете количеството алкохол, което пиете.
- Говорете с Вашия лекар относно HPV ваксинацията. Ваксината срещу HPV може да предотврати нови инфекции с видовете HPV, които най-често причиняват орофарингеален и други видове рак. Ваксинацията се препоръчва само за хора на определена възраст.
- Използвайте презервативи и зъбни накрайници последователно и правилно по време на орален секс, което може да помогне за намаляване на шансовете за предаване или получаване на HPV.
- Използвайте балсам за устни, който съдържа слънцезащитен крем, носете шапка с широка периферия, когато сте на открито и избягвайте тен на закрито.
- Посещавайте редовно зъболекаря. Прегледите могат да открият рак на главата и шията рано, когато са по-лесни за лечение.
Баща ми беше пушач, който също обичаше добра бира. Знам, че изборът на начин на живот е допринесъл за диагнозата му рак. Поради това прекарах по-голямата част от професионалната си кариера в роли, насочени към увеличаване на достъпа до грижи и подобряване на качеството в пространството за превантивни грижи. Баща ми ме вдъхновява всеки ден да правя малки дарения в подкрепа на най-уязвимите жители на Колорада в получаването на грижите, от които се нуждаят, за да предотвратят опустошително заболяване и потенциална смърт поради нещо, което е предотвратимо. Като майка на две малки деца, постоянно съм вдъхновена да контролирам каквото мога, за да минимизирам рисковите фактори за рак на главата, шията и други видове рак. Внимателно се занимавам с почистване на зъбите и прегледи и съм изключително благодарен за достъпа и грамотността в навигацията в системата на здравеопазването, за да гарантирам, че семейството ми е в течение на тези посещения.
Въпреки че животът ми беше дълбоко повлиян от рака на главата и шията, причината да напиша тази публикация в блога е не само да споделя историята си, но и да подчертая превантивните грижи като ефективна мярка за превенция на рак на устата, главата и шията. В най-добрия случай тези видове рак могат да бъдат напълно предотвратени и когато бъдат открити навреме, процентът на преживяемост е 80%1.
Никога няма да забравя момента, когато се разхождах през площада в кампуса на държавния университет в Колорадо, когато баща ми ми се обади, за да ми каже, че има рак. По време на месеца за осведоменост за рака на устната кухина, главата и шията се надявам моята история да помогне на другите никога да не забравят колко е важно да бъдат в крак със здравето и зъболекарските прегледи. Те могат буквално да ви спасят живота.
1: headandneck.org/join-ohanca-2023/