Läbimurre: COVID-19 kaks korda, Vaxxed kolm korda
Kõik, kellega olen rääkinud, ütlevad, et COVID-19 tundub teistmoodi haigena. Me ei saa täpselt aru, miks… see tundub lihtsalt väga halvas mõttes imelik. Esimesel korral ärkasin kriipiva kurguvalu peale ja tundsin, et oleksin bussilt löögi saanud. Kõik tegi haiget ja silmade lahti hoidmine võttis sama palju energiat kui mäel matkamine. Sel hetkel olin ma kaks korda vaktsineeritud ja tundsin end avalikkuse ette mineku suhtes üsna kindlalt, hoolimata uudistest, mis hoiatasid selle uue deltavariandi kohta. Halloween on üks mu lemmikpühadest ja tundus õige minna oma kallimaga välja ja lõbutseda! Lõppude lõpuks järgisin ma asjakohaseid ettevaatusabinõusid: maskid, käte desinfitseerimisvahend ja mugav kuue jala pikkune isikliku ruumi mull hoiavad mind kindlasti "nakatamata klubis". Umbes kaks päeva hiljem tabas see mind kõvasti. Kohe määrasin COVID-19 testi. Sümptomid hakkasid progresseeruma, kui ootasin tulemusi. Mu partner oli linnast väljas ja ma teadsin, et see on ilmselt parim. Pole mõtet, et me mõlemad diivanil vedeleme ja oleme õnnetud. See tundus mingi eriline kohutav tunne, mida ma ei sooviks kellelegi. Sain kardetud tekstisõnumi järgmisel õhtul kuskil kella 10 paiku, mis teatas, et mul on tegelikult COVID-00. Tundsin end paanikas, hirmul ja üksikuna. Kuidas ma kavatsesin seda üksi teha? Kaks päeva hiljem saatis mu kallim mulle sõnumi, et ka tema on nakatunud. Mitte, et teadmine, et ta oli ka haige, oleks paremaks muutunud, aga mul oli vähemalt keegi, kes minuga kaasa elas.
Algasid peavalud, letargia, kurguvalu ja ummikud. Siis olid need peapööritushood ning maitse ja lõhna kadu. Jalgade lihaskrambid tundusid, nagu oleksid mu sääremarjad kruustangist kinni jäänud. Täheldati hingamisteede sümptomite selget puudumist. Mäletan, kuidas nutsin oma parima sõbrannaga telefonis, kui tänulik olin, et vaktsineerimise sain. See, mida ma tundsin, oli kohutav. Teadsin, et oleks võinud palju hullemini minna. Lõppude lõpuks oli see ülemaailmse pandeemia põhjus. Südames rippusid ka süütunne ja hirm. Ma kartsin nii, et olin selle teistele edasi andnud, enne kui tundsin sümptomeid. Et see koletisviirus võib kellelegi teisele rohkem haiget teha, kui see, mida ma tundsin, sest tahtsin esimest korda aasta pärast inimestega koos olla. Viha tuli ka peale. Viha oli suunatud kõigile, kellelt ma selle viiruse püüdsin, ja iseendale, kuna oleksin saanud selle juhtumise ära hoida. Sellegipoolest ärkasin iga päev üles ja sain hingata ning olin selle eest tänulik.
Sain sellega hakkama üksinda ning mõne sõbra ja pereliikme abiga, kes olid lahked minu ukse taha asju viskama. Põhivajadused rahuldati ka toidu ja toidukaupade kohaletoomise luksusega. Ühel õhtul, pärast seda, kui olin Vicksi aurustiaurutitega duši all käinud, mõistsin, et ma ei tunne midagi maitset ega lõhna. See oli nii veider tunne, sest tundus, et mu aju teeb ületunde, püüdes mind meelde jätta, kuidas supp lõhnas või värskelt pestud linad. Pärast erinevate toitude söömist tekkis mul küpsiste isu, et ma tõesti ei saaks midagi maitsta. Kui ma ei saanud midagi maitsta ja toit tundus täiesti ebarahuldav, siis miks mitte süüa asju tekstuuri pärast? Mu kallim tegi mulle omatehtud küpsiseid ja viskas need tunni jooksul mu uksele. Toidu tekstuur oli sel hetkel söömise ainus rahuldav osa. Kuidagi oma deliiriumis otsustasin panna toorest spinatit kõike, sealhulgas kaerahelbeid. Sest miks mitte?
Kaks nädalat uinakut ja suvalist tõsielusaadete vaatamist tundus udune õudusunenägu. Jalutasin oma koeraga imelikel tundidel, et inimesi vältida, kui sain. Kogu kaks nädalat tundus nagu palavikuunenägu. Netflixi, puuviljasuupistete, tülenooli ja uinakute udune hägusus.
Kohe pärast seda, kui arst oli mulle selleks loa andnud, läksin ja sain COVID-19 korduva. Apteeker ütles mulle, et pärast COVID-19 saamist ja korduva manustamist: "Põhimõtteliselt peaksite olema kuulikindel." Need sõnad tabasid mu kõrvu ebamugavalt. Tundus metsikult vastutustundetu külvata seeme, et see kolmas võimendus oli pilet COVID-19 muretu eksisteerimise juurde. Eriti teades, et uued variandid levisid kulutulena.
Kuus kuud edasi. Ma ei ole reisinud ja olin ikka veel üsna valvel, uudised nakkavamatest variantidest levivad endiselt. Olin oma 93-aastase vanaisa juurde minekut edasi lükanud, sest ta ei olnud vaktsineeritud. Ka tal polnud kavatsust seda teha. Rääkisime, kuidas vaktsiinidest enam puudust ei olnud. Ta ei võtnud annust ära kelleltki teiselt, kes seda rohkem vajas, mis oli tema peamine vabandus. Ma hoidsin teda Las Vegases külastamast, sest mul oli mõnevõrra ratsionaalne hirm, et sean ta ohtu, kui peaksin teda vaatama. Lootsin kogu aeg, et jõuame kohta, kus on turvalisem tunne olla. Kahjuks suri ta mai alguses ootamatult, dementsuse ja muude tervisehäirete tõttu. Rääkisime iga nädal pühapäeva õhtuti, samal ajal kui ma õhtusööki valmistasin, ja sageli tõi ta välja "selle haiguse", mis tappis miljoneid inimesi. Ta oli end alates 2020. aastast täielikult isoleerinud, millel olid omad probleemid, nagu depressioon, agorafoobia ja piiratud kontakt oma esmatasandi arstiga ennetava tervishoiu eesmärgil. Ehkki mind tappis see, et ma ei saanud teda pärast 2018. aastat enam näha, tunnen, et tegin vastutustundliku valiku, kuigi sellega kaasneb sügav kahetsus.
Käisin koos vanematega Las Vegases, et aidata mai lõpus vanaisa asju korda ajada. Sõitsime Vegasesse ja võtsime kõik vajalikud ettevaatusabinõud kasutusele maskide ja sotsiaalse distantseerumisega, kuigi ülejäänud maailm näis olevat nende asjade suhtes pisut lõdvem. Kui me Vegasesse jõudsime, tundus, et COVID-19 pole olemas. Inimesed kõndisid väga rahvarohketel tänavatel ringi ilma maskideta, mängisid mänguautomaate ilma kätepuhastusvahendit kasutamata ega tundnud kindlasti muret mikroobide leviku pärast. Mu vanemad pidasid veidi veidraks, et ma keeldusin lifti minemast koos kellegi teisega peale nende. See oli puhtalt instinktiivne ja mitte tahtlik. Ausalt öeldes polnud ma seda märganud enne, kui nad selle kohta midagi ütlesid. Kuna Vegase ilmad olid väga kuumad, oli lihtne loobuda mõnedest ohutusmeetmetest, mis on meie ajusse viimase kahe ja poole aasta jooksul puuritud.
Pärast päeva Vegases viibimist helistas mulle mu elukaaslane. Ta kaebas kurguvalu, köha ja väsimuse üle. Ta töötab jaemüügis ja puutub päevas kokku ilmselt sadade inimestega, nii et meie esialgne mõte oli, et ta peab end testima. Kindlasti tegi ta koduse testi, mis näitas positiivset tulemust. Tema töö nõudis PCR-testi ja ka see oli mitu päeva hiljem positiivne. Ta pidi selle üksi läbi kannatama, täpselt nagu minagi esimest korda. Mina, nagu tema, vihkasin teadmist, et ta elab seda üksi läbi, kuid arvasin, et see võib olla parim. Et jõuda varem koju ja tööle naasta, otsustasin koju lennata, samal ajal kui mu vanemad mõne päeva pärast tagasi sõitsid. Käisin lennujaamast läbi, istusin lennukis (maskiga) ja navigeerisin kahes lennujaamas enne koju jõudmist. Niipea kui koju jõudsin, tegin kodus COVID-19 testi, kuigi mu elukaaslane desinfitseeris meie korteri ja hakkas end paremini tundma. Tema kodused testid näitasid, et ta oli negatiivne. Arvasime, et ka mina olen selge! "Mitte täna COVID-19!" ütleksime üksteisele naljatades.
Mitte nii kiiresti... pärast umbes kolmepäevast kodus olemist hakkas mu kurk valutama. Mu peavalud olid piinavad ja ma ei suutnud oma pead püsti hoida. Tegin veel ühe testi. Negatiivne. Töötan haiglas kahel päeval nädalas, mistõttu pean enne tööle tulekut teatama füüsilistest sümptomitest ja nende töötervishoiu osakond nõudis, et ma läheksin PCR-testi. Päev hiljem sain kindlasti positiivse testitulemuse. Istusin maha ja nutsin. Ma ei kavatsenud seekord üksi olla, mida oli tore teada. Lootsin, et seekord on veidi lihtsam ja enamasti nii oligi. Seekord esinesid mul hingamisteede sümptomid, sealhulgas rinnus pingutamine ja sügav rindkere köha, mis valutas. Peavalud olid pimestavad. Kurguvalu tundus, nagu oleksin tassi kuiva liiva alla neelanud. Aga ma ei kaotanud maitsmis- ega lõhnataju. Ma kukkusin planeedilt maha viieks päevaks. Minu päevad koosnesid uinakutest, uinakutest dokumentaalfilmide vaatamisest ja lootusest, et saan sellest halvimast üle. Mulle öeldi, et need on kerged sümptomid, kuid midagi ei tundunud selles korras.
Kui ma hakkasin end paremini tundma ja mu karantiiniaeg läbi sai, arvasin, et sellega on kõik lõppenud. Olin valmis oma võitu lugema ja ellu tagasi sukelduma. Siiski ilmnesid endiselt pikemad sümptomid. Olin ikka veel äärmiselt väsinud ja peavalud hiilisid halvimatel võimalikel hetkedel ligi, muutes mu kasutuks, vähemalt seni, kuni Tylenol sisse löödi. Sellest on möödunud paar kuud ja ma tunnen ikka veel, et mu keha pole enam endine. Olen mures püsivate tagajärgede pärast ja uudistes on piisavalt palju õuduslugusid inimestest, kes kunagi täielikult ei parane. Teisel päeval kinkis mulle sõbratar targad sõnad: "Loe kõike, kuni kardate, siis jätka lugemist, kuni te enam ei karda."
Kuigi olen selle viirusega kaks korda kokku puutunud ja kolm korda vaktsineeritud, on mul väga vedanud, et sain niimoodi hakkama. Kas ma tunnen, et kolm vaktsineerimist on muutnud? Absoluutselt.
Allikad
Pikk Covid: isegi kerge Covid on seotud ajukahjustusega kuud pärast nakatumist (nbcnews.com)