חודש המודעות לתורמים למיעוטים לאומיים
לפני שנים רבות, נרשמתי להיות תורם מח עצם. ה Be The Match ל-registry היה דוכן באירוע של תושבי אמריקה והאוקיינוס השקט (AAPI) מכיוון שהם היו זקוקים ליותר תורמים אסייתים. זה היה מגבון לחיים מהיר וקל. לא הקדשתי לזה מחשבה נוספת עד שאהובתי לופה אובחנה עם לימפומה שאינה הודג'קין.
השתלת מח העצם הראשונה שלו הייתה אוטולוגית (מח העצם שלו), והוא נכנס להפוגה למשך שנה. הוא חזר עם לוקמיה אגרסיבית. הוא נזקק להשתלת מח עצם שניה, והיא תצטרך להיות אלוגני (מח עצם תורם). הייתי הרוס, אבל לופה הייתה מלאת תקווה. הוא האמין שיהיה קל למצוא תורם תואם במשפחתו הגדולה. לופה היה הבכור מבין שבעה ילדים ואב לשניים, אבל אף אחד מהם לא היה מספיק הדוק כדי להשתלה בבטחה. נאמר לנו שהסיכוי הטוב ביותר למצוא התאמה יהיה מהקהילה ההיספאנית. הזדעזענו לגלות שהיספנים וקהילות צבע אחרות היו מיוצגות גרוע במרשם התורמים.
התחלנו לשאול בני משפחה וחברים מה הם חושבים על תרומת מח עצם. חלקם חשבו שזה ידרוש קידוח בעצמותיהם או משהו כואב לא פחות. מצאנו סיבות רבות לחוסר גיוון ברישום, כולל מיתוסים, תפיסות שגויות והזדמנויות מוגבלות להירשם. הבנתי שהסיבה היחידה שהייתי בטאבו היא בגלל שהם הביאו את ההזדמנות לחגיגה תרבותית. לופה ואני עבדנו עם בונפילס (כיום Vitalant) כדי להגביר את המודעות לצורך בתורמים של מיעוטים. שיתפנו את הסיפור שלנו, המצורף למטה, שבו השתמש בונפילס לאירועי חינוך וגיוס כספים. לופה השתתפה בנסיעות תורמים ובגיוסי כספים, והכל תוך כדי טיפול כולל כימותרפיה. לופה דחף עייפות ותופעות לוואי אחרות כי הוא האמין שזה יהיה יותר חשוב לאנשים אם הם יפגשו מישהו שצריך תורם. לופה הצליחה למצוא תורם וזה נתן לנו עוד שנה של חיים ביחד. זה יכול להיות קשה לשתף את הסיפור שלו, אבל זה שווה את זה אם אפילו אדם אחד נרשם להיות תורם.
משאבים נוספים
סטטיסטיקה של תרומת איברים | organdonor.gov לקבלת מידע נוסף
תרום תאי גזע מח או דם | Be The Match להרשמה או תרומה