ステップファミリーは祝うべきものです

育った私は、「ステップファミリー」という言葉について考えたことはありませんでした。 私は幼少期のほとんどを両親二人の家庭で過ごしました。 しかし、人生は思いがけず順番に繰り返され、「ステップファミリー」という言葉は私の人生に大きな影響を与え、XNUMX つの異なる視点から体験しました。

義理の家族との最初の経験は、継母ができたときに、子供たちの側に来ました。 今、私には実の母親がいて、私の人生の大部分を占めており、親友だと思っています。 しかし、それは私の人生における継母の役割が部外者の役割であるとか、別の母親の姿が必要ないという意味ではありませんでした. 継母との関係は特別で意味のあるものでしたが、一部の人々は期待していないか、本当に理解していないと思います.

将来の継母であるジュリーに初めて会ったとき、私は20代前半だったので、典型的な怒りや恨みは実際には当てはまりませんでした. 私は両親が一緒に戻ってくることをずっと望んでいませんでした. 父にガールフレンドがいるなんて変だったけど、私は彼女たちがいて嬉しかった。 それで、数年後に父がプロポーズしたとき、私は喜んで受け入れました。 私たちの関係が始まったとき、私の年齢にもかかわらず、継母がどのように私の心に彼女の道を掘り起こすかは予想していませんでした.

20 代半ばに、デンバーで仕事を引き受けることにしました。 この時までに、ジュリーは癌と診断され、癌が広がっていました。 それはステージ 4 でした。彼女と私の父はエバーグリーンに住んでいたので、この引っ越しで彼女と一緒に時間を過ごすことができ、いつでも手伝うことができると思いました。 アパートを探しながら、エバーグリーンでしばらく一緒に暮らしました。 ジュリーは「ステップ」ラベルをあまり信じていませんでした。 彼女は私を、実の 2 人の子供と同じように扱いました。 彼女が私を紹介したとき、彼女は「これは私たちの娘、サラです」と言ってくれました。 彼女は、私が彼女に会ったり話したりするたびに私を愛していると言ってくれ、母親のように私を世話してくれました. ジュリーは私のスカートの裾がほつれていくのを見て、縫ってくれました。 午前00時に仕事のアラームが鳴ったとき、淹れたてのコーヒーを作るためにコーヒーメーカーのタイマーがカチッと鳴る音で目が覚めました。 私は午後に家に帰って、すでにテーブルの上にあった温かい昼食を食べました。 私はこれらのことを求めたことは一度もありませんでした。 彼女は私を愛していたのでそれをしました。

彼女の癌がひどくなる前に、私はジュリーと数年間の休暇、夕食、訪問、そして特別な機会を過ごすことができました. ある夏の日、私は彼女の家族と一緒にホスピスの部屋に座って、彼女が去っていくのを見ていました。 彼女の家族のほとんどが昼食に出かけたとき、私は彼女が苦しんでいるときに彼女の手を握り、彼女が息を引き取るとき、私は彼女を愛していると伝えました. 彼女を失った後、私は決して同じではありませんでした.彼女が私の人生にどのように影響したかを決して忘れません. 彼女は私を愛してくれました。 そしてある意味では、それは実の親が与える愛情以上のものを意味していました。

ちょうどXNUMX年後、後に夫となる男性と初デートをしました。 ハンバーガーとビールを飲みながら、彼が離婚していて、XNUMX 人の男の子の父親であることを知りました。 私の最初の傾向は、それを処理できるかどうかを疑問視することでした。 それから、義母と義理の家族という概念がどれほど素晴らしいものであるかを思い出しました。 私はジュリーのことを考え、彼女がどのように私を家族、人生、心に受け入れてくれたのかを考えました。 彼のことを知ったのはほんの数時間でしたが、私はこの男が好きだということを知っていました。 私が彼の息子たちに会ったとき、彼らも私が予想していなかった方法で私の心に深く入り込みました.

ステップファミリーのダイナミクスのこの反対側は、少しトリッキーでした。 一つには、これらの子供たちは、私が継子になったときよりもずっと若かった. しかし、彼らと一緒に生活し、どのように振る舞うかを知ることも困難でした. 言うまでもなく、私が引っ越してすぐに COVID-19 のパンデミックが発生したので、私は家で仕事をしていて、彼らは家で学校に通っていました。 最初は、踏み越えたくなかったのですが、踏みにじられるのも嫌でした。 自分に関係のないことに関わりたくありませんでしたが、気にしないように思われたくもありませんでした。 それらを優先したかった および 私たちの関係。 成長痛がないと言ったら嘘になります。 自分の居場所、自分の役割、自分の快適さのレベルを見つけるのにしばらく時間がかかりました. でも今は、義理の息子たちと私がお互いを深く愛し、気にかけていると言えることをうれしく思います。 彼らも私を尊重してくれていると思います。

歴史的に、ストーリーブックは継母に親切ではありませんでした。 ディズニー以外に探す必要はありません。 ちょうど先日、私は「アメリカンホラーストーリー継娘に近かった継母が「私の実の娘じゃない！」などと「悪」を言い始めたエピソード「フェイスリフト」。 物語は、娘が「本当の母親」が継母よりも自分のことを気にかけてくれていることを知ることで終わりました。 義理の家族がどれだけの意味を持つかを世界が常に理解しているとは思えないので、これらのことを見ると首を横に振ります。 自分の継母のことを話題にすると、「嫌いなの？」というコメントがよくありました。 または「彼女はあなたと同い年ですか？」 以前の同僚に、おばあちゃん、お母さん、継母の 2 人の女性を祝うので、母の日は私にとって大事な休日だと言ったのを覚えています。 その答えは、「どうして義母にプレゼントを買うのですか?」というものでした。 ジュリーが亡くなったとき、私は前の職場に休暇を取る必要があると伝えました。 そうすれば、XNUMX日しかありません。」 義理の子供たちと一緒に、自分の家族と同じように扱いたいという私の願望をよく理解していない人もいれば、彼らへの愛とコミットメントを理解していない人もいるからです。 その「ステップ」というタイトルが伝えていないのは、あなたの人生における親や子供との深い意味のあるつながりです。それは生物学的ではありません. 養子縁組の家族ではそれを理解していますが、どういうわけか継家族では必ずしもそうではありません。

ナショナル ステップファミリー デーを祝うにあたり、ステップファミリーでの私の役割は多くのポジティブな方法で私を変えたと言いたいです。最初からそこにいるけど、変わらずあなたのそばに立っている。 私が望むのは、ジュリーのように良い継母になることだけです. 私は彼女に応えられないと感じていますが、継子たちに私が彼女から感じた意味のある愛を感じさせるために毎日努力しています. 私が彼らを選んだことを彼らに理解してもらいたいし、私は彼らを私の家族として一生選び続けます. 私は彼らの日常生活に関わっています。 私は、彼らの実の両親と一緒に、彼らの給食を作り、朝送り出し、ハグやキスをし、深く愛しています。 彼らは、ひざをこすったとき、慰めが必要なとき、そして誰かに自分が成し遂げた素晴らしいことを見てもらいたいときに、私に助けを求めることができることを知っています. 彼らが私にとってどれほどの意味があるか、そして彼らが私に心を開いてくれた方法は、私が決して当然のこととは考えられないものであることを彼らに知ってもらいたい. 彼らが私に近づいてきて、私を愛していると言ってくれたり、夜に彼らを寝かせてくれるように頼んだりすると、私は彼らを義理の子供として持つことが人生でどれほど幸運であるかを考えずにはいられません. ステップファミリーを経験したことのないすべての人に、彼らも本当の家族であり、彼らの愛は同じように強力であることを知らせるためにここにいます. そして、時間が経つにつれて、私たちの社会が彼らを軽視するのではなく、彼らを築き上げ、彼らの成長と彼らが私たちにもたらす余分な「ボーナス」愛を奨励することで、少し良くなることを願っています.