Kull Ottubru mill-1985, ix-Xahar tal-Għarfien dwar il-Kanċer tas-Sider iservi bħala tfakkira pubblika dwar l-importanza ta’ skoperta bikrija u kura preventiva, kif ukoll rikonoxximent tal-għadd bla għadd ta’ pazjenti bil-kanċer tas-sider, superstiti, u riċerkaturi li jagħmlu xogħol daqshekk importanti biex ifittxu kura għal il-marda. Għalija personalment, mhux biss f'Ottubru li naħseb dwar din il-marda orribbli. Ilni naħseb dwarha, jekk mhux indirettament, kważi kuljum mill-mument li l-għażiża ommi ċemplitli f'Ġunju 2004 biex tgħarrafni li kienet ġiet iddijanjostikata. Għadni niftakar eżatt fejn kont qiegħed fil-kċina meta smajt l-aħbar. Hija stramba kif ġrajjiet trawmatiċi jaffettwaw moħħna u l-memorja ta’ dak il-mument u l-oħrajn li segwew xorta jistgħu jqanqlu rispons emozzjonali bħal dan. Kelli aktar minn sitt xhur tqila bit-tifel tan-nofs tiegħi u sa dak il-mument stess, verament ma kontx esperjenzajt trawma f’ħajti.

Wara x-xokk inizjali, is-sena u nofs li jmiss huma biss ċċajpar fil-memorja tiegħi. Żgur...kien hemm il-mumenti iebsa prevedibbli ta’ appoġġ tagħha fil-vjaġġ tagħha: tobba, sptarijiet, proċeduri, rkupru minn kirurġija, eċċ., iżda kien hemm ukoll vaganzi, daħk, ħin prezzjuż ma’ ommi u uliedi flimkien (li kienet tgħid li in-nanniet kienet l-"aqwa gig assoluta" li qatt kellha!), L-ivvjaġġar, il-memorji magħmula. Kien hemm filgħodu waħda waqt li l-ġenituri tiegħi kienu qed iżuru Denver biex jaraw in-neputi l-ġdid tagħhom meta ommi wriet id-dar tiegħi filgħodu, tidħaq b’mod isteriku. Staqsejtha x’kien daqshekk umoristiku, u qalet l-istorja tat-telf ta’ xagħar tal-kimo li bdiet fil-lejl ta’ qabel u xagħarha waqa’ f’biċċiet kbar f’idejha. Hija ħadet il-giggles taħseb dwar dak li l-housekeepers għandhom ikunu ħasbu, kif raw ras kollu tagħha ta 'curls skur, Griegi/Taljan fil-żibel. Huwa stramb dak li jista 'jġiegħlek tidħaq quddiem uġigħ u dwejjaq immensi.

Fl-aħħar, il-kanċer ta’ ommi ma kienx jitfejjaq. Hija kienet ġiet iddijanjostikata b'forma rari msejħa kanċer tas-sider infjammatorju, li ma jiġix skopert mill-mammograms u saż-żmien li jiġi skopert, tipikament għaddiet għall-istadju IV. Ħalqet din id-dinja b’mod paċifiku f’jum sħun ta’ April fl-2006 fid-dar tagħha f’Riverton, Wyoming miegħi, ħu, u missieri magħha meta ħadet l-aħħar nifs tagħha.

F’dawk l-aħħar ġimgħat, niftakar li ridt nitleqq xi ftit ta’ għerf li stajt, u staqsejtha kif irnexxielha tibqa’ miżżewġa lil missieri għal aktar minn 40 sena. "Iż-żwieġ huwa tant diffiċli," I qal. "Kif għamilt dan?" B’ċajta qalet, bi tpinġija f’għajnejha dlam u tbissima wiesgħa, “Għandi paċenzja kbira!” Ftit sigħat wara, dehret serja u talbitni noqgħod bilqiegħda magħha u qaltli “Xtaqt nagħtikom tweġiba reali dwar kif bqajt miżżewweġ lil missierek għal żmien twil. Il-ħaġa hija... Wasalt għar-realizzazzjoni snin ilu li stajt nitlaq meta l-affarijiet isiru diffiċli u ngħaddi għal xi ħadd ieħor, iżda li nkun biss inkun qed innegozja sett ta 'problemi għal ieħor. U ddeċidejt li nżomm ma’ dan is-sett ta’ problemi u nkompli naħdem fuqhom.” Kliem għaqli minn mara li tmut u kliem li bidlu l-mod kif nara relazzjonijiet fit-tul. Din hija lezzjoni waħda tal-ħajja li rċevejt mingħand l-għażiża ommi. Waħda tajba oħra? "L-aħjar mod biex tkun popolari huwa li tkun ġentili ma' kulħadd." Hija emmnet dan ... għexet dan ... u hija xi ħaġa li spiss nirrepeti lil uliedi stess. Hi tgħix fuq.

Mhux in-nisa kollha li huma meqjusa bħala "b'riskju għoli" għall-kanċer tas-sider jagħżlu din ir-rotta, iżda reċentement, iddeċidejt li ssegwi protokoll ta 'riskju għoli li jinkludi mammogramma waħda u ultrasound waħda kull sena. Jista 'jpoġġik fuq daqsxejn ta' rollercoaster emozzjonali, madankollu, bħal xi kultant bl-ultrasound, tista 'tesperjenza pożittivi foloz u teħtieġ bijopsija. Dan jista 'jkun ta' nervituri waqt li tistenna għal dik il-ħatra tal-bijopsija u nisperaw, ir-riżultat negattiv. Sfida, imma ddeċidejt li din hija r-rotta li tagħmel l-aktar sens għalija. Ommi ma kellhiex għażliet. Hija ngħatat dijanjosi terribbli u għaddiet mill-affarijiet terribbli kollha u fl-aħħar, hija xorta tilfet il-battalja tagħha f'inqas minn sentejn. Ma rridx dak ir-riżultat għalija jew għal uliedi. Qed nagħżel ir-rotta proattiva u dak kollu li jiġi magħha. Jekk inkun sfurzat niffaċċja dak li ffaċċjat ommi, irrid inkun naf kmieni kemm jista' jkun, u se negħleb dak #@#4! u jkolli aktar ħin prezzjuż... rigal ma ngħatatx ​​ommi. Inħeġġeġ lil kull min jaqra dan biex jikkonsulta mat-tabib tiegħek biex issir taf jekk dan il-kors ta' azzjoni jistax jagħmel sens bl-isfond/l-istorja u l-livell tar-riskju tiegħek. Iltqajt ukoll ma’ konsulent ġenetiku u għamilt test tad-demm sempliċi biex nara jekk inġornix ġene tal-kanċer għal aktar minn 70 tip ta’ kanċer. L-ittestjar kien kopert mill-assigurazzjoni tiegħi, għalhekk inħeġġeġ lill-oħrajn biex jiċċekkjaw dik l-għażla.

Ħsibt dwar ommi kuljum għal aktar minn 16-il sena. Hija xeħet dawl qawwi li ma spiċċax fil-memorja tiegħi. Waħda mill-poeżiji favoriti tagħha (kienet maġġuri bl-Ingliż li qed tirkupra!) issejħet L-Ewwel Fig, ta’ Edna San Vinċenz Millay u għal dejjem ifakkruni f’dak id-dawl:

Ix-xemgħa tiegħi tinħaraq fiż-żewġt itruf;
Mhux se jdum il-lejl;
Imma ah, għedewwa tiegħi, u oh, ħbieb tiegħi -
Jagħti dawl sabiħ!